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秦始皇被当成暴君骂了两千多年,其中有一项理由就是“焚书坑儒”。不过焚书坑儒实际有抹黑的成分,也有一定事实基础。其中“焚书”罪行部分,跟秦始皇制定的一项酷法有关——这就是本文的主题挟书律。
一、挟书律由来与内容
何谓挟书律?挟书律指的是秦始皇三十四年,经由丞相李斯提出,秦始皇批准的一项法令。其具体内容规定,禁止民间私藏百家书籍,尤其是儒家经典《诗经》与《尚书》,违令者灭族。
挟书律最早且权威的史料记载出自太史公司马迁的《史记*秦始皇本纪》,不过挟书律的规定跟李斯的建议,还是有略微差别的。大家可以认真琢磨一下,很有意思。
李斯的建议可以提炼出以下五个要点:
1.从民间收缴上来的书籍,凡是非秦国文字记录的书籍都烧掉,而且是让史官来鉴定。
2.不是博士官职,都不允许收藏《诗经》与《尚书》(代指儒家经典)以及百家书籍;民间有私藏的,让官员去收缴,然后烧掉。
3.私下议论《诗经》与《尚书》(代指儒家经典)者杀头,借着吹捧古代讽刺当朝者灭族,官员知道却不举报查办者跟他们同罪。
4.限定三十天内完成“焚书”任务,没完成的就黥面,然后抓去服劳役筑城四年。
5.医药、占卜、农业等实用书籍不在“焚书”之列。
二、李斯建议的解读
从第5条可以看出,对于生产活动有帮助的实用性书籍(占卜在当时的人认为也属于)不在焚书之列,然后再结合第3条与第2条儒家与其他百家书籍处置上的区别,我们不难看出,挟书律的目的主要还是针对儒家,其次才是儒家之外的非对生产活动有帮助的其他百家。而且需要注意的是杀头、灭族的刑罚,主要针对的其实还是儒家。
很显然挟书律第一目的是消灭儒家思想,是出于法家自己“儒以文乱法”的担忧。而限制其他百家思想,其实与后世汉武帝“罢黜百家独尊儒术”的国策类似,是秦版“罢黜百家独尊法家”。所以“焚书”的本质,是为了巩固法家制度下的秦朝统治。
然后是第2条,言外之意各国的博士是可以代表官方收藏《诗经》与《尚书》(等儒家经典)。第一条透露出一个标准,秦国的文字。言外之意就是齐国、魏国、赵国、楚国、燕国、鲁国、韩国等国文字记录的书籍,只要转换成秦国(秦朝)的文字,也可以让博士们保存流传下去。
从这里我们又可以得出一条重要信息,挟书律并非彻底销毁所有儒家以及其他百家的书籍,其实秦国(秦朝)官方是有保存备份的。所以儒家的书籍不会因为挟书律焚书而失传,只是被朝廷束之高阁罢了。
其目的除了推行“国教”法家之外,还有统一文字方面的考量。毕竟刚统一六国,人心还未完全收服。如果齐国、魏国、赵国、楚国、燕国、鲁国、韩国等国文字记录的书籍,一直在民间流传,使用秦国(秦朝)文字的百姓就可能会少很多。这对统一文字极为不利,所以李斯与秦始皇要力主推行挟书律。
而且从第4条来看,李斯是急于完成“焚书”的。不过很意外的是主要的刑罚却是黥面劳役,相比针对儒家的杀头、灭族要轻许多。这里也透露出一个信息,统治阶层当时是急于抹杀儒家的,而对底层百姓以及儒家之外的百家要宽容许多。
从这里你们应该不难看出,这么一条针对儒生如此恶毒的法令,儒生们怎么能不反感与抵触呢?你说后来掌握话语权的儒生们有什么理由不大书特书挟书律的罪恶?这是必然的!
三、挟书律向“焚书坑儒”逐渐演变
挟书律从最初的只是烧民间私藏百家书籍,但官方有保存备份。后世文人出于秦始皇针对儒家的暴政的忌恨,而将其夸大成烧毁全部书籍,导致百家思想濒临失传。实际上百家的书籍的失传,还得怪项羽的那一把火,所以秦始皇有一半的错,项羽也要背另外一半的锅。
而且灭族的处罚,本来主要是针对儒家的,重点是儒家对法家的非议,其目的是用高压政策控制舆论,结果被夸大成针对私藏百家书籍的百姓,统统灭族。
另外“焚书”也有出于统一文字方面的考虑,也不是说一无是处,但是后世文人往往是刻意不说,选择性忽视。如果挟书律真的是一无是处,为什么推翻秦朝暴政的汉高祖刘邦一直没有废除挟书律呢?为何要等到汉惠帝刘盈才正式废除,可以允许民间收藏书籍?原因其实很简单,一个是刘邦很忙,要消灭韩信、彭越、韩王信、英布等一大堆异姓诸侯王,另外一个原因就是文字的统一的过程还没完成,不允许民间流传非统一之后的文字。
“坑儒”其实也是不准确的,秦始皇实际只坑杀过一群用“长生之术”欺骗他的江湖术士,被后世文人夸大成坑杀“不屈”的儒生们。有一些影视剧甚至夸张成,一群儒生不愿意交出儒家典籍,被抓起来丢进坑里跟一堆竹简一起埋了。秦朝的实际情况是,秦始皇在世的时候,儒生一点都不敢吭声,并没有出现“以死明志”捍卫儒家思想的殉节者。
四、东海寻人的总结
挟书律最主要的目的是巩固法家国教地位,其次是统一文字方面的考虑,最终指向是维护统治。只不过儒家当时是法家最大的竞争对手,所以首当其冲被针对。后来儒家掌握话语权了,便开始向秦始皇#秦始皇#发泄不满了,于是在挟书律的部分事实基础上进行夸大、抹黑,最终造出了“焚书坑儒”这个成语。
秦始皇很冤,但也不冤,毕竟是有部分事实基础的。只不过我希望我们后人还是实事求是一点,能对他进行客观的评价,而非发泄式的抹黑。
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