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作者 海军山
5月10日，国内普通地级市20强名单出炉。其中两个城市的境遇与地理位置比较有趣，一个是江苏苏州；另一个是广东东莞。在国内再找不出比这两个城市的遭遇更相似的“双城”了，这两个城市境遇就像“两兄弟”，夹在两个大城市中，因而“城市话语权”不高，唯有一心发展民生，力拼经济，所以都取得非常不错的经济成绩。
（一）
在前20强排名中，2019年苏州毫无意外又再次蝉联第1名，以GDP总量以19235亿元（人均年GDP 17.9万）遥遥领先，而第5名的东莞为9482亿元（人均GDP 11.2万），逼近了万亿元大关。两个城市拥有的高新技术企业也非常接近。苏州为7052家，东莞为6228家，这一项指标远超其他的普通地级市。
苏州2019的GDP成绩不要说在普通的地级市中“鹤立群鸡，一骑绝尘”。便是在全国内地所有城市的总排名中，也高居第6位，仅排在北上广深与重庆市之后。
苏州的经济成绩这么耀眼，却仅仅是个普通的地级市。许多人或许会问苏州经济这么“牛掰”，为什么不是享受副省级城市待遇或者成为计划单列市呢？
事实上苏州也曾申请提高“城市的级别”的要求，但十余年无甚进展，也就没了下文。苏州是历史文化名城与重镇，经济能发展成这个样子，可以说是很尽力了。有将行政区级别提升一个台阶的想法并不奇怪。
其实阻碍苏州成为副省级城市或计划单列市的不是经济问题，极有可能是所处的地理环境问题。翻开长江三角洲区位图，可看到时下苏州地理位置对于发展经济来说很有利。但想要更大的“城市话语权”，那就有些尴尬了。
（二）
1840年以前的苏州地理位置，无论在政经军领域都非常重要。本身为鱼米之乡，处于长江与大运河交叉位置，南有烟波浩渺的太湖，东有海港扬帆出海。
北有运河，是东南沿海各地北上与西进的必经歇脚之处，古代便有诗云“苏州过后无艇坐”，间接说明当时的苏州地理位置重要性与水路之旺。
但1840年后，苏州海边小渔村上海商埠渐渐发展起来了，顺便把原本苏州大城的“海上气运”给取代了。
现在苏州东面有最大直辖市上海，西面有江苏省会南京，南面还有浙江省省会杭州。也就是苏州有的优势，上海、南京与杭州都有；而对方有的，苏州却没有，比如省会城市、海港城市等。
因为离上海太近，就有点“成也上海，败也上海”的味道了。在长三角一带的“城市区位与层级话语权”早已被瓜分完毕。估计苏州附近的大城市，也都不太乐意看到苏州成为副省级城市或计划单列市吧。
而能享受副省级城市待遇的计划单列市，除经济强劲外，一般都有是着重要地理与地缘优势，比如靠海或有重要海港；又或者与本省省会拉开一定的间隔，这样能够带动与辐射一方。
比如计划单列市的深圳、宁波、厦门、青岛与大连就是这样，此外深圳还有特区与一线城市的加持光环。苏州的地理位置的重要性与上述城市相比，就有些相形见绌了。
（三）
与苏州地理位置极为相似的就是广东东莞，东莞也是广东省的历史文化名城。现在总面积2400多平方公里，人口870余万。早期是县级市时，与中山、顺德与南海一起被称为“广东四小龙”，经济发展非常快。
后来佛山在行政上接管了南海与顺德（财政自收自支上保持着一定的独立），而中山与东莞自立成地级市。其中东莞的区位相对较好，与苏州的地理位置非常相似，甚至连产业布局都非常相似。
东莞夹在广州与深圳这两座一线城市之间求生，不断吸纳来自深圳、广州周边的产业转移，最终实现了产业创新与升级换代。
比如“国之重器”中国散裂中子源项目就建在东莞市大朗镇，5月8日，中国散裂中子源用户的实验成果首次在美国的《Science》杂志上发表。东莞似乎摆开阵势，未来要与佛山争夺广东城市老三的的排名。
东莞与苏州一样，在各所在的三角洲区域内并无太多的“城市级别话语权”。东莞是全国几个没有区级行政架构的地级市，虽说早期这样安排利于发展经济，但东莞一开始也是想要分区的，只是申请却没有批准。
另外，东莞与苏州一样，都没有自己独立的民用客运机场（军用的不算），这也是两个城市的共同特点。这两个城市的背景与遭遇极为相似，形似“难兄难弟”。
分别夹在两大城市之间，“城市话语权”自然不高，所以两个城市都善于将压力转为动力，借助毗邻大城市发展经济的地利之便，全心拼经济。所以取得了绝大多数普通地级市难以企及的经济奇迹，正所谓一啄一饮中自有定数了。
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