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谈及鸦片战争,大家仇恨的对象肯定是英国。但让人想不到的是,第一次鸦片战争的最重要推手,除了英国鸦片商人,还有印度,甚至后者起到的作用更大。尤其是印度说了一句话,让英国人下定决心发动鸦片战争。
(林则徐虎门销烟)
1839年6月,林则徐虎门禁烟。消息传出,英国纠结,印度着急!
在起初,英国舆论界甚至支持林则徐,英国政府在纠结是否采取武力,毕竟和一个有着4亿人口的国家打仗,后果很严重。况且,英国工商业界并未受损,对开战兴趣不大,主要是鸦片商人叫嚣。
然而,让现代中国人想不到的是,当时印度人更着急,恳求英国出兵维护“鸦片的自由贸易”。在印度加尔各答和孟买地区,最早闹集体请愿,哭着喊着求英国出兵。
(印度的鸦片工厂)
印度人为何着急?因为生产鸦片能带来十倍的利润!
原来,鸦片对印度有着巨大意义,每年都能为印度带来巨大利润。据悉,印度产地的一箱鸦片成本是200卢比。英国收货价是2000卢比左右,印度人赚十倍利润。当然,英国销售到大清,赚的更多。
其实,印度的孟买等城市,就是依靠鸦片生产成长起来的。据悉,仅英属印度政府在孟买的抽税收益,每年就有两百万英镑,占印度全年政府收入的十分之一。
(1841年1月7日英军进攻虎门外大角、沙角炮台时,英国随军画师所绘)
印度向英国政府请愿,里面的一句话成为英国出兵的关键!
为了让英国出兵,印度向英国政府送请愿书,请愿书里一句话,一度成了英国流行语:“用鸦片换来的白银使英属印度地区喜气洋洋!”
这句话背后有一个潜台词,即如果印度死气沉沉,那么谁来买英国的工业品呢?如果大清实行禁烟,印度鸦片没地方去,那么就没钱,最终买不起英国工业品,到时候英国工业界受伤。
一开始只是几个鸦片商的叫嚣,到了这时变成了英国工业界的动武呼声。于是,英国勉强通过了对华动武投票。打开中国近代苦难史的鸦片战争就此爆发。印度,就是其中重要幕后推手!
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