爱尔兰诗人 剧作家和散文家叶芝威廉·巴特勒·叶芝

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威廉·巴特勒·叶芝(William Butler Yeats,1865年6月13日~1939年1月28日)，亦译"叶慈"、"耶茨"，爱尔兰诗人、剧作家和散文家，著名的神秘主义者，是"爱尔兰文艺复兴运动"的领袖，也是艾比剧院(Abbey Theatre)的创建者之一。叶芝的诗受浪漫主义、唯美主义、神秘主义、象征主义和玄学诗的影响，演变出其独特的风格。叶芝的艺术代表着英语诗从传统到现代过渡的缩影。

叶芝早年的创作具有浪漫主义的华丽风格，善于营造梦幻般的氛围，在1893年出版的散文集《凯尔特的薄暮》，便属于此风格。然而进入不惑之年后，在现代主义诗人艾兹拉·庞德等人的影响下，尤其是在其本人参与爱尔兰民族主义政治运动的切身经验的影响下，叶芝的创作风格发生了比较激烈的变化，更加趋近现代主义了。

早年经历

叶芝出生于距离爱尔兰首都都柏林不远的山迪蒙（Sandymount），是一位肖像画家的儿子。他的童年分别在都柏林和伦敦度过，他祖父的房地产业在爱尔兰的斯莱戈郡。叶芝早期学习绘画，是伦敦艺术家和作家团体中年轻的一员，关注期刊《黄皮书》。他写了《摩沙达》（1886），一部诗歌戏剧；《乌辛的流浪》（1899）[1]；

1896年回到爱尔兰之前他又写了另外四部作品。他的父亲“约翰·巴特勒·叶芝”是亚麻商人杰维斯·叶芝的后裔。这位商人卒于1712年，他的孙子本杰明娶了基尔岱尔郡的望族之女玛丽·巴特勒。约翰·叶芝结婚的时候正在学习法律，但是很快他便辍学，转而学习画肖像画。他的母亲（即威廉·巴特勒·叶芝的祖母）苏珊·玛丽·波雷克斯芬来自斯莱果郡（County Sligo）上一个盎格鲁－爱尔兰裔家族。出生后不久，便迁至位于斯莱果的大家族中，他本人也一直认为是斯莱果郡孕育了自己真正的童年岁月。巴特勒－叶芝家族是一个非常具有艺术气息的家族。诗人的哥哥杰克后来成为一位著名的画家，而他的两个姐妹伊丽莎白（不是女王）和苏珊则均参加过著名的“工艺美术运动”。

为了父亲的绘画事业，叶芝的家庭后迁至伦敦。起初，叶芝和他的兄弟姐妹接受的是家庭教育。诗人的母亲由于非常思念故地斯莱果，经常给孩子们讲家乡的故事和民间传说。1877年，威廉·叶芝进入葛多芬小学（Godolphin），并在那里学习了四年。不过威廉似乎并不喜欢在葛多芬的这段经历，而且成绩也并不突出。由于经济上的困难，诗人全家于1881年底迁回了都柏林。起初住在市中心，后来搬到位于郊外的皓斯（Howth）。

事业发展

情感生活

1889年，叶芝结识了茅德·冈小姐。她是一位热衷于爱尔兰民族主义运动的女性。冈昂小姐非常仰慕叶芝早年诗作《雕塑的岛屿》，并且主动和叶芝结识。叶芝深深的迷恋上了这位小姐，而这个女人也极大的影响了叶芝以后的创作和生活。经过两年的密切交往后，叶芝向冈昂小姐求婚，却遭到拒绝。其后，他又共计向她求婚三次，分别是在1889年、1900年和1901年，均遭到了拒绝。尽管如此，叶芝对冈昂小姐仍然魂牵梦萦，并以她为原型创作了剧本《凯丝琳女伯爵》。在剧中，凯丝琳将灵魂卖给了魔鬼，好让她的同胞免于饥荒，最后上了天堂。此剧直到1899年才得以上演，引发了宗教及政治上的诸多争议。终于，在1903年，冈小姐嫁给了爱尔兰民族运动政治家约翰·麦克布莱德。在这一年，叶芝动身去美国进行了一场漫长的巡回演讲。这段时期他和奥莉薇亚·莎士比亚有过短暂的恋情。他们在1896年结识，却在一年之后分手。 也正是在1896年，叶芝结识了奥古斯塔·格雷戈里夫人，介绍人是他们共同的朋友爱德华·马丁。格雷戈里夫人鼓励叶芝投身民族主义运动，并进行戏剧的创作。尽管叶芝受到法国象征主义的影响，但显然他的创作具有清晰而独特的爱尔兰风格。这种风格在叶芝与爱尔兰年轻一代的作家的交往中得到强化。叶芝和格雷戈里夫人、马丁以及一些其他爱尔兰作家共同发起了著名的“爱尔兰文艺复兴运动”（或称“凯尔特文艺复兴运动”）。除了作家们的文学创作外，学院派的翻译家们对古代传奇故事、盖尔语诗歌以及近代的盖尔语民歌的翻译和发掘工作也对爱尔兰文艺复兴运动起到了巨大的促进作用。代表人物是后来成为爱尔兰总统的道格拉斯·海德，他编纂的《康诺特省的情歌》倍受推崇。

