关于书法创作要不要“回锋”的问题，存在着很多争议。好多人认为“回锋”是不必要的，甚至认为回锋是在“描字”“画字”，将它视为技术水平不高的表现。那么书法创作要不要“回锋”呢？其实苏东坡有一句话很好地表明了这个问题。
苏东坡书说：“方其运也，左右前后，却不免，及其定也，上下如引绳(像悬着重物的绳子一样挺直),此之谓笔正。”这是什么意思呢？苏东坡认为写字的过程中，笔杆会有欹倒（这是由推拖捻拽等发力方式决定的），但是字写完时笔锋是挺直的。
为什么字写完了之后笔锋要如“引绳”一样垂直呢？原因其实很简单。一个字写完之后，如果笔锋是挺直的，那写下一个字时就不用去砚台中“掭笔”了！
毛笔是软笔，入纸即弯，所以初学者写字时往往要不停地“掭笔”才能进行下一个字或点画的书写。但是这样做太耽搁时间了，更何况古人要用毛笔做书写工具的，而不像今人一样将其当作艺术作品慢慢练，所以必须学会在书写过程中进行调锋，减少笔的行为，加快书写速度，而不能一笔一舔。
所以，苏东坡的话，实际上就是在强调写字时要自然调锋，避免老是“掭笔”的行为。那在写字过程中怎样进行调锋？苏东坡的好朋友米芾说了两个方法，一个是“笔有四面”，一个是“无往不复，无垂不缩”。前者就是今人经常说的“八面出锋”，后者就近于今人所说的“回锋”。
妻子于立群向郭沫若请教书法要诀时，老郭就回答了八个字——“逆入平出，回锋转向”。这八个字是郭沫若运笔技巧的经验之谈。“回锋转向”是指收笔时要回锋逆收。所谓“回锋”，就是要笔力送到点画末梢后，再利用反作用力使笔锋回顶还原，向反方向收缩，从而使笔锋回转，如同过一样，蘸一次笔可连写较多的字，保持笔势的连贯顺畅。
至于“调锋”被今人批作“画字”，这主要是因为误将“回锋”的动作当成点画来写，将它给“写实”了，这样就显得过于刻意做作了。故书法家孙晓云说：“‘欲下先上，欲上先下，欲左先右，欲右先左’……只要是基于转笔发力，其结果必然如此。譬如人要右转，全身之力必先迅速向左，才可发力；要向上抛物，必先向下使劲；要出拳，必先收拳。这是最简单的发力常识，只是总被忽视罢了。如今，为初学者印的楷书字帖中，大都有楷书"规范"笔画的"说明图"，笔画空心双钩，按照今人理解的"欲下先上，欲上先下，欲右先左，欲左先右"的写法，逐步于内填墨，实在是荒谬。”
知道“回锋”的目的是为了调锋，那么运笔时就不易再为要不要回锋而困惑了。如果不回锋也能自然调整笔锋并出形如法帖，那当然也就不用去刻意回锋了！比如书法家陈忠建的书写就是如此：他删繁就简，适当装饰——把起收笔的原地重按、扭转等笔法，用笔锋的小幅流动加挤压扭转来代替！例如：横画的收笔，多向右上提笔，右下顿笔，左上回锋收笔，而陈忠建是干净利落的略微提笔，直接重按急刹加扭转，挤出夸张的收笔。
很多回锋的笔法，源于上一笔到下一笔的笔势。其回锋只是据下一笔的起笔在哪而定，并无那种描画式的回锋，这样整个字写下来就气韵顺畅。比如：“三”字，第一横写至末端，为了接第二横，必然笔会往回带；“十”字，写完横画之后是竖划，那么横画的收尾就需要一个回锋的动作以调整运笔到写下竖画。
回锋有时为“虚”势，如笔画至末，势尽出锋，回腕空收。撇得出笔常空收回锋，钩在出锋后也要空收笔锋。起笔在空中“虚逆”，收笔在空中“空收”，由于均是在空中作的假动作，有人称其为“逆势”。如此空中作势，使点画不作单一方向行进，能增强笔力，使点画沉着凝练、形象丰满、意味隽永。
总之，书法里的很多问题不是前人规定的，是前人在实践过程中总结的。回锋是为了便于调锋方便书写，而并不是要以回锋为目的。一味追求笔法，影响了书写的便利性，变写字为“画字”就不好了。清人周星莲在《临池管见》中说：“笔头以毫为之，本是易起易倒，其性柔，欲使之正，却难保其不偃。倘无法以驱策之，则笔管坚而笔头已卧……试问所谓藏锋者，藏锋于笔头之内乎？抑藏锋于字画之内乎？必有爽然失、恍然悟者。”
