经常看古装剧的人，一定不会对“流放”这个词陌生。“流放”是我国自古便有的一种刑罚。传说中，共工被尧帝战败后便被流放了。历史上，各朝各代遭受流放的名人也不计其数。名义上是君王不忍心将你处死，才流放你。实际上，这是一种仅次于死刑的刑罚。流放是对犯人更加深刻的肉体与心灵的双重折磨。有时，长痛不如短痛的一死了之，对被流放的人来说可能更好。
《水浒传》中就出现一种“流放沙门岛”的发配方式。流放是哪里呢？那正是传说中的蓬莱仙岛。尽管蓬莱仙岛风景宜人，然而在北宋时期，是当时古代重刑犯的流放地，令人不寒而栗。囚犯会被面部刻上刺字，戴上木板枷锁，发配到流放服劳役。差不多是“一去不复返”。为何要这么说呢，由于沙门岛与世独立，渺无人烟，生存环境极端恶劣。每日都需要进行高负荷的辛劳，不光无法填满肚子，还要遭到看管官吏的暴打，长此以往，囚犯就一命呜呼。
其实《水浒传》里的描述是很正常的一个现象。因为我国古代，生产水平低下，地区开发也十分有限。只有中原地区的环境，是最适宜人生存的。而四周的蛮荒偏远地区，要么便是茫茫戈壁荒漠，要么就是冰雪覆盖的苦寒之地，要么就是瘴气弥漫山岭海岛。这些地方都是统治者流放的首选之地。被流放的人下场十分凄惨，很多人都是心灰意冷的含恨死去。这些被流放的人在那些地方会做什么呢？
首先，他们会在边疆进行劳作。说的难听点，就是做苦力。流放地是没有人愿意去的地方，那里的劳役也是没有人愿意干的活。这些，全落在了被流放的人的身上。自古以来，我国边疆地区就经常受游牧少数民族的侵扰。这些被流放的人，他们成了边疆地区重要的劳动力资源，完善了边疆的军事建设，间接意义上，他们为边疆地区的稳定和发展做出了贡献。其次还有开垦荒地。边疆地区不仅战乱频繁，而且土地贫瘠，荒漠、戈壁占了绝大多数。可这样的土地，仍然有利用价值。这是统治者很聪明的一点。如果开发了这个地区，就会有人生存。如果有人生存，就会有生产力的发展。我国古代重农抑商，土地是十分珍贵的资源。如果开发得当，农业开始运转，粮食产量就会增多，国家有了农业的保障，才会兴旺发达。
另一种是作为奴隶。清宫剧中经常动不动就会“流放披甲人为奴”或是“流放宁古塔”。这是最为残忍的。“披甲人”是指那些受降而披上铠甲上战场作战的人。他们的地位比军人低，比奴隶高。被流放的人就会成为披甲人的奴隶。作为奴隶，主人可以对你有生杀大权，你可能随时会被杀死。女性更为凄惨，经常会遭受主人的奸淫和侮辱。“宁古塔”是清朝著名的流放基地，地址在今天黑龙江宁安地区。宁安的满语，就是宁古塔。自然条件十分恶劣，冬天苦寒无比，一年有半年会被积雪覆盖。很多人被流放到这里，会被活活冻死。
贬谪是一种程度较轻的流放。一般都是针对一个失败的政党，或者是罪臣之类的，有头有脸的大人物。我国许多知识分子都遭遇过贬谪。贬谪，意味着你将会远离政治中心，意味着你遭受到了统治者的疏远，遭受到了政治对手的打击。人生十有八九不如意，知识分子为了排遣郁闷压抑的心情，留下了许多不朽的名篇佳作。在文学上，出现了“贬谪诗人”这一群体。
唐代大诗人刘禹锡就是这一代表。他有诗云：“巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人”。我在这巴山楚水这样凄惨荒凉的地方已经默默待了二十三年了，只能独自一人吹奏乐曲，怀念故人。一转眼早已物是人非，我好似烂柯人一样。“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。今日听君歌一曲，但凭杯酒长精神。”沉舟侧畔，早已经有千帆驶过。病树枯枝前，早已经万木逢春。今天听见你为我吟诵的诗歌，我就凭借这杯酒来振奋下精神。诗人贬谪二十三年里，已经看惯世事变迁。但他看见昔日好友白居易，仍然是欢喜不已。我们读起来并有幽怨愤恨的情感，而是充满了生机和希望，令人回味无穷。
这无疑给了我们了一个哲理，每个人的人生都会经历坎坷和不幸，但是永远都要以乐观的心态去面对，曾经的失意和痛苦终究会逝去，我们能做的就是好好把握当下的人生。