这场运动最不朽的成就之一便是艾比剧院的成立。1889年，叶芝、格雷戈里夫人、马丁和乔治·摩尔创立的“爱尔兰文学剧场”（Irish Literary Theatre）。这个团体仅仅存在了两年，而且并不成功。在两位拥有丰富戏剧创作经验的爱尔兰兄弟威廉·费依和弗兰克·费依以及叶芝不计报酬的秘书安妮·伊丽莎白·弗莱德里卡·霍尔尼曼（一位曾经于1894年参与过萧伯纳《武器与人》在伦敦首演的富有的英国女人）的鼎力协助下，这个团体

叶芝成功打造了一个崭新的爱尔兰国家戏剧界。在著名剧作家约翰·米林顿·辛参与进来以后，这个团体甚至在都柏林靠戏剧演出赚到了不少钱，并于1904年12月27日修建了艾比剧院。在剧院的开幕之夜，叶芝的两部剧作隆重上映。从此以后一直到去世，叶芝的创作生涯始终和艾比剧院相关。他不仅仅是剧院的董事会成员之一，同时也是一位高产的剧作家。

在1902年，叶芝资助建立了丹·埃默出版社，用以出版文艺复兴运动相关的作家作品。这个出版社在1904年更名为库拉出版社。出版社存在至1946年，一直由叶芝的两个姐妹经营，总共出版了70本著作，其中的48本是叶芝自己写的。1917年的夏天叶芝和当年的冈小姐重逢，并且向她的养女求婚，但是遭到了拒绝。9月份，他改向一位英国女人乔治·海德里斯求婚，她答应了。两人在当年的10月20日结婚。不久，叶芝买下了位于库尔公园附近的巴列利塔，并很快将其更名为“图尔巴列利塔”。叶芝余生中的大部分夏季都是在这里度过的。1919年2月24日，叶芝的长女安·叶芝在都柏林出生。安继承了母亲的智慧、宁静与友善，以及父亲不凡的艺术天赋，后来成为一位画家。

政治生涯

叶芝通过庞德结识了很多年轻的现代主义者，这使得他中期的诗作已经远离了早期的《凯尔特曙光》时的风格。他对政治的关注也已经不再局限于文艺复兴运动早期他所醉心的文化政治领域。在叶芝早期的作品中，他灵魂深处的贵族立场体现无余。他将爱尔兰平民的生活理想化，并且有意忽视这个阶层贫穷孱弱的现实。然而一场由城市中的下层天主教徒发起的革命运动迫使叶芝不得不改变自己的创作姿态。

1903年的叶芝。

叶芝新的政治倾向在《1913年9月》这首诗中得到了体现。这首诗抨击由詹姆斯·拉尔金领导的著名的1913年都柏林大罢工。在《1916年复活节》中，诗人反复吟诵：“一切都已改变/彻底改变/一种恐怖的美却已诞生。”叶芝终于意识到复活节起义的领袖们的价值就在于他们卑微的出身和贫困的生活。

整个1920年代和1930年代初期，叶芝无可避免的受到他的国家以及整个世界动荡局势的影响。1922年，叶芝进入爱尔兰参议院。在他的参议员生涯中，叶芝最主要的成就之一就是曾担任货币委员会的主席。正是这一机构设计了爱尔兰独立之后的第一批货币。在1925年，他热心的倡导离婚的合法化。1927年，叶芝在他的诗作《在学童中间》里如此描述作为一名公众人物的自己：“一位花甲之年的微笑的名人。”1928年，由于健康问题，叶芝从参议院退休。

