说起1898年，熟读历史的朋友可能第一时间想到的就是“戊戌变法”吧，没错，这次变法是以康有为和梁启超为代表的一次自救运动，是一次中国近代史上重要的政治改革，影响深远。与此同时，在这一年，也诞生了对中国影响深远的伟人，你比如说：我国革命家，前中华人民共和国主席刘少奇；我国著名作家朱自清；我国物理学家、教育家，我国近代物理学奠基人叶企孙等等。
而我们今天要说的这个人，他也是1898年诞生的，如果要论其对我国的影响，不亚于上面诸位，甚至可以说犹有过之！那么，他是谁呢？他就是伟大的马克思列宁主义者，中国无产阶级革命家、政治家、军事家、外交家，中国共产党、中华人民共和国和中国人民解放军的主要缔造者和领导人之一、中华人民共和国第一任国务院总理周恩来，我们敬爱的周大总理！
说起周总理，大家耳熟能详的恐怕是他那句“为中华之崛起而读书。”这是周总理12岁上小学时说的一句话，恐怕连他自己都不知道，他的这句话会成为传世名言！不瞒大家说，我第一次听到这句话也是在上小学，是小学的一篇文章，题目就叫作《为中华之崛起而读书》。我至今还清楚地记得，原文是这样写的：
那天修身课上，魏校长向同学们提出一个问题：“请问诸生为什么而读书？”同学们踊跃回答。有的说：“为明理而读书。”有的说：“为做官而读书。”也有的说：“为挣钱而读书。”“为吃饭而读书”……周恩来一直静静地坐在那里，没有抢着发言。魏校长注意到了，打手势让大家静下来，点名让他回答。周恩来站了起来，清晰而坚定地回答道:“为中华之崛起而读书！”魏校长听了为之一振!他怎么也没想到，一个十二三岁的孩子，竟有如此抱负和胸怀!他睁大眼睛又追问了一句：“你再说一遍，为什么而读书？”“为中华之崛起而读书!”周恩来铿锵有力的话语，博得了魏校长的喝彩：“好哇！为中华之崛起！有志者当效周生啊！”
“为中华之崛起而读书！”多么振奋人心的话语啊！不过，大家在感慨之余，有没有想过这样一个问题：一个12岁的孩子，他为什么会说出这么振奋人心的话语？俗话说得好：“事出反常必有妖”，今天，我就给大家说一说这个“妖”。
其实，要说这件事，得先从周总理的童年经历开始说起。1898年3月5日，周恩来出生在江苏淮安（现江苏省淮安市淮安区）城内驸马巷。大概真应了那句“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”周总理刚一出生，不幸便降临了：在周恩来的最初几年里，亲人就相继离世，10岁的周恩来尝尽悲欢离合和人间苦，所以要比同龄人更早地体会到失去亲人的痛苦、生活的艰辛和人情的冷暖。
说完了周总理的自身原因，咱们再来说一下当时的社会原因。从鸦片战争开始，清政府由于腐败无能，一再妥协退让，先后被迫与外国侵略者签订了《南京条约》、《马关条约》等一系列丧权辱国的条约使中国的半殖民地半封建社会的性质进一步加深，与此同时，中国的民族危机也随之进一步加深，这还不止，1901年《辛丑条约》的签订，使清政府完全沦为帝国主义国家侵略中国的工具，中国的民族危机更是达到了史无前例的巅峰，当时的中国政府软弱无能，因此，许多帝国主义国家都欺负中国，他们霸占中国的国土，让中国赔偿巨额的赔款，国内局势也非常混乱。政府尚且如此，百姓们更是苦不堪言，他们都生活在水深火热之中，常常在中国人自己的领土中却被外国人欺辱，而大家都是敢怒而不敢言。这些周恩来都看在眼中，记在心里，也从中深刻体会到伯父说的“中华不振”的含义。他明白，只有中国哪天自己强大了，这些屈辱才会消失，而他那时候年纪小，只能读书，所以他就立志要好好读书，以便长大后拯救和报效祖国，而他也确实这么做了，而且也拯救了奄奄一息的旧中国！
