鲁智深是水泊梁山的好汉，原本是州府的管辖，也是相当大的官职，只是三拳杀死了镇关西，必须走上逃亡的道路。之后，鲁智深在二龙山落草，杨志、武松等人是山顶领袖。在吴用和林冲的多次劝说下，二龙山进入梁山泊。宋江决定招安时，鲁智深和武松强烈反对，招安后，他们俩在战争中也没怎么出场。但随后，鲁智深活捉方腊，立下大功。鲁智深活捉方腊后说了两句话，只有六个人理解，离开梁山善终。
在电视剧中，为了创造电视效果，把剧本改编成武松单臂捕获方腊，实际上在原作中方腊打败，逃到山里，鲁智深追到山里，迷路，后来遇到了老和尚。这位老和尚把鲁智深带到了小房子里，在这里吃点什么等着。鲁智深自己迷路了，又累又饿，在这里休息，没想到方腊也来这里，直接被鲁智深抓住了。
鲁智深带着方腊回到大营，宋江大喜，主张这次成名，鲁智深还可以和妻子结婚生活。但是，鲁智深回到宋江，洒家心灰意冷，不想当官员，现在只想要一个地方，安定生命。
鲁智深向宋江表明了自己的态度，不想再成为官员，只是想找个地方过平淡的生活就行了。宋江接着说服鲁智深入首都，在首都方面建寺院，幸好吃斋念佛。鲁智深也拒绝了。他说了第二句话。我不要。这些也没用。只要留下尸体就行了。
鲁智深的这两句话表明他看透了梁山人的结局，回到首都一定没有好结果。明白鲁智深意义的只有六个人，分别是武松、林冲、燕青、李俊、童威、童猛，他们没有跟随宋江回到首都，最后得到了善终。