叶芝的贵族阶级立场以及他和庞德之间的密切关系使得这位诗人和墨索里尼相当接近。他曾在许多场合表达过对这位法西斯独裁者的仰慕。他甚至写过一些歌颂法西斯主义的赞歌，尽管这些作品从未发表过。然而当巴布罗·聂鲁达于1937年邀请他到马德里时，叶芝在回信中表明他支持西班牙革命，反对法西斯主义。叶芝的政治倾向非常暧昧。他不支持民主派，在晚年却也有意疏远纳粹和法西斯主义。然而纵观叶芝的一生，他从未真正接受或赞同过民主政治。同时，他深受所谓“优生运动”的影响。

晚年生活

进入晚年后，叶芝逐渐不再如中年时一样直接触及和政治相关的题材，而是开始以一种更加个人化的风格写作。他开始为自己的家人儿女写诗，有的时候则描绘自己关于时间流逝、逐渐衰老的经

叶芝之墓历和心绪。收录在他最后一部诗集中的作品《马戏团动物的大逃亡》生动的表现了他晚期作品的灵感来源：“既然我的阶梯已经消失“我必须平躺在那些阶梯攀升的起点”。

1929年之后，叶芝搬离了图尔巴列利塔。尽管诗人一生中的很多回忆都在爱尔兰国土之外，他还是于1932年在都柏林的近郊租了一间房子。晚年的叶芝非常高产，出版了许多诗集、戏剧和散文，许多著名的诗作都是在晚年写成的，包括一生的颠峰之作《驶向拜占庭》。这首代表性的诗作体现了叶芝对古老而神秘的东方文明的向往。1938年，叶芝最后一次来到艾比剧院，观赏他的剧作《炼狱》的首映式。同年，他出版了《威廉·巴特勒·叶芝的自传》。晚年的叶芝百病缠身，在妻子的陪伴下到法国休养。然而最终还是于1939年1月28日在法国曼顿（Menton）的“快乐假日旅馆”逝世。他的最后一首诗作是以亚瑟王传说为主题的《黑塔》。逝世之后，叶芝起初被埋葬在罗克布罗恩（Roquebrune）。1948年9月，人们依照诗人的遗愿，将他的遗体移至他的故乡斯莱果郡。他的坟墓后来成了斯莱果郡的一处引人注目的景点。他的墓志铭是诗人晚年作品《本布尔宾山下》的最后一句：“冷眼一瞥/生与死/骑者/且前行！”原句是"Cast a cold eye,on life,on death,horseman,pass by!"叶芝生前曾说斯莱果是一生当中对他影响最深远的地方，所以他的雕塑和纪念馆也将地址选在这里。

英国诗人奥登悼念叶芝的诗句：“疯狂的爱尔兰将你刺伤成诗”。

写作特点

叶芝是21世纪爱尔兰文艺复兴运动的领导人。他是象征主义诗歌在英国的早期代表人物，对21世纪英国诗歌的发展产生过重要的影响。叶芝的历史就是世纪之交爱尔兰的历史，而他的诗歌则将他个人的历史与那一时期的爱尔兰历史融为一体。

年轻时代的叶芝是爱尔兰文艺复兴运动的领导人之一，其早期诗歌多取材于爱尔兰本土的传奇与民谣。叶芝是爱尔兰民族主义运动的参加者，因此政治是他诗中的一大主题；而与叶芝的民族主义激情紧密相连的是他对献身于爱尔兰文化复兴的杰出女演员莫德·冈的爱情，因而爱情对于叶芝也是个终生的主题。他与格雷戈里夫人的合作亦对爱尔兰戏剧的发展产生过巨大的影响。叶芝的这一连串人生经历同其诗歌有着紧密的联系。凭着他那能创造神话的想象力，叶芝将生活中许多平凡事件化为美妙的诗句，再在他的诗中创造出具有叶芝风格的象征主义。而且，艺术与自然的关系在叶芝的许多诗中亦得到了表现。在创造他的艺术、他的象征主义的同时，叶芝似乎也急欲为历史画像。也许是受到了神秘主义（包括布莱克的神秘主义）的影响，这一幅神秘的历史画像颇具悲剧色彩。人的命运是由外在力量所控制的，历史的轮盘不停地旋转，已现的必将重现。《丽达与天鹅》与《基督重临》描述的正是这一主题。多样性的人生，多样性的主题，多样性的风格与技巧，时隐时现的历史影子，构成了叶芝诗歌的伟大所在。正是由于这种多样性，后世的评论家一般将叶芝的诗歌分为三个时期。

