文字，是一个民族最大的力量，也是文化中的重要传承。然而鲁迅的一句话却让人看着十分“扎眼”：“汉字不灭，中国必亡”，鲁迅为何会这样讲？我们先来了解一下当时的背景。
清末时期，两次的鸦片战争都以失败为告终，八国联军攻入北京；接着，甲午战争也败给了日本，一系列的不平等条约，光是欠下的金银，清廷就算搬空数次国库也还不清了。
清朝灭亡后，内阁一片混乱，在民国时期最大“危险”就是目不识丁的文盲，这些文盲高达百分之八十。在这种背景下，鲁迅比谁都明白文字的力量有多强大。可是高达百分之八十的文盲，他们连阅读能力都没有，要想短时间改变人们的精神，打破这种局面哪儿是那么容易的？
1918年，鲁迅在北京和几位文学界的好友们探讨，想找到一个突破口，让这些文盲改变现状。他们觉得之所以有那么多的文盲，是因为汉语真的太难了。在过去，汉字的结构非常复杂，不像现在的简体字统一又规范。
再加上各个地方的方言是个谁都不服谁的状态，就连拼音也没有规范的标准，人们在学习的时候毫无规律，死记硬背更是难上加难。
所以鲁迅、胡适等文学界的知识精英们决定，他们要想改变这等现状，就要从两个方面着手：一是，胡适发起了白话文运动，呼吁人们别整些文言文，让别人看不懂，也理解不了其中的意思；二是，汉字改革运动，其中以钱玄同、赵元任、蔡元培等人为代表。
后来鲁迅回忆说：在1913年，教育部要制字母，劳先生拍了一位代表姓吴，王先生亲自来的，为了入声存废的问题，吴王两位先生大战，战得吴先生肚子一凹，棉裤也落了下来。
可见，在当年的“读音同一会”上，南北地区的双方代表吵得不可开交，都觉得自己的方言才是“正主”，这个的大会鲁迅也参与了进来。
鲁迅等人将那些难懂的文言文换成简单易学、一看就明白的白话字。减少文盲的概率，提升文化水平，才能谈其他。对于这种做法，语言专家也觉得：鲁迅没说错。鲁迅深知，汉字对人们的重要，如果改动也会对华夏文化带来什么样的伤害。
“汉字不灭，中国必亡”，这八个大字醒目地写在《鲁迅论语文改革》一书中。别看我们现在说的普通话有多容易，看的汉字有多简单，要是换成当年的老百姓，文言文可是难上加难。
