大学时，昱弟的日语课老师曾经说过，中国人学日语，看似全是汉字、很容易学，但稍有不注意就容易误翻，弄成大型事故现场——这方面最著名的事件，大约莫过于引发连锁反应导致清朝灭亡的《清国留学生取缔规则》事件。
鲁迅先生算是这场风波的亲历者之一，他“弃医从文”并不单纯是因为“学医救不了中国人”。
与后世的很多想象不同，甲午战争清朝战败之后，中国人并没有立刻陷入仇日的风潮。相反，小国日本的迅速崛起震惊了中国青年们，考虑到日本无论文化还是地理都比西洋近的多，大量中国青年将日本选做了留学地。而日本人似乎也从其中看到“商机”，大力发展“教育产业”，可劲开办各种面向“清国留学生”的培训班，中国留日学生剧增，到1905年已增至8000人以上。
留学日本在当时是场风潮。这么多年轻人聚在一起，难免要找点事做，这帮人在日本组织社团，创办报刊，革命倾向日趋强烈。清政府一看，这是潜藏在海外的一个定时炸弹啊，就向日本方面施加压力，要日本人替他们管管这帮留学生。当时的日本政府因为正打着“日俄战争”，对清朝方面的要求不得不听一点。于是，在1905年11月，日本文部省遵照清政府的要求，颁布了《清国留学生取缔规则》。
日本人没想到的是，这一纸政令可算捅了马蜂窝。这里要说一下，由于中日两国在文字上的互相影响，现代汉语中很多词汇都是从现代日语中搬过来的，意思大体也相近，比如说：手续、社会、科学、民主、化学、物理、进化等等。这种特点也导致了中国人学日语相对容易，过了听说关之后，读写碰见的词汇有一多半是“熟人”。有传说称当年梁启超赴日，曾经在轮船上突击学会了一半日语，读书看报不成问题，大约就是这么学的。但偏巧，日文中“取缔”这个词是个“假熟人”。中文中的“取缔”，意为明令取消或禁止，但日文中的“取缔”则有管理的意思，最明显的例子就是，日本公司中的董事长，翻译成日语就是“代表取缔役”，换句话说就是董事会里管事的人。所以，《清国留学生取缔规则》正确的翻译应该是：《清国留学生管理规则》。但问题是，在清末浩浩荡荡赴日的那一大波中国留学生中，有一多半人的日语是半吊子。日本报纸报道该《规则》也就是说个大概，很多中国留学生一看日本人要“取缔”他们，觉得这还了得。于是从东京开始，在日的中国留学生开始了各种抗议游行，更有消息称，《猛回头》的作者、爱国志士陈天华因此悲愤投海自杀。
其实，说陈天华投海自杀是因为《取缔规则》是个天大的误会。陈天华死前曾留下了一篇“绝命辞”，上面明确写道：“但慎毋误会其意、谓鄙人为取缔规则问题而死。……（然而）此次规则，出于文部省，专言我国学务，且细观条文，重在办学方面，与前报迥乎不同。”说白了，陈天华想说的是：你们都望文生义想当然了，人家就是个管理规则。但问题在于，陈天华这种理智的呼吁，在群情激奋之下得不到理智的回应，他的死不但没有消除误解，反而令那个望文生义的误解愈演愈烈。而日本那边，一看管你们一下居然还不听话，更加坚定了“取缔”的意向，结果就是大量留日学生随后中断学业，返回中国。这其中包括但不限于：
一代文豪鲁迅(1906年仙台医学院肄业）
鉴湖女侠秋瑾（1906年青山实践女校肄业）
蒋介石（1906年振武学堂肄业）等等等等。当然，此事中损失最大的还是清朝朝廷，这些带有革命思想的留日学生大量回国，大大增强了革命党的力量。1911年辛亥革命爆发时，留日学生成为了推翻清王朝的主要力量。
一个小小的翻译失误，居然成为了压垮清王朝的最后一根稻草……怎么说呢，正如遗传的失误造就了基因突变和进化，从某种意义讲，人类历史也算是由失误写就的。
（齐鲁晚报·齐鲁壹点 记者 王昱）