叶芝的早期诗歌创作包括他从1883年起在《都柏林大学评论》（Dublin University Review）上发表的诗歌，直到1899年出版的《芦苇中的风》（The Wind Among the Reeds）为止。初入诗道，叶芝接受的是后期浪漫主义的传统。对他深具影响的是前拉斐尔派诗人及其后继者，其中的威廉·莫里斯可以说是叶芝的最主要的影响者。莫里斯是叶芝的朋友，他对叶芝的影响在《莪相的漫游及其他》（The Wanderings of Oisin and Other Poems，1889）中最为明显。布莱克和雪莱也对叶芝早期的诗歌产生过影响，因为叶芝曾编选过布莱克的诗集（1893）。这些诗人在作品中表达的信念及情感使叶芝深有感触。

然而，尽管叶芝的早期诗歌属于自十九世纪发展而来的英国浪漫主义传统，但由于其爱尔兰背景，他的早期诗歌以其独特的爱尔兰题材而有别于英国浪漫主义诗歌。这两者的结合产生了叶芝独特的早期风格：韵律感强烈，充满柔美、神秘的梦幻色彩；诗中所述人物则多为爱尔兰神话与传说中的英雄、智者、诗人以及魔术师等。同时，这些诗表现出一种忧郁抒情的氛围，笔触颇似雪莱。对于年轻敏感的叶芝而言，诗就是梦，梦能保护俗世中的诗人，而他从孩童时就沉浸于其中的爱尔兰神话与民间故事则是他寻梦的遥远去处。这一时期的主题大多为回忆和梦想，其顶峰之作也许就是“茵尼斯弗里岛”(“The Lake Isle of Innisfree”)。此诗可谓叶芝白日梦的杰作，实际上反映的是诗人对故乡爱尔兰的一种思恋情绪。其广为传诵的部分原因也许就在于其彻底的浪漫主义主题和独特的语言风格。

叶芝中期创作的诗歌主要包括《在七片树林里》（In the Seven Woods，1904）《绿色头盔及其他》（The Green Helmet and Other Poems，1910）《责任》 ，（Responsibilities，1914）《库尔的野天鹅》 ，（The Wild Swan at Coole，1917，1919）以及《迈克尔·罗巴茨与舞蹈家》（Michael Robartes and theDancer，1921），其时间跨度约为1899年《芦苇中的风》出版之后至1926年《幻象》 （A Vision，1925）出版之前。关于叶芝诗歌时期的划分，并没有截然的界限，主要以其诗歌主题、风格变换为参照。正当叶芝感到早期风格已到顶点，而新的发展方向尚未明确时，艾兹拉·庞德进入了叶芝的生活圈子，并对其新风格的形成产生了很大影响。这种影响直接导致了叶芝中期诗歌中有一种新的精微的具体性，这一特点同庞德的意象派诗歌有共通之处。这种变化不仅表现在内容上，也表现在措词上，其结果就是一种新的质朴无华的、具体的风格。它更关注精神的意象和细节，所表现的情感也更为明确。

这一时期，叶芝开始用贵族的理想观点来衡量爱尔兰民族主义的革命者及爱尔兰大众，其结果只能是失望。在叶芝看来，暴力、内战并非爱国的表现，而是“黄鼠狼洞里打架”。他觉得爱尔兰民族主义运动的领导人缺乏在约翰·奥利里身上所体现出来的那种爱尔兰传说中的高贵和古老的英雄主义气质。对爱尔兰政治的失望使得叶芝改变了他的诗风。早期寓言般的梦想被抛弃了，他的诗更加现实、复杂、世俗化，逃往“茵尼斯弗里岛”已是大可不必。他早期的象征主义柔弱无力，必须注入新的活力；而他的新象征主义实际上是一种对神秘中的秩序的追求。为此，叶芝发展了一种神秘的历史循环论，集中表现在《幻象》（1926）一书中。叶芝认为：历史的发展周而复始，当一个周期完成后，又进入下一个周期，如此不断循环。他的许多诗歌就是这种历史理论的直接说明。

