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我们人的一生中永远离不开三句话。第一句是“What am I going to do？”就是“我要做什么？”第二句就是“I am doing something.”就是“我正在做什么？”第三个就是“I did something.”或者是“I have done something.” “我做过什么或者已经做了什么”。
其实我们每天都在回答这三个问题。在早上起来的时候，或者前一天晚上，我们给自己计划第二天工作的时候，我们问的问题就是“What am I going to do？” “What am I going to do tomorrow？”。
这个问题的回答直接涉及到了我们一天的生活和生命是否是会更有意义。因为我们可以让时光琐碎地流过，不做任何计划和打算，得过且过，或者说我们只是去做别人交代我们去做的事情，比如说你的老板让你干什么就干什么，而自己不用动脑子去思考一天到底应该有怎样更大的收获。我们也可以尽力计划好一天，让每一天能够不断取得更大的进步，做对自己生命更加有意义的事情。
尽管我们的大环境和在一段时间之内的生活状态通常由不得我们选择——比如你作为一个雇员，如果在公司上班的话，首先要完成老板给你布置的任务——但即使这样，我们依然有一半的主动权、选择权在我们手里。比如说在你为老板工作的同时，你可以想想老板交代你的工作，到底哪些该做哪些可以说服老板不用你做，因为并不是老板交代你的事情，每一件都有意义、值得去做的，另外就算每件事情都需要我们去做，你也可以去想想用什么样的方法可以做的更快、更好、更有效率。
总是探索更好的路径，是我们节约时间、开动脑子、创新思维的一种表现，这样的话你就会得到两个结果：第一你做同样的事情节约了时间，第二由于你的手法和方法都比较创新，极有可能会赢得老板对你的欣赏，一旦老板对你欣赏，那么马上就会出现下一件事情，就是老板会把更加重要的事情或者说把管理的事情交给你干，那么你在工作的台阶上就往前进了一步，与此相等的就是你的收入的增加，收入的增加使你未来的空间就会变得更大。就算老板不这么做，由于你自己用创新思维更有效率地去做事情，你就会变得更聪明，你自己的进步就会更大，一旦你自己进步大了，未来的机会就会更多。
所以我们每天开始做事情之前，安排一天的时间工作计划的时候，我们一定要问自己一句问题，“What am I going to do today？”就是“我今天到底应该去做什么”，当然除了一天以外，我们每周、每个月、每年、每3到5年，甚至说人生一辈子，我们到底应该做什么？“What am I going to do in my life？”如果能够回答这样一个大问题，并且有一个清晰的思路，那我们一辈子就不会白过了。
在做的过程中，我们要时时检点，也就是说，做事情的过程就是一直思考的过程，属于第二个问题，“I’m doing……”我正在做什么？如果说你正在读一本书“I’m reading a book.” ，这个时候你要问自己一个问题，这本书到底值得不值得读？如果不值得读的话，用同样的时间你能不能读一本更好的书，让你变得更有思想。你要问自己这个问题，让自己知道你现在正在做的事情已经是最佳方案或者说已经是最好选择，这样才能够继续把这个事情做下去。如果对自己不问任何这样的问题，只是“I’m doing something.”或者“I’m busy.”那也许你一辈子都会“busy”下去，但是你就是一个“busyness man”就是忙了没有任何用的人，而不是“business man”（商人，是创造价值的人）。所以从这个意义上来说，就是一个人的生活生命过得有意义没有意义，实际上是自己一个不断思考，不断反思，不断问自己问题的过程。
把这个问题问清楚以后，我们后面一步自然就比较明确了，可以做更加有意思的事情了。对于我来说，我自己的生命中的转折主要是对这两个问题的回答。第一个是我到底应该做什么？问了这个问题我觉得我不应该在农村待着，我参加高考。我在北大当了六年英语老师以后，我问自己我到底应该做什么，回答是不应该在北大待着而应该出去闯荡世界，所以这两个问题决定了我人生的某种意义上的大方向。
对于我自己每一天的度过，其实我常常会问自己的是“What am I doing？”这句话包含了一个深刻的问题，就是人的判断是每分钟都要下的，不是说下了一个判断就不再动脑子了。在经济学中间有一个词语叫做“沉没成本”，“沉没成本”就是你正在做已经花了钱的事情，但突然发现做这件事情没有任何意义，那么你有两个选择，一个选择是，你因为花掉了这个钱，所以你必须把这些事情做完。第二个选择是，因为发现这件事没有意义，这次花掉钱也能够及时回头。哪一个选择最好，毫无疑问是第二个选择。因为钱花掉了，如果你继续再把时间熬下去又浪费时间，最后又没有出来结果的话，实际上是三倍的损失。如果你花了钱但发现这件事情不值得做下去就迅速收手，那么你剩下的时间、剩下的精力至少还可以去做可能弥补回损失的一件事情。
举个简单例子，如果你花了十块钱买了一碗面条，吃了面条发现这个面条如果继续吃下去的话会让你身体不舒服，这个时候人就会有两种选择，一种选择就是把面条无论如何吃完，因为花了钱，另外一种选择就是适而可止，不再吃了，保持身体健康。个人的选择往往很容易被误导，我都已经花了这么多钱了，我都花了这么精力了，我怎么舍得放弃。很多人的婚姻其实就是这样不幸福下去的，因为大家觉得已经谈了好几年的恋爱，大家都付出了那么多精力、时间和金钱，不结婚的话好像对不起自己，其实在结婚以前两个人都已经知道两个人是不合适的了。人生就是这样回答自己问题的过程“What am I going to do？”和“What am I doing.”。
第三个问题就是回顾的过程，当我们把一天的日子过完后，我们一定要问自己一个问题，“what have I done？”就是“我已经做了什么”或者“what did I do？”就是“在过去一天我做了什么？”那么对这个问题的回答其实是一种反思的过程。
我们有的时候在制定计划的时候做的过程中间可能依然有很多失误，如果我们通过反思，问自己已经做了什么，或者说过去做了什么，那么我们就能够得到一个对自己已经做过事情更加清晰的思路，来纠正我们明天第二天第三天的行为。
所以古代的人都有写日记的习惯，当然现在有很多人也会写。写日记是为了什么？不是为了把一天的事情记下来，而是为了未来能够做得更好一点，尽管一个人纠正自己的行为需要很长很长的一段时间，就像我们传出来的笑话一样，即使像胡适这样的人，年轻的时候都会说今天打麻将了，明天再也不打了，结果第二天说今天又打麻将了，后天再也不打了，后天又打麻将了，再说下个礼拜再也不打了，总有一个反复的过程。但是不断问自己，不断地否定自己打麻将这件事情的过程，最终确实把胡适这样的一个思想伟人拉到了正道上来，使他花了更多的时间来为中国的思想解放和为学术进步做出很多贡献。
所以人就是这样一个过程，就是一个计划的过程，“What am I going to do？”；都有一个正在过的、正在做的过程，“What am I doing？”以及一个已经做完的过程，“what did I do？”。把这三个问题回答好了，我们一天就过好了，我们的人生可能一辈子也就能够好了。
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