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首先，美国本科文书根据学校网申里面的要求，可以以分为主文书和附加文书、personal essay和why school essay等等。简单地说，最基本的是需要一篇common系统主文书（650字，修改后可以用于除加州系统之外几乎所有常用的申请系统）和四篇加州系统主文书（每篇350字，八道题中任选四道作答），是否还需要其他文书要根据选校而定。
有些大学不需要提交附加文书，有些大学只需要提交一篇why school或why major的文书，有些大学需要提交很多short questions, short essays等等，涉及的topic非常广，比如用三个词形容自己、社区、活动，比较独特的包括莱斯大学的The Box以及芝加哥大学的uncommon essay。
当然，除开网申里面直接的有题目的essay，还有一类文书，包括简历、推荐信和artist statement等，这些文书相对来说就比较简单一些。不需要去想一些很特别的结构去让人觉得耳目一新，在这里不多做描述。
一篇好的本科主文书，要能够满足revealing, genuine和imagery这三个基本要求，如果有一个好故事并且能展现复杂的思考，就更好了。一篇好的附加文书，比如why school或why major文书需要满足personal, specific和genuine的要求。因为主文书的长度一般在500字—600字之间（部分学校要求750字甚至更多），根据具体的题目类型的不同，会有不同的写作方法。
对于 “展现自我型”的个人陈述，一般可以通过时间顺序或者事情发展顺序来写作。如果是时间顺序，可以描述下自己的成长经历，用一两句话写一下小时候的一件事情，这件事情对自己的启发，然后过度到自己大学时期的专业选择，可以是因为个人偏好，父母影响，社会潮流等等，进而描述自己在这一过程中心路历程的变化与发展。如果是事情发展顺序，则要着重描写事件。可以通过描写高中/大学时期做过的项目，用细节来展示自己从中学到的东西与收到的启发，最后过度到自己为何做出出国留学这一决定上。当然，这类文书最重要的就是注意不要有那么功利性，很多中国同学写文书喜欢把自己的优势，还有自己努力写的非常的功利，这样子的文书也不是一篇好的文书。
另外，我们也要注意，不要通过贬低国内来去跪舔美国。这个是有些人会犯的错误，在写why school的时候，上来就是对现行中国教育制度的贬低一顿，然后充分表达对外国的向往。但是这样写，外国人会觉得你这个人会有一些些问题。美国是崇尚多元化的国家，你来美国读书可以得到不同的观点和文化，而不是要否定你自己的文化。
此外，不要去写某些之前被写的很多的了的内容。举个例子这些东西如果你没有特别的就不要去写了。环保、模拟联合国、志愿者。这三个是被写的太多的东西，如果你没有一些很新颖的故事或是内容，就不要去重复写这些内同。
还有一点就是避免自嗨，文书一定要尽可能让不同的人去看看，给你一些意见。 具体来说，就是一篇文书，你写完了，感觉这个故事太棒了把自己都感动哭了，但是你千万不要认为自己的故事就一定能感动美国招生官，因为每个人的文化环境背景都不同，特别是中美的文化价值观是有差异的，所以这里建议要写出一些能共情的故事。就是大家都能体会到的事情，或是你能把背景条件都写得特别清晰，否则很可能你的文书会被人看不懂而弃如敝履。
最后，在申请高峰季期间，由于招生官们的工作量非常大，如何在众多申请者中脱颖而出，Essay的选材和表现手法至关重要。下面我们也给出一些具体的tips，希望能帮助到大家：
1. Committee members want to see the real you.招生官希望看到真实的你。
2. Essays can transform you a statistic to a person.Essay可以让招生官们看到你作为”人”的一面,而不是一些没有特点的统计数字。
3. Essays should be personal.Essay应该属于你自己( 多关注你的内心，你的个人感受)。
4. If your essays are not interesting, you will not make it past the first filter.如果你的Essay不够有趣，很可能在第一轮被筛掉。所以，尽量讲述一个有趣的故事或者是采用幽默的表达。
5. Essays that incorporate stories are well received- Always tie the story to your theme.蕴含小故事的文章会很受欢迎，但一定要你把小故事融入到你的Essay主题中来。
6. Activities are more important in the essays than academic achievements and awards.在Essay中多提及活动要比硬生生的去夸自己的学术成就和奖项更重要。
7. A Personal Essay does not have to be heavy or emotional.主Essay并不一定要写的过于沉重或过于情感化。
8. Any subject that is meaningful to you can be made personal.任何对你有意义的事物都可以成为代表这个人的Essay素材。
9. Choose topics that demonstrate how you are unique and how you may contribute.选择可以展示你独特性、能体现你将如何为学校做出贡献的主题。
10.If you address a weakness, attempt to demonstrate how you have improved.如果你想写你的弱点，那就要努力尝试去展示你是如何从中获得进步和成长的。
11.Technical institutions (as well as their liberal arts counterparts) expect strong essays and look for well-rounded applicants.即使是侧重理工科的那些大学，它们和文理学院一样,希望看到非常有力度的Essay,希望看到全面的申请人。
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