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张慧霞
穿着黑色套裙出现在记者面前的张慧霞端庄典雅。在张慧霞位于广州天河区的旗袍展示店里，每天都有很多顾客到店观摩或定制旗袍。来广州创业24年间，张慧霞白手起家，从东山口一间7平方米的小裁缝店，到如今在广佛两地开起十多家旗袍店，见证了“生活旗袍”概念在广州的逐步流行；如今张慧霞一直还坚持着自己的手工旗袍，疫情期间，张慧霞还为广州的400多位“抗疫巾帼英雄”送去了旗袍，张慧霞说，作为一名旗袍“守艺人”，她希望把旗袍文化传播开来，让中国旗袍走向世界，也让岭南派旗袍成为广州的一张新的文化名片。
文、图/广州日报全媒体记者 肖欢欢 实习生 王雅欣、石思思
当年怀揣1000元闯广州
张慧霞来自山西，是地道的北方人，由于小时候家里人经常帮人做衣服，她从小就跟着奶奶学习针线活，据介绍，现在她在旗袍制作中各种独特的针法都是跟奶奶学的；高中毕业后，张慧霞如愿地入读服装裁剪学校。毕业后，家人希望她能留在山西工作，但她决心来广州闯荡，而她想到的到广州立足的方法就是在这里开一家服装店。“我是把‘生活旗袍’概念带入广州的第一人。”张慧霞自豪地说。
她告诉记者，上世纪90年代的广州人很少穿旗袍，当时一般只有酒楼的迎宾人员才会穿旗袍，一件旗袍加个白色披肩，便是这个行业的“工作服”。而走在大街上，鲜少看到有人穿旗袍。
当张慧霞跟父母说要在广州开旗袍店时，父母一直反对。当时父母的理由是，第一，广州毗邻港澳，人们穿时装比较多，而旗袍是传统服饰，很可能遭遇“水土不服”；第二，广州天气炎热，一年之中能穿旗袍的季节并不多，旗袍很可能派不上用场。
1996年，张慧霞怀揣着1000元来广州闯荡。她的第一间店位于广州市烟墩路。“当时选择在这里，因为老东山这里比较有文化气息。”一台缝纫机，几匹布料，当时20多岁的张慧霞开始了在广州的创业之路。张慧霞坦言，当时在广州创业面临几个困难，首先是语言关，自己不会说也听不懂粤语；其次，虽然她打出来的招牌是做旗袍，但因为当时广州人还没有穿旗袍的习惯，店里的生意很是冷清。“我到广州的前三个月都是这样的，因为没有名气，没人找我做衣服。每个月1000多块钱的租金是我换拉链、挑裤脚、一针一线缝出来的，很艰难。”
自己当“行走的模特”
张慧霞说，尽管当时没有生意，但她还是看中了旗袍在广州的发展空间。“正因为没人做，我做才可能会成。广州有着深厚的岭南文化底蕴，又是一座非常有包容性的城市，像旗袍这么有文化韵味的服饰，在广州不可能没有市场。”张慧霞说，当时她想到了一个办法，既然大街上没人穿旗袍，她就自己穿，自己当模特。“那年夏天，我穿着旗袍去东山百货大楼买东西，出来的时候一个年轻的女孩子追上我，问我身上这么漂亮的衣服在哪买的，我说都是我自己做的，她几乎不敢相信，就这么跟着来店里了，我的第一个客人就是这么来的，我给她做了三件衣服。我真的很感激她，当时是她让我看到了希望。”在张慧霞看来，是自己性格中不服输的劲头让她在创业初期挺了过来。
从第二年开始，陆续有人上门找张慧霞做旗袍，往往顾客进门第一句话就是“你师傅呢？” 张慧霞称自己就是，可客人却不信。“客人一看旗袍师傅竟然是一个20多岁的年轻女孩，大部分人就走了，以为我在吹牛，这让我很受伤。”从1997年开始，张慧霞决定以自己的名字命名旗袍店，她将自己的名字注册成为商标，慢慢地“慧霞旗袍”开始在广州走红。张慧霞说，当时这个决定是很冒险的，万一旗袍手艺不行，招牌就砸了。
“让老百姓穿着舒服”
