“家家弥勒佛，户户观世音”，这句话想必大家都耳熟能详。“观音菩萨妙难酬，清净庄严累劫修；瓶中甘露常遍洒，手内杨枝不计秋；千处祈求千处应，苦海常作渡人舟”，观音菩萨大慈大悲、寻声救苦、慈航普渡的威德美名早已耳濡目染、妇孺皆知，深受中国信众敬仰和尊重。观音菩萨在中国佛教的地位和影响力颇高，信仰人数也最多。观音菩萨的道场在浙江普陀山，每天到此地朝拜观音菩萨的人也是数不胜数。
我们许多人都认为观音菩萨只是“菩萨”阶位，但其实他早在过去无量劫前，还在因地修行的时候，就已经修得正果成佛了，法号“正法明如来”，但不忍众生受苦受难，为了更方便解救众生于苦海，故而自请降格为菩萨，倒驾慈航为“菩萨”，其悲心诸天赞叹。观音菩萨自印度传入中国，本来在造像上是男性形象，但因其大慈大悲之心和温柔的性情更似母亲对孩子的爱，故而逐渐以女性形象代之，更利于渡化众生的苦难之心。
其实，菩萨本没有性别之分，只是为了更好点播世人而行此善巧方便法，所以大家没有必要在性别上产生执着和分别。关于“观世音菩萨”，我们应该知道的还有，她是“阿弥陀佛”的左胁侍，和大势至菩萨一同为阿弥陀佛的左右两胁侍，三者合称“西方三圣”。观世音菩萨是阿弥陀佛的徒弟，曾经得到过阿弥陀佛的指点。我们如果细心观察会发现，观音菩萨的头顶总是顶着一尊佛，那尊佛就是她的老师“阿弥陀佛”，观音菩萨时刻不忘老师教导，既是尊重也是提醒。
一些信众可能都读过唐朝玄奘法师翻译的《心经》，心经开篇提到的“观自在菩萨”指的也是观世音菩萨。“观世音”重点提及的是菩萨寻声救苦的那份大悲心、大愿力；而“观自在”，如何自在？佛说“一切唯心造”，观心自在，修好自己这颗清净心和空性，就是极乐所致。不论是诵经还是念佛菩萨名号，一定要“心无杂念、一心不乱”，牢记这一句话，功德无量！
佛门里常说一句话：口念观音心不善，喊破喉咙也枉然。就是说现实生活中有太多的人学佛越学越偏，越学越狭隘和愚痴。“临时抱佛脚”、急功近利等等，上演着求神通、装神弄鬼的戏码，种种行为不是积德而是造业。佛教不是世人的避护所，不是做做样子、装可怜，“佛光”就要普照你。佛法不是什么玄幻神秘，而是教我们明因识果，远离愚痴和恶行，凡事有因才有果，要想改变命运，靠嘴里念叨念叨就万事大吉了，那是迷信。
“佛说一切法，为度一切心；若无一切心，何须一切法”，念佛念咒的意义不是为了与佛菩萨求得感应，而是安定好自己的心。心若起伏不安，就是天天拜佛，也会感觉犹如身处地狱。佛菩萨不住在寺院，而在我们每个人的心里。心中有菩萨，则时时刻刻心存敬畏和善念，这样的人与佛菩萨心最近，自然是佛菩萨最欢喜的人。
现代人修行，很多人都不是真修实干，而是表面虚荣。一到寺院就大肆烧香，认为自己供养越多就越有功德，完全大错特错，心若不清净，做再多，感动的也不过是自己。“法在心内，莫向外求”，把自己这颗心修好了，修清净了，一切供养行为才有了功用。很多人反应自己天天拜佛求佛，却从未感受到佛菩萨的加持，甚至还心生怨念，应当反思，自己修了这么多年，是否从心地真正反思悔改过？“因”若不善，又岂敢奢望“善果”？
“善用其心”，一颗清净善良的心胜过一切表面功德。现代人的大多数痛苦都来自那颗充满欲望和烦恼的心，心中杂念妄想太多，想通过念佛，让自己远离痛苦，却发现“口念弥陀心散乱”，一边嘴里念着佛菩萨名号，一边脑子里妄想纷飞，如此念佛，再修亿万年，仍是愚痴人。
“心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅槃”，希望大家活在当下这一念，过去的是杂念、未来的是妄想，不必纠缠，放下随缘，才是最好的活法。一切苦乐皆在自己心里，你若心安，无事可扰。“观音观世音，世间吉祥音”，求观音、念观音，不如自己做自己的“观世音”。南无大慈大悲观世音菩萨摩诃萨。
