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《子不语》里有个故事叫“棺床”，说一姓陆的老秀才赶路，路过江山县时下大雨，天也快黑。正好前边树林里有几间瓦房，忙去借宿。主家是个小伙子，领他去了东厢房，没想到一进屋就看到里边停了一口棺材！
陆秀才心里恶寒，但荒山野地、大雨倾盆他也没地方去，仗着平时胆子大，他便谢过了房主，暂且住下。房间里有张木床，他把行李铺好，房主离开后，一个人对着口棺材，不免有点发怵，赶紧打开随身带的一本《易经》，坐在油灯下阅读。
枯坐到二更，也不敢熄灯，放下帐子，在床上合衣躺下。刚刚眯一会儿，就听到棺材里有动静，陆秀才透过帐缝一看——有个须发皆白、穿着红鞋的老头掀开棺盖坐了起来，径直走到桌前，就着烛火点上烟袋，毫无惧色地翻开陆秀才的《易经》读了起来。
这着实把老陆吓得不轻，这鬼居然又抽烟又敢看《易经》？他紧扣住帐门，生怕这鬼走到床边，吓得瑟瑟发抖，木床都被抖颤了。
那老翁看着木床，只是微微一笑，倒也没再走近，把烟锅放入袖子里，又淡定地爬进棺材里自行盖上了盖子。留下陆秀才心惊胆战一宿未眠。
第二天一早，陆秀才忙去问主人家：“不知屋左所停棺内何人？”小伙子回答是他父亲，陆秀才又追问：“既系尊公，何以久不安葬？”对方解释，我爹这身强体壮，还没去世哇，他老人家心胸豁达，知道人老了都会死，想演习演习。所以70大寿一过，就每晚睡在棺材里。
房主说罢，便拉着匪夷所思的陆秀才去那棺材前，请父亲“起床”。陆秀才忙行了宾主之礼，仔细看当真是昨夜里那个“鬼”，那老翁笑道：“客人受惊了！”
几个人都拍手大笑，陆秀才再去看这棺材盖，原来是黑漆棉纱做成的，又轻又透气，所以那老翁才能轻松起卧休憩。
故事是个楔子，作为文化创作者， 当然不能光讲故事，接下来要讲的，是一本正经的知识点了：
上文提到，陆秀才与棺材共处一室，因为害怕拿出了《易经》防身，结果“鬼”却拿起来就读，陆秀才大惊失色，他为什么觉得惊讶呢？
这就要提到古人的“敬惜字纸”了。
鲁迅在他的《且介亭杂文》中有提及，古代在刻版尚未发达时，一部好书，往往要“藏之秘阁，副在三馆”。民国时期的墙壁上，常能看到挂着写上“敬惜字纸”的篓子，很多民众都认为文字具有“符的威力”。
其实汉字出现的初衷，是为了通神的。上古的先人们烧裂龟壳观察纹路用以占卜，揣测神明的旨意，文字最初也是刻于甲骨上。文字构成了符谶图箓、谶纬之学。
（备注：谶纬出于神学，谶是秦汉间巫师、方士编造的预示吉凶的隐语；纬是以宗教神学附会和解释儒家经书。）
古语有云“文生于字，字生于画，画成数立，而道寓焉。”仓颉尊为道教中的文字之神。仓颉造字的时候，“天雨粟 、鬼夜哭”，因为人类如果有了文字，民智日开，俯仰世事、洞悉乾坤，面对鬼怪便不再完全的蒙昧畏惧，它们从此亦无法轻易主宰人类的命运，这正是鬼怪所惧怕的力量。
唐代书画家张彦远在《历代名画记》对此评说是“造化不能藏其密，故天雨粟；灵怪不能遁其形，故鬼夜哭。”
古代没有开放义务教育，识文断字是极为光荣的事，很多寺庙里都设有“敬惜字纸”的篓子，若必要焚烧文稿时，都是很有仪式性的集中烧毁，相当虔诚肃穆。在古人看来，字是具有有生命与灵魂的，如果不敬畏，会遭雷殛。
《周易·系辞》中提到，伏羲氏观天地、风云、鸟兽之态，“始作八卦，以通神明之德，以类万物之情”，汉字便是以八卦的“依类象形”为参考，形成了文字雏形。
西晋潘岳的《为贾谧作赠陆机诗》佐言：“结绳阐化，八象（八卦）成文。”
《易经》被誉为大道之源，包罗万象、含盖万有。易字拆解开，便是日和月。在民间，《易经》通常被用作“卜筮”，所以一直为世人所敬畏。
当可通神明的文字撰写成弥纶天地的《易经》，在民间朴素的信仰观中，自然可以震慑鬼怪。
《中国美学通史》中，对于汉字被赋予特殊伟力，有一段非常深刻的诠释：
汉字之所以被认为具有神秘力量，正是在于它是一个自足的符号系统，本身就有彰显秩序的能力。
再回过头去看《棺床》中，陆秀才惧怕之下拿出《易经》，再至看到老翁从棺中走出自得翻书时的大惊失色，这无异是对陆秀才既定认知与世俗信仰的冲击，有了这层理解，整个故事的冲突与戏剧性便呼之欲出了。
袁枚的《子不语》，成书于乾隆年间，是以六朝志怪传说为蓝本、仿照蒲松龄《聊斋志异》的笔法撰写，本就是在封建文化的历史背景下，依托民间口口相承的怪谈传说集结成书，所以书中对鬼神之说的敬畏与忌崇，也是从现实反映出当时的世俗民情、思想观念的一个侧面。
读古典名著的乐趣，便是通过文字的罅隙，去一窥浮光掠影中的历史片段。
#聊斋志异#
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