在张慧霞看来，自己能创业成功，根本原因是踩中了广州改革开放的步点。她说，广州是中国名副其实的创意之都、时尚之都，所以自己的“生活旗袍”在广州推出时，广州的很多广告设计师、服装设计师率先成为了试穿者。在他们的带动下，“生活旗袍”概念在广州逐步流行开来。
从创业之初，张慧霞主推的概念就是“生活旗袍”。“很多女性可能只在结婚当天会穿一天旗袍，但我告诉我的顾客，旗袍在生活中也可以穿。”她说，旗袍有京派、海派、岭南派之分。京派是庄重贵气，海派则是张扬自我、时尚精美，而岭南派则是低调内敛。
张慧霞说，岭南派旗袍普遍都不是太长，一是天气比较热，二是经常下雨，走路泥水容易甩上去，所以旗袍都是到小腿那个位置；同时因为广州天气炎热，所以岭南派旗袍不可能用绫罗绸缎作材料，都是用吸汗的布料做成的。“既然要做生活旗袍，那就要考虑老百姓怎么穿着舒服。”
如今，张慧霞原本7平方米的小作坊已发展成为一家大企业，在广州、佛山开起十多家门店，以及一间超过500平方米的旗袍体验馆。这些年，张慧霞还屡次获得行业大奖，2010年她获得中国新锐服装设计师、岭南文化服饰贡献奖；2014年被评为广州国际服装节首届旗袍艺术节“最美旗袍设计师”。2019年，她更荣获中国品牌评选的“金鼎奖”。
张慧霞反复强调，自己是一名“旗袍守艺人”。在她看来，旗袍师傅是真正的匠人，其经验没办法标准化，需要岁月的积累。 “我从16岁开始学习服装制作，到现在我还在学习，已经有34年时间了。”
为 “抗疫巾帼英雄”送旗袍
今年的新冠肺炎疫情给张慧霞的企业也带来很大影响，但张慧霞的心态始终很好。从2月底起，她看到陆续有广东的医疗队冒着生命危险前往湖北支援抗击疫情，这让她很动容。“医护人员逆行出征让我感动，他们才是英雄。如果没有医护人员，我们无法复工复产，我当时就做出一个决定，只要是广州的女性抗疫医护人员报名，就有旗袍送。”张慧霞说，当时她做出这个决定，很多同行表示不解。“我说，我今年送不完明年送，明年送不完后年送。这是我对抗疫英雄表达敬意的方式。”
张慧霞说，这批送给“抗疫巾帼英雄”们的旗袍并不是随便应付的，每一件都是由张慧霞本人亲手制作。“这是我们和医护人员之间的一种互动的方式。没有她们，我们也不可能重新开业做生意。”截至目前，张慧霞一共为抗疫医护送出了400多件旗袍，并且这个活动还在进行中。
张慧霞表示，每次送旗袍的时候，看着医护人员穿上旗袍那漂亮的样子，她都很开心。“这比我卖出去一批旗袍还高兴。当这个社会有需要我时我能做一点事情，是特别高兴的一件事。”
盼传承旗袍文化
随着公司的不断壮大，张慧霞也面临着新的挑战，她不仅要做一名旗袍设计师，还要学习企业管理，并且她还有了更重的使命——拯救和传播旗袍文化。2018年11月，张慧霞的旗袍工作室正式进驻广东女子职业技术学院，作为学校的客座教授，她几乎每个月都要为学生们授课。在张慧霞看来，旗袍是国宝级的服装，而在旗袍的背后流淌的是中国传统文化。
此外，原本很少登台授课的张慧霞这些年也频频到国内各高校授课。一方面，她希望能有更多人正确了解旗袍文化，另一方面，她也希望能找到一两个徒弟，跟着她把旗袍手艺继续传承下去 ，为此她还专门成立了一个旗袍文化宣传基金。
张慧霞说，广州是一座时尚的国际大都市，在服饰方面向来引领国际潮流，而广州要成为世界设计之都和世界创意之都，服饰文化是其中的重要组成部分。她认为，近年来风行的“生活旗袍”完全能成为广州新的文化名片，这也是她努力的方向。这些年，张慧霞的旗袍还参加了一些国际上的展出。“如今找我定做旗袍的外国人也很多，我希望中国旗袍能走向全世界。”她说，自己这辈子只做一件事，就是做旗袍。
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