南朝皇帝梁武帝萧衍，是提倡僧人素食的一代帝王，汉传佛教自梁武帝始，逐渐形成了出家素食、在家斋戒的习俗。而梁武帝本人——这位“和尚皇帝”，也因为极力崇佛，而留下了许多与佛教相关的故事。
其中，有一件事是关于放生的。
明清之际的绍兴人张岱，在他的著作《夜航船》里记下了这样一则梁武帝“放生”的故事，其文曰：
北使李谐至梁，武帝与之游历。偶至放生处，帝问曰：“彼国亦放生否？”谐曰：“不取亦不放。”帝大惭。
梁武帝向来以“崇佛”闻名，东魏使者李谐，奉命出使南梁拜见梁武帝。梁武帝亲自招待李谐，游览的时候，“偶”至放生处。这“偶”是挺耐人寻味的，一个皇帝在外人面前，还真能没有目的地“偶”吗？相信大家都明白，梁武帝是有意带李谐去放生处的。
到了放生的地方，梁武帝当然很自豪，这可是他崇佛的象征，放生，那可是很大的“功德”啊！所以，在“偶”然到放生处之后，梁武帝又“不经意”地问起，你们那儿（北方，包括中原地区）也有这种放生的地儿吗？北朝人也崇佛，但不像梁武帝这么玩儿，放生池之类的设施自然是没有的。但李谐很机智，他回答说，咱不捉，自然就不放了。几个字一出口，听得梁武帝真是无地自容了。
梁武帝的放生处，看起来是很好的做“功德”的场所，梁武帝为了放生，大费周章，营建放生处，营造出浓烈的崇佛的氛围来。
可是，梁武帝这么大的举动，还比不上李谐的五个字——你梁武帝造放生处，这些放生的动物从哪儿来？还不是从外面捉了来？不捉来哪有什么东西能“放生”啊！
反观李谐的回答，人家那儿为啥没有放生处呢？因为人家根本没有“放生”的念头。为啥没有“放生”的念头呢？因为根本不会去外面捉什么东西来啊！
梁武帝“放生”，看似功德无量，其实还不是落了捉——放的因果吗！？
今天许多寺庙的放生处、放生池，和梁武帝的这种玩法，实在是很像，表面上看起来，圈一块地方，让你“放生”、让你做“功德”，殊不知，这“功德”的源头，便是从野外剥夺人家动物的自由，去把人家捉来。这么玩儿，难道真有“功德”可言吗？
当然，张岱的这段文字，有漏君查了，在正史上没有记载。这事儿，很可能是民间传说，最后落在张岱耳朵里，被他记下来的。从这个角度说，张岱倒可能是冤枉梁武帝了。
不过，甭管这事儿的主角到底是谁，这事儿，的确给那些热衷于“放生”的人提了个醒，别那么在意“放生”的形式，你得好好想想，自己这“放生”，到底是真正地“放”了，还是为“放”而“放”呢？
