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今天我们来看看古人怎么骂人和夸人的。 所谓宛转,就是有话不直说,骂人得绕着圈子骂,夸人也得绕着圈子夸。我猜,你可能对骂人更感兴趣,我也是,那我们先从骂人说起。
我记得小时候学英语,老师说过一句话,什么时候学一门外语学到家了,那就是会拿这外语骂人了。我有一个朋友,中国女生,先生是德国人,会说汉语,他们俩刚刚结婚的时候,曾经约定,平常在家里说话,可以说英语和德语,但是如果吵架,必须用汉语。过了几年,我再见到朋友,问她德语怎么样了,她回答说,可以骂人了。所以你别小看骂人这件事,这还真是语言里的顶级技术活,当然,我说的不是讲粗口骂脏话。
首先,我们先看看孔老夫子是怎么骂人的:
宰予昼寝,子曰:朽木不可雕也,粪土之墙不可圬也!于予与何诛?
宰予是一个人的名字,他是孔子的学生,宰予白天睡大觉,被孔子发现,孔子气坏了,骂他:腐朽的木头无法雕刻,肮脏的土墙没法粉刷。宰予这个人,说他什么好呢!
他对学生这么严厉。你可能觉得这老头儿有点苛刻了,现在我们很多人中午不还打个盹睡个午觉吗?睡个午觉有利于精力恢复,下午能更好地工作学习。
孔子是个好老师,总是根据不同学生的情况,用各种各样的方法启发他们,这几乎是《论语》里头唯一的。但我要提醒你两件事:
一来,孔子是一个特别珍惜时间的人。”逝者如斯夫,不舍昼夜”,这是孔子站在黄河边发出的感叹,是一个人对一去不复返的时间发出的最焦急的感叹。
二来,你別忘了,自从爱迪生发明了电灯,夜晚才变得明亮起来,可以跟白天一样加班工作,娱乐玩耍。而孔子的时代,最多就是点个小油灯。对那个时候的人来说,日出而作,日入而息。白天的时间可太宝贵了,舍不得浪费一丝一毫。所以,在孔子看来,不珍惜白天的时间,是个大问题。
孔子毕竟是老师,虽然骂人但并没有直接说你怎么怎么懒惰,怎么怎么不上进,而是打了两个比方“朽木不可雕”和“粪土之墙不可圬”。这么生气的状况下,孔子也并没有直接贴标签,说宰予就是朽木和粪土之墙,他说的是一个对别的事物的判断,腐朽的木头无法雕刻,肮脏的土墙没法粉刷,就比直接说“我看你这个人没什么出息”要高明得多。孔子其实给后来的老师和父母们做了很好的榜样。
说完孔子怎么骂学生,我们再来看一个国君骂臣子的例子。这个故事发生在春秋时期,有一次,秦国打算攻打晋国,国君是秦穆公,出发之前,秦穆公请教了一位叫蹇叔的老臣。蹇叔不同意出兵,但秦穆公还是一意孤行。所以军队出发的时候,蹇叔去送行,哭着说,我见得到你们出去,见不到你们回来了。
这下可惹恼了秦穆公,他说了这么一句:
尔何知?中寿,尔墓之木拱矣!
这句话,如果换成一个现代的、没教养的人会怎么说?“老不死的”,你可千万别学。不过,秦穆公确实是这个意思,他说的是,“你知道什么?!如果你活到普通的人的岁数,你坟墓上的树都长得很高了,得有一抱那么粗了。”
“拱”的意思是双手合围,双手合抱才能围住的树,的确很高了。这的确是绕着圏子骂人,一个“老”字、一个“死”字都没有,秦穆公是国君,面子上总是要过得去,所以不能直接骂人,但说“尔墓之木拱矣,其实骂得很恶毒,是诅咒人家早死。 当然,故事的结果是,果然像蹇叔说的,秦军大败,连三个主帅都被俘虏了。后来,秦穆公不得不穿着白色的衣服,向打了败仗回来的士兵和将军道歉,很后悔自己没有听蹇叔的话。
虽然我们今天提倡语言文明,但作为一个研究过语言学的人,我得告诉你,这个世界上并没有一种语言,纯洁到一句骂人的话都没有。人之所以要骂人,无非是情绪极度愤怒,需要宣泄出来。在人类社会早期,普遍都会有语言崇拜,人们相信说出来的话、写下来的字,是会成真的,能够改变现实。所谓骂人,心理上就是希望骂的那些东西真的能伤害别人。所以你也可以把骂人理解为一种不流血的暴力。
只要人有情绪,就不可能不骂人。但是,在正常的社会规则下,像孔子这样,绕着圏子骂人,确实没那么冒犯人, 回转的余地也会大一些,这是一种语言智慧的体现,而且恰恰就是婉转的艺术。所以,如果你在网上看到有人用很暴力的语言发评论、骂人,大可以判断,那是很低水平的发泄。
说完了宛转地骂人,我再来带你读一段古人夸人的文字。这段话是南朝时期的诗人谢灵运说的。他夸谁呢?曹子建,就是曹操的儿子曹植。你一定听过他的《七步诗》:煮豆燃豆萁,豆在釜中泣。
曹植确实是当时出了名的大才子。谢灵运怎么夸他呢?
天下才共一石,曹子建独占八斗,我得一斗,天下共分一斗。
他的意思是,如果天下有十斗才华的话,曹植一个人就占了八斗,我占一斗,天下别的有才华的人,加起来分剩下的那一斗。 石头的“石”,在古代是个重量单位,读“但”,一石相当于十斗。“天下才共一石,就是天下有才十斗。具体的一石有多 重,历朝历代并不相同,但是一石等于十斗,这个比例是不变的。
你要夸人有才华,会怎么夸呢?要知道才华这东西还蛮抽象的。我们说谢灵运夸得巧妙,首先,他是把全天下的才华给量化 了,总共一石,然后划出比例来,曹植一个人就占去了八成。
最逗的是谢灵运还顺便把自己给夸了,自己占了一成,剩下的那一斗,别的人分分算了。这里头暗含的意思是,天下文章曹子 建第一,我第二,后面的人可以忽略不计了。但你看我刚才说的这句,就太直白了,恐怕要招人骂。虽然谢灵运夸曹植夸得有 点狠,但因为很形象,这个夸法就真的被后世接受了。我们今天有个夸人有才华的成语,叫才高八斗,就是从这里来的。
最后多说一句,中国传统文化讲究谦虚,被人夸奖之后,即便心里乐开了花,口头上也得谦虚地说:“哪里哪里,我还差得很远。”这也是言辞上的宛转。这还被人编成了一个笑话。有美国人夸中国女孩子漂亮,女孩子按照中国人的思维,用英语客气 地回应,“where where”(哪里哪里),夸人的人只好回答“everywhere”(哪里都漂亮)。不过,在现代社会,我们可以更自信地接受夸奖,有人夸你文章写得好,不妨大大方方回答:“谢谢,我今年学了很多有意思的古文,收获很大呢。”
最后个人总结:
1、出自《论语》的“朽木不可雕也”,是一句很著名的骂人的话,后来也被简化成“朽木”,用来形容成不了才的人。
2、谢灵运用来夸奖曹植的话“天下オ有一石,曹子建独占八斗",演变成了ー个夸奖別人的成语:才高八斗。
3、宛转地夸人和骂人,是一个人语言水平高的体现。
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