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清代传奇：嘉兴黄泥沟中一把烂扫帚，竟让一头大水牛动弹不得
袁枚的表弟张鸿业，曾经寄居在秦淮边一户姓潘人家的客房。一个夏天的晚上，他去上厕所，古时候的茅房是在房间外面的，这时候很晚了，已经过了三更，再没有人说话的声音，月光亮堂堂的把地面照得如同白昼一般。客房建在水上，客房之外，家有露台，朱栏绮疏，竹帘纱幔。张鸿业极喜欢如此美景，走出露台，倚着朱栏欣赏着月色。
突然水中砉的一声，有个人头从水中冒出。张鸿业觉得很奇怪，这个时候怎么会有人在水中游泳，于是仔细地看，这个人是没有眉毛和眼睛的，遍身漆黑，僵直地站在水中，脖子硬得不能动，像浮着的木偶一般。张鸿业用石头掷过去，这个木偶人就沉入水中。
第二天午后，张鸿业听说有个男子淹死在水里，他这才明白昨晚现形的是一个水鬼，就把这件事告诉其他一起住在这栋客房的人。其中有个米商听了，也说了一件水鬼索命的奇事：
米商年轻时到嘉兴去贩米，路过一条黄泥沟，因为沟中淤泥太深，所以借了水牛骑着过去。走到沟的中间，有一只黑手从泥中伸出，拉他的脚。还好他比较机灵，将脚缩上去，黑手立即拉牛脚，牛动弹不得。
米商大惊失色，叫路上的人一起牵牛绳想把牛拉上岸。牛还是起不来，越陷越深了，情急之下，大家用火烧牛尾。牛痛得受不了，尽力拔泥而起，腹下紧贴一把烂扫帚，解不都解下来，气味污秽腥臭，让人难以靠近，用棍子敲它，发出凄切尖细的声音，滴下来的水都是黑血。众人就用刀小心地沿着牛腹将扫帚割下，并用柴火烧掉，臭味过了一个多月才散去。从此以后，黄泥沟不再有淹死人的事了。
米商写了一首诗记载这件事，云：“本欲牵人误扯牛，何须懊悔哭啾啾？与君一把桑柴火，暗处阴谋明处休。”
（故事来自袁枚《新齐谐》）
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