众所周知，“腊八”即农历十二月初八，是进入腊月之后最初的节日，也是最大的节日。因为农历新年刚好又在腊月末尾，而古代腊八的一些习俗和时间都与春节相近。所以，自古以来，人们就习惯性地把“腊八”节和农历新年紧紧地联系在一起。
俗话有“小孩儿小孩儿你别馋，过了腊八就是年”和“吃过腊八饭就把年来办”之说，言外之意就是说，过了腊八，就意味着拉开了过年的序幕；过了腊八，过年的气氛就会一天浓过一天；过了腊八，家家户户都要忙着做一件事——准备过年。在笔者看来，这两句话在农村这样的大环境下表现得更为明显。为什么会这样说呢？
过了腊八，由于天气进入了一年到头最寒冷的时节，长期在家的老农们不用再在田里辛苦劳作，家家户户打扫庭院、杀猪宰羊。而农村的大集也开始热闹起来了，年货摊摆出来，年货摆上来，吆喝声，讨价还价声，声声入耳。赶上一趟大集，买回成筐的年货，老农们却总是觉得还远远没有买够过年的东西。
过了腊八，经过一个学期的紧张学习后考试结束，农村的孩子们即将迎来短暂的寒假。每天再也不用在睡眼惺忪的状态下被“狠心”的父母亲喊起来上学堂。看着父母亲从集市买回来的好吃的好玩的，总是眼巴巴地望着，趁着父母大人不注意的时候，忍不住地往口袋里塞上几颗糖果，几个鞭炮，然后一溜烟地跑出家门。
过了腊八，一年一度的农历新年就进入了真正意义上的倒计时，从年头到年尾，一直漂泊在外的农民工和打工族都在掰着指头计算着回家的日子。虽然人还在外面朝九晚五地上着班，而心却早已飞到了远方那个叫做“家”的地方，仿佛一家人暖烘烘地围在一起共话家常，喝粥吃饭。
现在，跟着生活节奏加快，节日气氛相对淡化，但由于腊八与新年接近，腊八过后，大多数家庭都开始预备新年。在民间，还有“腊八粥，喝几天，哩哩啦啦二十三”的说法，等到阴历腊月二十三的小年一过，就算完全进入了“新年时间”。
腊八一过，离春节就更近了，浓浓的年味蔓延开来。腊八粥的甜糯，从古至今都是每个中国人心中的年味，无法忘记的回忆。过了腊八就是年，一年一岁一团圆。收拾好心情，准备过大年。
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