提到吴昌硕，大部分人都知道他是清末民国时期沪上有名的篆刻家，却不知道他在国画和书法领域，也是成绩卓著。他是中国近现代书画艺术发展过渡时期的关键人物，人称“诗、书、画、印”四绝的一代宗师。
吴昌硕对待艺术，主张“贵有我”。他以书法入画，形成富有金石味的独特画风。吴昌硕因以“草篆书”入画，状物不求写实，形成了影响近现代中国画坛的直抒胸襟的“大写意”笔墨形式。他酷爱画梅花，以写大篆和草书笔法；又喜作兰花，以或浓或淡的墨色和用篆书笔法画成，刚劲有力。他的写意花卉手到擒来，以篆笔写梅兰，狂草作葡萄，笔力老辣、气势雄强。
吴昌硕生于浙江安吉县一个读书人家。幼时随父读书，后来去邻村私塾就读。10多岁时就对刻印章表现出兴趣，在父亲的指点下入门。16岁时，全家避战乱于荒山野谷中，弟弟妹妹先后被活活饿死。吴昌硕后又与家人失散，他替人做短工、打杂度日，先后在湖北、安徽等地流亡数年。1927年11月29日，83岁高龄的吴昌硕逝于上海寓所。
吴昌硕的成功离不开朋友的支持。梅兰芳、任伯年、翁同龢、吴大澄……这些文艺界的大咖们，都是他的朋友。王一亭是他的至交，王一亭是著名海派书画家，上海政商界领袖，他在自己的圈子不遗余力地推介吴昌硕的书画金石艺术，使其名声大振。王一亭还为吴昌硕在六三园举办生平第一次个展，使得吴派艺术开始为日本艺界所了解和推崇。吴昌硕也热心提携后进，齐白石、潘天寿、陈半丁、沙孟海等均得过他的指导。
吴昌硕的楷书最开始学颜真卿，继而学钟繇；他的隶书取法汉石刻；篆书学石鼓文，用笔之法初受邓石如，赵之谦等人影响，以后在临写《石鼓》中融汇变通。他的行书得黄庭坚、王铎倾斜的笔势，黄道周的章法，其中又受到北碑书风等用笔的影响，遒润峻险。
吴昌硕书法作品，以篆书、行草为主，晚年所书隶书，具有篆书痕迹，将篆、隶溶为一体，形成独特面貌。
吴昌硕的艺术风尚对我国近现代画坛影响极大，同时也对日本也产生很大的影响。民国九年（1920年），在日本长崎举办首次书画展，深受日本艺界推崇，被称为印圣，与书圣王羲之、画圣吴道子、草圣张芝齐名。
吴氏晚年作品朴茂雄强，篆书尤为人称道。吴昌硕临摹《石鼓文》数十年如一日，深研细品、渗融变化，形成了自己独特的艺术风格。吴昌硕之篆书，貌似石鼓，但其体势已变，其下笔的烂漫恣肆，体势的左低右高，将石鼓文圆方结体变为长。其线条笔划遒劲凝练，于拙朴古貌中显出新时代墨气，这是最出新意之处也。而其用笔的圆转精熟、刚柔并举，都体现着一种时风的气格品质。
书必合为时而作，而后可言创新，吴昌硕在65岁时，谈到临石鼓文的体会：“余学篆好临《石鼓》，数十年从事于此，一日有一日之境界。”“一日有一日之境界”，这才是大师的学习境界！如果一有所成就固步自封、千篇一律，这才是“馆阁体”。吴昌硕篆书的气势激越之情，正是源于对“一日有一日之境界”的领悟和践行。
释文：小圃雉鸣逢雨夕，瀞流鱼出乐华朝。 此画作于吴昌硕77岁。在西泠拍卖2007年春拍中，最终以33万成交。
吴昌硕的一生，从低势一路走高，有时代的成就，朋友的帮衬，更离不开他自身不断努力，全面发展。他的诗书画印，给人们留下一笔宝贵的精神财富。
