“人不为己，天诛地灭”是不可能翻译成道德修养的，因为这句话最早出现在春秋战国时期，当时的佛教还没传入中原，怎么可能用数百年后才流行的佛教来解释春秋人的思想呢。人不为己，天诛地灭，其实这句话就是字面本意，人不为自己奋斗，上天都要消灭你，更可能是春秋人发自内心的感慨。
首先，我们要了解春秋战国时期的意识形态“百家争鸣”，老百姓想怎么说就怎么说，反正没有官僚机构监管，形成了知识分子中不同学派的争芳斗艳的局面。原因很简单，一旦统治者打击知识分子，人才就跑到其他国家去传教了，本国文化水平就会逐渐不如邻国，于是统治者不仅不会打击知识分子，还要虚心听取学士意见，来提升本国文化水平。春秋人说话都是直言不讳，表达自己的思想意识。
如果春秋人真要表达你的道德修养太差，上天就会消灭你，就会直言不讳的说：“修养不及，天意灭之”。根本不会说什么“人不为己，天诛地灭”，拐弯抹角就不是春秋人的说话风格，春秋人的意识形态里面是没有佛学，怎么可能用数百年后才传入中原的佛教来解释呢。
其次，佛教传入中原已经是数百年的东汉时期了，真正做大做强是在南北朝时期，这个时候的中原人才普遍有佛学的意识形态。也就是说，春秋人的原创比佛教早了数百年之久，没有佛学意识形态的春秋人说出“人不为己，天诛地灭”时，更不可能会隐喻佛教思想，那个时候的佛教还只是不入流的印度教派，跟春秋思想比起来不值一提。
战国时期，由于各国处于封建割据的状态，统一的封建政权还没有形成。春秋人的思想意识形态并不受到地主阶级统治思想的排挤和束缚，春秋人运用不同思想学说以使自己的国家富足强大起来，这便给百家争鸣创造了一个宽松的学术氛围，这是当时社会阶级关系。而佛学在封建大一统的国家形成，是地主阶级用来束缚平民百姓的一种意识形态，后来中原逐渐走向大统一，春秋老百姓所说的很多话听起来就很反骨，专制地主阶级不让平民乱说了，于是用佛教来篡改其本意。
“不治而议论”是春秋学士的主要特点之一，春秋人可以随意讨论时政、国事、治乱之策，为统治者提供决策依据，以实现知识分子的重要功能。春秋人在相当宽松自由的政治氛围内，对政治活动提出批评意见和决策参考建议，春秋人没有阿谀奉承与溜须拍马的情况，所提意见及建议都是坦率的直言。
这才是春秋人的思想意识形态，敢于冲破旧传统的思想束缚，敢于探求和创新的精神得到发扬，大大促进了中原学术的发展。春秋战国的思想和文化最为群星闪烁，统治者普遍标榜尊贤至士，吸引人才加入，来炫耀国力强盛，春秋人的思想对后世产生的深远影响直至今日。
也就是说，春秋战国的统治者不仅不打压知识分子，还要求学士直言不讳，指出国家治理的缺陷，是历代君主发愤图强的动力。如果“人不为己，天诛地灭”拐弯抹角翻译成道德修养，这肯定不是春秋人说的，因为当时的社会背景，统治者要求学士说实话，社会民间鼓励学士表达自己的思想意识，数百学派自由发表思想来影响中原。并不受到地主阶级统治思想的排挤和束缚，没有必要拐弯抹角的暗喻大道理。
人不为己，天诛地灭，其实这句话就是字面本意，人不为自己奋斗，上天都要消灭你。春秋思想家发表自己的主张，并不受到佛学的意识形态影响，气象恢宏盛大的百家争鸣意识形态，正是在春秋文化背景下应运而生的。
