《红楼梦》虽是白话小说,但其中也偶有文言内容,第三十七回“秋爽斋偶结海棠社,蘅芜苑夜拟菊花题”,探春写给宝玉的信,就是文言文写就。初读《红楼梦》,限于古文底子薄,读不懂这种“之乎者也”的句子,一翻而过。就像看四大名著,遇到“有诗为证”时,我都跳着读,不影响情节,还懒得费神。
当硬着头皮,翻字典、搜百度,将这封信读完,我突然发现,收获颇丰,增长了不少文学知识。
妹探谨启二兄文几:前夕新霁,月色如洗,因惜清景难逢,未忍就卧,漏已三转,犹徘徊桐槛之下,竟为风露所欺,致获采薪之患。昨亲劳抚嘱已,复遣侍儿问切,兼以鲜荔并真卿墨迹见赐,抑何惠爱之深耶!
此段大意:前几天晚上,雨过初晴,月色如洗,因为这么美的夜景难遇,不忍心睡觉,半夜时分,仍在树下徘徊,不料遇风寒,导致生病。昨天蒙你亲自来看我,又数次遣侍女来问候,送来鲜荔枝和颜真卿的墨迹,一点病痛,竟得到你如此深重的关爱!
古代文人惜墨如金,能用一个字表达意思就绝不用两个字,信的开头,“妹探”二字已说明写信人是“妹妹探春”,而非迎、惜等姐妹。就如第三十八回,众人写菊花诗。宝钗别号“蘅芜君”,写个“蘅”字就代表自己了; 黛玉别号“潇湘妃子”,也是只写个“潇”字。只要能区分,就不须将名字写全。
有版本作“娣探”,应是错误,按古时信函的书写习惯,女子对兄自称“妹”,对姊才自称“娣”。
“谨奉二兄文几”是古人写信的客套话,我将信寄到你的书案之上,有空就看,没空拉倒。
这一段末有个成语“采薪之患”,不看《红楼梦》我还真不知有这句成语。典出《孟子》,原义为因病不能打柴,后用作自称生病的婉辞。
此段大意:靠在案几静静思考,忽然思及历来古人虽然每天争名夺利,但仍会为自己找个小小的山水之地,邀请朋友前来,与几个志同道合的人一起游玩,结词坛、开诗社,虽然是一时兴致,也能成就千古佳话。
“痌瘝”音tōng guā,疾苦之意。有句成语“痌瘝在抱”,意即将百姓疾苦放在心中。
要注意“犹置一些山滴水之区”的断句,应为“犹置、一、些山滴水、之区”,不能将“一些”连在一起。些与滴均形容“小、微”,些山滴水意为“微小的山水”。
这一段有两个成语。“远招近揖”,对远近友人,热情相邀,礼貌相待;“投辖攀辕”,攀扶住车辕,表示殷切挽留。也是看《红楼梦》才认识的成语。
邀朋友一起找个幽静之所喝酒、吟诗、作文,是古代文士的交际方式。著名的《兰亭集序》,就是王羲之在这种雅会上写出的作品,千古留名。所以探春说:“虽因一时之偶兴,每成千古之佳谈。”
妹虽不才,幸叨陪泉石之间,兼慕薛林雅调。风庭月榭,惜未宴集诗人;帘杏溪桃,或可醉飞吟盏。孰谓雄才莲社,独许须眉;不教雅会东山,让余脂粉耶?若蒙造雪而来,敢请扫花以俟。谨启。
此段大意:妹虽不才,有幸陪伴诸兄弟姐妹在泉水、山石之间,并且仰慕宝钗、黛玉的高雅格调。庭院水榭大好风月,可惜诗人们未曾一起欢宴; 帘外溪边桃杏正艳,或许可以把酒临风。谁说只有男人可以结“莲社”;像“东山雅会”这样的活动,难道女人就不行吗?如果你能前来,我将扫花以待。
这一段有三个东晋时期典故,“莲社”、“东山雅会”与“棹雪”。
东晋慧远大师,曾经在庐山虎溪东林寺,与僧俗十八贤人结社念佛,叫做“莲社”,集结了当时有名的名人贤达,影响非常大。探春以“莲社”喻雅会结诗社。
东晋宰相、政治家谢安致仕以后就住在东山,并于东山结社,当时东晋文人集结在他身边,形成了一种文化力量。探春的意思是,虽然我是女孩子,也希望能学学谢安的东山雅会,聚集众人结诗社。
“棹雪”说的是王羲之的儿子王徽之“访戴”的故事,有一天晚上大雪,王徽之忽然兴起,冒雪乘船前去造访朋友戴逵,到门口不进而返,别人问他原因,他答道:“吾本乘兴而行,兴尽而返,何必见戴?”
有版本写作“棹云”,驾云前往,也很浪漫。红学家周汝昌,就认可“棹云”,曾作诗描写探春结社,云:“扫花专待棹云来,结社良图此日开。多感彩笺传翠墨,些山滴水见深怀。”
探春这封信遍用典故,让我们看到了一个十几岁女孩儿的文化底蕴和飞扬文采,绝非现今同年龄的初中生所能企及。
“四大名著”里的词话,跳过去虽不影响阅读,但我还是建议认真读一下,总有收获。