正所谓“家家弥勒佛，户户观世音”，自佛教传入中国，观音菩萨大慈大悲的悲悯精神和美名就深深刻入百姓心中，成为人们心中的敬仰。我们最常见到的观音菩萨造像往往是菩萨一手持净瓶，一手持杨枝播洒甘露，象征播洒清凉于人世间，解救众生脱离危难。其实，观音菩萨有三十三化身，还有我们所熟知的千手千眼观世音菩萨。
如果我们常出入寺院，会发现有些寺院的殿堂门口写着“倒驾慈航”四个大字，这个其实说的就是观音菩萨。观音菩萨其实早在过去无量劫前因地修行的时候就已经证得佛果，法号“正法明如来”，但后来因深感众生疾苦，倒驾慈航，自请降格为菩萨。菩萨慈悲为怀，若有众生在危难之际一心称念观音菩萨，菩萨即观其音声而救度。
所以《观音偈》里有唱道：观音菩萨妙难酬，清净庄严累劫修；三十二应周尘刹，百千万劫化阎浮；瓶中甘露常遍洒，手内杨枝不计秋；千处祈求千处应，苦海常做渡人舟。
观音菩萨与大势至菩萨同为西方极乐世界阿弥陀佛的左右两位胁侍，三者合称“西方三圣”。有些人纠结观音菩萨到底是男身还是女身，其实这都不重要，菩萨应缘示现，本没有性别之分，菩萨信仰传入中国后因其平和慈爱的精神更符合女性，遂逐渐被汉化，都只是更好渡人，我们万不可着相。许多人都喜欢称念“观音菩萨”名号，如何做才能更有功德呢？心中默念这三句话，福报无量！
一、要心怀慈悲。
佛门里有句话叫“无缘大慈，同体大悲”，我们拜观音菩萨，一定要学习菩萨的慈悲之心，善待一切有缘、无缘众生，将众生的疾苦视为自己的苦难。在这点上，我最想提到的就是佛教里真正出家修行的僧人。真正的出家人，不是去享清福的，更不是逃避社会责任，而是替众生去受苦。
菩萨“自觉觉他”、“自度度人”，不但自己觉悟，还要帮助众生解脱，自利利他。我们也要学习菩萨的精神，多利益他人，像菩萨一样帮助众生，那我们自己就是自己的“观世音”。一个人最好的相貌是修成菩萨相，心中有慈悲，自然能与菩萨感应道交。
二、要深信因果。
许多人一到寺院就喜欢烧香拜佛，觉得香烧得越多越贵，就越有功德，这是迷信、是无知。供养只是一种恭敬的发心，若有心“贿赂”菩萨，到头来不过一场自欺欺人。佛门有句话叫“菩萨畏因，众生畏果”，菩萨福德无量，尚且仍旧救苦救难、积德行善、广种善因，而众生却颠倒愚痴，作恶多端，自感恶果。
菩萨再有无量神通，也不可能帮你改变因果。你自己作恶，自己遭业报，谁也拯救不了你。试想，一个穷凶极恶之人，果报来临，到佛前祈求避难，大家认为这合理吗？再者，一个不努力、好逸恶劳之人，却想天上掉馅饼，多烧几炷香，就满愿了，这不是妄想吗？烧香，烧的是因果之香，不信因果之人，“口念观音心不善，喊破喉咙也枉然”。
三、要内心清净。
世人都向往西方极乐净土，但却不知道最好的极乐世界就在我们的念头里，我们的心里。心中有光、心里清净的人，所到之处皆是极乐示现。“佛说一切法，为度一切心”，人的心不清净，念多少万遍佛号也是枉然。一个人懂得再多的佛法，如果心中执念妄念太多，烦恼欲望太重，再高深的佛法也是徒劳无用。
“佛法在世间，不离世间觉”，学佛真正的受益不是你诵读了多少经书，而是你内心的修行。人生在世，如身处荆棘之中，心不妄动，不动则不伤。“一念天堂、一念地狱”，人一生的修行其实就是与自己的抗争，若能做到如如不动、心无挂碍，不被外境所转，才是真正的智慧。
希望大家多忏悔、多积德，善用其心、六时吉祥。南无阿弥陀佛。
