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文·段宏刚
俗语“明堂如播米，子孙穷到底”在民间流传很广，大多出自一些老年人之口，老年人常常以长辈教导晚辈的口吻说出这句话，目的在于希望晚辈有一个舒适的家居环境，生活蒸蒸日上。
要理解这句俗语，首先要明白“明堂”的意思，以及它的作用。
明堂是一个很重要的建筑物，有两层意思，一是指按照古代帝王的要求，建造在风水宝地上的神圣场所，用来祭天、祭祖、封禅、朝见诸侯、发号施令等。
二是指一些建筑物里边的重要场所，大到皇宫，中到寺院庙宇，小到老百姓的住宅，都建造有明堂。
这句俗语中的明堂，特指第二层意思。
古代建筑物在主体结构上都是面南朝北，正门开在南边，在建筑格局上讲究对称，所有建筑成双成对分列在中轴线的两边。
皇宫的正殿，寺院的大雄宝殿，住宅的堂屋，是不同级别建筑物里的最重要场所，都可以看作是明堂。
唐朝东都洛阳紫微城正殿，是皇宫明堂的代表，高度超过90米，面积超过2000平米，建筑风格富丽堂皇，号称中国古代体量最大的木质建筑物，代表了唐代最高的建筑水准。
之所以建造得如此气派，主要作用是向外国人展示大唐王朝的综合国力，因为唐朝皇帝每年要在这里接见来自20多个国家的数百个使者，这里还要举行三年一次的殿试，要容纳上千人在这里考试，所以，必须把它建造得大气奢华、宽敞明亮，才有足够的震撼力和吸引力。
普通老百姓住宅里的明堂远远没有这么豪华，但是，人们对明堂的建造还是相当讲究。会不惜成本把自家明堂建造得宽敞明亮，保持里边干净整洁，让一家人天天有个好心情。
另外，古代房子没有客厅，明堂充当了客厅的功能，客人拜访时，常常会被主人安排在明堂接待，因此，明堂具有聚合人气、彰显财力的作用。
一些人家会在明堂里摆上先祖的牌位，俗称“高堂”，在重要节日都会祭拜。
不论从哪一个层面来看，大到皇宫小到住宅，明堂都是非常重要的场所，是典型的“面子工程”，如果一个明堂又小、又脏、又乱，看到它哪会有好心情？连在明堂多待一秒的心情都没有。
“明堂如播米”有两层意思，一是形容明堂格局小，脏乱差，风水和环境不好，聚不了气，导致财散人穷。
二是形容做人的格局太小气，祭祖求平安时没有诚心，舍不得购买祭品，像播米那样敷衍了事。
过去，农村人在种植谷米时，没有播种机，都是手工播种，基本上靠天吃饭。播种时，会一把一把给地里撒上种子，然后用磨（一种农具）把地抹平，掩埋种子，就算耕种完毕。撒种子时，会给种子里添上一些谷米，这样做一是为了节省种子，二是因为谷米去掉壳后，种在地里不会发芽，会让谷物出苗比较稀疏，到时长势良好。
如果建造明堂时像播米那样随意，不去选择好风水，周边环境支离破碎，那样会聚不住气，到时会让人气、财气、运气慢慢流失，最终家道中落，让子孙后代受穷。
过去民宅的明堂，正对着大门，从大门进去朝北走，就能看到明堂，主家会非常在意明堂的整体环境，建造房屋时，事先会给明堂留下足够大的空间。建造好后，会对明堂用心装修一番。家具会摆放得整整齐齐，表面擦得油光可鉴，地板收拾得干干净净。许多人家为了增加文化气息，还会给明堂悬挂上字画，摆上古玩饰件。
特别讲究的人家，会给明堂里建造神龛，不但摆上列祖列宗的牌位，还会摆上财神或关二爷的塑像，在他们看来，这是聚气的好方式，也是表达美好愿望的方式，期盼祖宗和财神保佑子孙后代平平安安，日进斗金，享尽荣华富贵。
现在的农村人，哪怕不是很富裕，也舍得花钱建造漂亮、宽敞的房子，还舍得花钱置办高档家具，因为在农村人的意识里，别人都这么做，自己如果太小气，不但会丢掉面子，还会丧失聚气的机会。更重要的是，房子建好之后，几十年里它一直在那立着，可以给子孙后代留下，成为一笔可观的遗产。
如果给子孙后代留几间破瓦房，肯定没有漂亮房子的实际作用大。
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