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大家好，今天我们讲老子的思想精华。
一、司马迁《史记》中的老子
首先，关于老子其人和其思想的明确历史记载是在司马迁的《史记》中。司马迁在《史记》的《老子韩非列传》里用了很大篇幅写老子，并且关于老子有三个说法，第一，司马迁记载，老子是楚国苦县厉乡曲仁里人。姓李，名耳，字聃，做过周朝掌管藏书室的史官。接着司马迁记录这样一个故事，孔子前往周都，想向老子请教礼的学问。老子说：“你所说的这些和这些人的尸骨都已经腐朽了，只是他们的言论还存在，就像在耳边刚刚说过一样。有德行的人得到时机就会出来掌控，没有机会就蓬头垢面游走江湖。我听说，老的商人，深藏不露富，装扮成穷苦的样子；有德行的人心怀大德，看上去很愚钝的样子。舍去你的骄气和追求的欲念，舍去得意的面相和长期坚持的志向，这些都是对于你没有什么益处的东西。我所能告诉你的只有这些而已。”孔子离去以后，对弟子们说：“鸟，我知道它能飞；鱼，我知道它能游；兽，我知道它能跑。会跑的可以织网捕获它，会游的可制成丝线去钓它，会飞的可以用箭去射它。至于龙，我就不知道该怎么办了，它是驾着风而飞腾升天的。我今天见到的老子，大概就是龙吧！”
由此可见，孔子拜见老子，在孔子心中老子是不受世间任何事物羁绊的君子，像龙一样的君子。
司马迁还记载，老子研究道德学问，他的学说以隐匿声迹，不求闻达为宗旨。他在周都住了很久，见周朝衰微了，于是就离开周都。到了函谷关，关令尹喜对他说：“您就要隐居了，勉力为我们写一本书吧。”于是老子就撰写了本书，分上下两篇，阐述了道德的本意，共五千多字，然后才离去，没有人知道他的下落。据说老子活了一百六十多岁，也有的人说活了二百多岁，这是因为他能修道养心而长寿的啊。
第二个关于老子的故事是说有个人叫老莱子，这个老莱子也是楚国人，著书十五篇，阐述的是道家的作用，和孔子是同一时代的人。
第三个关于老子的故事是说孔子死后一百二十九年，史书记载周太史儋会见秦献公时，曾预言说：“当初秦国与周朝合在一起，合了五百年而又分开了，分开七十年之后，就会有称霸称王的人出现。”有的人说太史儋就是老子，也有的人说不是，世上没有人知道哪种说法正确。总之，老子是一位隐君子。
其实司马迁对这三个老子是有所取舍的，他把第一个老子重点写，后面两个则一笔带过，这说明司马迁认为老聃是正宗的老子。
那么老子到底是不是以这种方式隐起来呢？不好说。其实隐还有另外的解释，就是大隐隐于市。老子大可不必走出函谷关隐到不知所踪的地方，他完全可以在社会上以另外一种身份生活，那也是一种隐。另外，他在行为处事上也可以以他自己的方法体现隐的精神。
不管老子是这三位里边的哪一位，我们能读到《道德经》，这是非常庆幸的一件事情。司马迁又说到老子的思想，他说“世之学老子者则绌儒学，儒学亦绌老子。‘道不同不相为谋’，岂谓是邪？”这句话的意思是，世上那些学老子的人都在批判儒学，学儒学的人也在批判老子，这真是道不同不相为谋啊。然后他说，“李耳无为自化，清静自正。”
在《老子韩非列传》的结尾处司马迁写到:“老子所贵道，虚无，因应变化于无为，故著书辞称微妙难识。”这里面提到了虚无，正因为虚无所以才能够因应变化于无为。
作者：蒋重跃北京师范大学历史学院教授、博士生导师
本文节选自宣讲家网独家文稿《蒋重跃：从老子的五句名言看其思想精华》
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