周总理是一位把一生都奉献给国家和人民的伟人。他一生无儿无女，真正做到了“鞠躬尽瘁死而后已”。这一点，从他的工作中就可以看出：他经常连续工作23小时、26小时。这种情况，在十年"文革"中更经常出现。为了维持国家机构的正常运转，有一次他竟连续工作84小时之久！正如邓小平在会见外国记者时所说的那样：
“周总理是一生勤勤恳恳任劳任怨工作的人。他一天工作的时间总超过十二小时，有时在十六小时以上，一生如此。”
不仅如此，周总理还对家属、亲友提出了严格要求，为此，他还专门制定了“十条家规”：
1.晚辈不准丢下工作专程来看望他，只能在出差顺路时去看看；2.来者一律住国务院招待所；3.一律到食堂排队买饭菜，有工作的自己买饭菜票，没工作的由总理代付伙食费；4.看戏时必须以家属身份买票入场，不得用招待券；5.不许请客送礼；6.不许动用公家的汽车；7.凡个人生活上能做的事，不要别人代办；8.生活要艰苦朴素；9.在任何场合都不要说出与总理的关系，不要炫耀自己；10.不谋私利，不搞特殊化。
这“十条家规”，是严格要求自己和家属、亲友的生动写照，带动很多领导干部树立起了清正廉洁的家风。正如陈毅说过的：
“廉洁奉公、以正治国者，周恩来也。”
说完了周总理对家人的要求，接下来说一下他对自己的要求。其实我也不用多说什么，我只要给大家说一个事例就好了。有一次他在在出国访问期间，竟然还穿着那些补了又补的内衣内裤。为了不被外国人发现而影响中国人的形象，他每天都把这些补了又补的衣服装在一个被外国记者视为神秘的钢纸箱里，如果脏了，就让人偷偷地在晚上送到大使馆去洗。
这样一位严于律己、任劳任怨的好总理值得敬佩！周总理这种“鞠躬尽瘁死而后已”的工作精神，也得到了应有的回应：在1976年1月8日，周总理逝世时，设在美国纽约的联合国总部门前的联合国旗降了半旗！要知道，自1945年联合国成立以来，世界上有许多国家的元首先后去世，联合国还没有为谁下过半旗。为此，一些国家感到不平了，他们的外交官聚集在联合国大门前的广场上，言辞激愤地向联合国总部发出质问：“我们的国家元首去世，联合国的大旗升得那么高，中国的总理去世，为什么要为他下半旗呢？”当时的联合国秘书长瓦尔德海姆站出来，在联合国大厦门前的台阶上发表了一次极短的演讲，总共不过一分钟。他说：“为了悼念周恩来，联合国降半旗，这是我决定的，原因有二：一是，中国是一个文明古国，她的金银财宝多得不计其数，她使用的人民币多得我们数不过来。可是周总理没有一分钱存款！二是，中国有10亿人口占世界人口的1/4，可是周总理却没有一个孩子！你们任何国家的元首，如果能做到其中一条，在他逝世之日，总部将照样为他降半旗！”说完，他转身就走，广场上外交官各个哑口无言，随后响起雷鸣般的掌声。瓦尔德海姆机敏而锋利的谈吐，不仅表现了他机智无比的外交才能，同时也反映了我们敬爱的周总理的高尚品格是举世无双！
可能，周总理一辈子都记得他少年那句“为中华之崛起而读书”，他也用实际行动时时刻刻践行着那句话，只不过方式方法有所不同，但目的始终只有一个，那就是为了祖国的崛起、繁荣、昌盛！
周总理虽然离开了我们，但是，他会永远活在我们的心中！周总理永垂不朽！
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