林散之(1898-1989)，名霖，又名以霖，字散之，号三痴、左耳、江上老人等，生于江苏南京市江浦县(今南京市浦口区)，祖籍安徽省和县乌江镇七颗松村庄，诗人、书画家，尤擅草书 。
林散之的书法大器晚成，1972年中日书法交流选拔时一举成名，被誉为“草圣”，又和胡小石、萧娴、高二适四人被尊为“金陵四老”。郭沫若来南京，有人请赐墨宝，郭沫若答曰：“有林散之在南京，我岂敢在南京写字。”据说，著名书法家启功见了林散之的作品，当场脱帽鞠了仨躬。
林散之对于王羲之的书法秘诀总结了四句话，他说：“右军有四句话：平腕竖锋，虚左实右，意在笔先，字居心后。”那么，这几句话是什么意思呢？
一 “平腕竖锋”
“平腕竖锋”说的是执笔法。王羲之的老师卫夫人曾说“凡学书字，先学执笔”，执笔法是古人书法起步阶段非常重视的内容。
所谓“平腕”指的是执笔时，手腕与纸面平纸。手腕离开纸面，这样运笔时就灵活自如，无有阻碍。唐代书法家韩方明说：“平腕双苞，虚掌实指，妙无所加也。”康有为说：“欲用一身之力，必平其腕，竖其锋。”（《广艺舟双楫》）
怎样“平腕”？香港书法协会主席黄简说的简洁易懂：“手腕上下动作，中心位置是放平，即平腕。往下是压腕，往上通常称为竖掌。”写大字及站着书写时，写字位置距离较远，这时多“平腕”书写，掌心下覆，不宜竖掌。古人因为书写时多壁书或执纸而书，故多“平腕”。今人多高桌高座的形式书写，所以书写时多“竖掌”。
无论是“平腕”还是“竖掌”，其目的都是为了保持“竖锋”。“竖锋”，也叫“正锋”，是指书写进笔锋四面对称，垂直于纸面。明人徐渭说：“盖腕能挺起，则觉其竖，腕竖则锋必正，锋正则四面势全 也。”当纸张斜置的，毛笔也要斜过来，以垂直纸面，这就是古人斜执笔的主要原因。书法家沙孟海说：“日本现在还有斜执笔的，那是因为席地低案的缘故。”
不过需要注意的是，为了使书法作品多姿多彩，书写时并非始终“正锋”，而是“正锋”与侧锋相结合，笔锋不倒即可，书法家魏启后曾以“骑自行车不倒”来做比喻。苏东坡说：“方其运也，左右前后，却不免欹侧，及其定也，上下如引绳。”
二 “虚左实右”
“虚左实右”是处理字形结构时的一个重要法则。简单来说，也就是左边的笔画要写得较疏，右边的笔画要写得较密。如此，虚实结合，计白当黑，墨白互补，才得结构之妙。
以“十”字为例，按虚实右的法则，中间的竖画就要写在横画中间靠右的位置（最好在横画的右“黄金分割点”，即横画靠右的0.618倍之处），如此左疏右密，即得“虚左实右”之妙。
这是因为字的左、上、中三个位轩，在人的“最佳视域”视域之内。也就是说，在视觉注意力的感知问题上，左侧要比右侧强，上部要比下部强，中间比周围边缘强。所以，“最佳视域”所在之处，可以写得疏一些。
而越靠近右、下、四周，视觉越模糊，不易引起注意，所以要加大右、下的笔画，来补充视觉上衰减。这就造成“虚左实右”“中宫收紧”等一系列书法规则。不过，对于当两边笔画的数量悬殊比较大时会有例外，通常笔画较多的一方会写得大一些。
三 “意在笔先，字居心后”
“意在笔先，字居心后”是一个意思，就是写字前要想好怎么写再落笔，即苏东坡所说“画竹必先得成竹于胸”之意。唐代著名书法家卢肇在《拨镫序》中：“笔贵饶左，书尚迟涩，此君臣之道也。大凡点画，不在拘之长短远近，但无遏其势。俾令筋骨相连，意在笔前，然后作字。”
动笔写字前的“意”“心”主要括个方面：一个是笔法，一个是结字。
卢肇说的“笔贵饶左，书尚迟涩……无遏其势。俾令筋骨相连”指的都是“笔法”。“笔法”以“势”为核心（东汉蔡邕的《九势》、唐颜真卿的《述张长史笔法十二意》等作品说得很详尽），以“筋骨”为主要内容（正锋取劲出骨，侧锋取妍出筋。卫夫人说“善笔力者多骨，不善笔力者多肉；多骨微肉者谓之筋书，多肉微骨者谓之墨猪；多力丰筋者圣，无力无筋者病”。）
林散之在笔势上也提了很多好的意见，如：“笔要振迅。规行矩步是写不好字的。写字要在有力无力之间，要能留得住。快要杀得住。米字也是骏快，也是要处处能停。写字快了会滑，要滞涩些好。滞涩不能像清道人那样抖。可谓之俗。字宜古秀，要有刚劲才能秀。秀，恐近于滑，故宜以缓救滑。字宜刚而能柔，乃为名手。最怕俗。”
所谓“结字”，主要指字的结构，古人亦称之为“分布”。唐代孙过庭将其概括为三个阶段“初学分布，但求平正；既知平正，务追险绝；既能险绝，复归平正。”究其细则，唐欧阳询《结字三十六法》、清黄自元《结字七十二法》已经概括得很详尽。近人所著如田英章《结字二十八法》等亦可做参考。
