后世流传的孔子“骂人”的话,最著名的一句大概要数“朽木不可雕也”了。
一般认为,孔子因为看到学生宰予白天睡觉,所以很失望,用“朽木”来形容他。
但是这句话的解释同样有争议,很可能是后人断章取义的误读。
也就是说,孔子并没有“骂”宰予,而是根据宰予的行为纠正了自己的错误。
孔子到底说了什么话?
这个故事出自《论语·公冶长》:
宰予昼寝。子曰:“朽木不可雕也,粪土之墙不可圬也!于予与何诛?”子曰:“始吾于人也,听其言而信其行;今吾于人也,听其言而观其行。于予与改是。”
可以看到,这个故事最主要的部分就在于最后,孔子改变了他观人的方法,从之前“听其言而信其行”变为了“听其言而观其行”,这个改变的导火索就是宰予昼寝的行为。
那么,第二句的“脏话”到底是在讲什么呢?孔子真的是说宰予为粪土、朽木吗?
其实未必如此。
这个故事可以清楚地看到,孔子是说自己之前“观人”的方法有问题,所以需要改正,这里有一个转折的关系。通过“宰予昼寝”的行为,孔子改变的应该是自己的看法,而不是对“宰予”的评价。
并且,孔子说,“于予与何诛”,有什么好责备宰予的呢?虽然“昼寝”的行为是不好的,但发生在“宰予”身上,他就开始怀疑自己之前的观点了。
弄清这个问题的关键就在于,“宰予”在孔子以及其弟子之中到底是一个什么样的人。
孔子“朽木”之语应该另有解释的三重证据
首先,宰予在孔门中的地位不低。
孔子号称有三千弟子,其中贤人有七十二个,宰予就是这“七十二”中的一个。
而这七十二个人中,孔子又特殊评价了十个人,这就是“孔门十哲”:
颜子、子骞、伯牛、仲弓、子有、子贡、子路、子我、子游、子夏
而这十个人里,孔子给他们分了四个类别,即:
德行:颜渊、闵子骞、冉伯牛、仲弓;言语:宰我、子贡;政事:冉有、子路;文学:子游、子夏。通过《论语·先进》的这条记载就可以知道,宰予是孔子学生中学有所成的一位,是十分优秀的一个,地位还在子贡之上。
那么,如果孔子将“宰予”评为粪土、朽木,那置其他弟子于何地呢?这于理不通。
其次,孔子著录作品的时候是有原则的,不隐小恶、不遗小善。
那么,宰予只不过是“昼寝”而已,远不是什么大恶行径,孔子为何却用“朽木”、“粪土”这种事物来形容呢?这不是“责小过以大恶”吗?这有违孔子自身的原则。
最后,如果解释成孔子对宰予的批判,在逻辑上有问题。
如果孔子是批评“宰予”,那么只需要指出问题,令其改正即可,为什么还要和自己识人的方法扯上关系呢?
弟子犯错,孔子却改变自己的识人方法,逻辑衔接上明显有问题。
所以,这句话被认为是孔子对“宰予”的批评,其实是很值得怀疑的,它完全可以有另一种解释。
孔子看到“宰予昼寝”的行为,对自己进行了反思。“昼寝”自然是不好的,但“宰予”却昼寝了。这样一个优秀的弟子,难道因为他“昼寝”就变得不优秀了吗?
显然不是。 所以孔子说,他以前总是听到一个人的言行事迹就信了,但通过“宰予昼寝”的这件事才明白,不仅仅要听,更要再仔细地甄别。
其实《论语》当中这样存在争议的语句很多,比如开篇第一句“学而时习之”那一条的含义就没有定论。
那么,在其他记载里,宰予是什么人呢?孔子对他又是何种态度呢?
《论语》中其他条目对宰予的描述
宰予在《论语》当中还有其他的事迹留存,其中孔子对他最严厉的批评大概要数《论语·阳货》中所说的了:
子曰:“予之不仁也!”
其实就是宰予和孔子讲,为父母守孝三年是不是太长了,时间一长,容易礼崩乐坏。孔子就问他,那你不守孝,穿新衣,吃新米,你心安不安呢?
宰予回答:“安!”
于是,孔子讲,你心安那就去做吧。
等等宰予出去之后,孔子感叹,说宰予这个人可能不怎么“仁”啊,对于报答父母的恩情也要有所折扣。
这就很奇怪了,如此行径,评价不应该是“不孝”吗?为什么孔子还要说“不仁”呢?
其实宰予的假设是有一个背景的,那就是“礼崩乐坏”。也就是说,宰予不认同三年守孝的期限,是为了维护“礼乐”的。所以孔子并没有太过于责备宰予,只是感叹他可能缺少“仁”的思想,以后执政的时候可能太过于看重“规矩”。
宰予的这种假设式讨论很常见。
比如他曾经问孔子,井里有个贤者,你说我是跳进去救他还是不跳呢?
孔子回答,当然不能跳,遇到这种事你得变通,你要救他就一定要跳进去吗?
其实从这里也可以看出,宰予这个人想问题有时候确实有点偏激。
孔子如果真的怪罪一个弟子,他会如何说呢?
《论语·先进》中有这样的记载:
季氏富于周公,而求也为之聚敛而附益之。子曰:“非吾徒也。小子鸣鼓而攻之可也。”
可以看到,孔子如果真的认为一个学生品格低劣,直接就会“痛骂”式的表述,“非吾徒也”,这句话很严重,并且还要主动声讨。
相对比来看,孔子对宰予的评价其实还是很温和的,宰予经常反驳孔子的观点,孔子也不会特别的生气,可见对于宰予,孔子还是比较喜爱、宽容的。
那么,这样一个学生,孔子斥为“朽木”,就显得不太符合实际情况,所以说“朽木不可雕也”的评价是批评宰予的说法,很有可能是误读。
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