叶芝后期诗歌的风格更为朴实、精确，口语色彩较浓厚，多取材于诗人个人生活及当时社会生活中的细节，且多以死亡和爱情为题，以表达某种明确的情感和思索。后期诗歌包括诗集《钟楼》（The Tower，1928）《盘旋的楼梯》 ，（The Winding Stair，1929）《三月的圆月》 ，（A Full Moon inMarch，1935）和《最后的诗歌及两个剧本》 （Last Poems and Two Plays，1939）。《钟楼》收集了叶芝的一些内涵最丰富的诗，如：“驶向拜占庭”（Sailing to Byzantium）、“钟楼”、“内战冥想”（Meditations in Time of Civil War）、“1919”、“丽达与天鹅”以及“在学童们中间”（Among School Children）。对于叶芝来说，生活与艺术是一种冲突。随着年纪不断增大，年龄与欲望又成为一对矛盾。在“驶向拜占庭”一诗中，诗人构造了日渐衰老的肉体的渴望与灵魂对自由的向往。诗中，一位老人拒绝了年轻人的感官世界，表明渴望摆脱肉体束缚而追求永恒的艺术世界的愿望。在“在学童们中间”一诗中，他也谈到了时间与人生的问题。而“丽达与天鹅”则又使他回到《幻象》中的历史循环这一主题上。

《弯弯的楼梯》（1933）包括了一些很优秀的哲理诗，如“自我与灵魂的对话” （A Dialogue ofSelf and Soul），但也有一些是回忆过去的诗歌，包括对朋友的怀念。其中“库尔庄园与巴利里”（Coole Park and Ballylee，1931）一诗谈到诗人与格雷戈里夫人的友谊与他们的文学功绩。诗云：

我们是最后的浪漫主义者，选择了

传统的神圣与美好为主题。

这“最后”意味着一个历史时期的结束，叶芝在文学史中为自己提前找到了位置。《三月的圆月》（A Full Moon in March，1935）包括一组称为“超自然的歌”的文学诗。这些诗浓缩了叶芝的思想，语言简朴。其中“人的四个年龄阶段”一诗体现了幻想中的思想，也反映了对人类文明的思考。

叶芝的理论成就主要表现在《诗的象征》一文中，但他并不是一个理论家。《幻象》中的思想也并非什么完整的理论，而是个人色彩很浓厚的一种价值观念。叶芝是个诗人，他的成就在于那多样性的诗歌，丰富的题材与想象。此外，娴熟的技巧也是他吸引读者的重要原因。如果说华兹华斯统治了上一个世纪的英语诗歌，那么叶芝则统治了19、20世纪交替时期的英国与爱尔兰诗歌。

思想核心

神秘主义

神秘主义（occultism）“神秘主义”一词是从拉丁文“occulo”（意为“隐藏或隐蔽”）派生而来的，

其基本含义是指能够使人们获得更高的精神或心灵之力的各种教义和宗教仪式,但未确定其参加。神秘主义包括诸多理论和实践例如玄想、唯灵论、“魔杖”探寻、数灵论、瑜伽、自然魔术、自由手工匠共济会纲领、巫术、星占学和炼金术等。

叶芝一生都对神秘主义和唯灵论有浓厚的兴趣。1885年，叶芝和一些朋友创立了“都柏林秘术兄弟会”（Dublin Hermetic Order）。这个组织在6月16日召开了第一次集会，叶芝是领袖。同年，都柏林的神智学会馆在通灵法师婆罗门·摩西尼·莎特里的组织下正式开放，叶芝于次年参加了他的第一次降神会。之后，叶芝沉迷于炼金术和通神论。1890年他加入金色黎明秘术修道会，并于1900年成为该会的领袖。在结婚以后，叶芝夫妇曾经尝试过风靡一时的无意识写作。叶芝的神秘主义倾向在他的名诗《丽达与天鹅》中体现得尤为明显。这首短诗从希腊神话中取材，讲述得是宙斯幻化成天鹅与美女丽达结合并生下两个女儿的故事（一是著名的海伦，引发了特洛伊战争；一是克吕泰涅斯特拉，希腊军队统率阿迦门农的妻子）。这一母题在西方文学艺术作品中曾反复出现。关于叶芝创作这首名作的初衷，西方评论界曾有过各种不同的诠释和解读，有的认为是“历史变化的根源在于性爱和战争”，有的则认为是“历史是人类的创造力和破坏力共同作用的结果”。西方主流的文学史将 《丽达与天鹅》作为象征主义诗歌里程碑式的作品。

在叶芝的神秘主义思想形成过程里，凯瑟琳·泰楠的影响不可谓不大。泰楠是一位才华横溢的女诗人，叶芝早年和她过从甚密。正是在泰楠的影响下，叶芝频繁的参加各类神秘主义组织的活动。泰楠一生都很仰慕叶芝的才华，而叶芝却在后来逐渐疏远了她。叶芝的神秘主义倾向受印度宗教的影响很显著，他晚年甚至亲自将印度教《奥义书》译成英文。通灵学说和超自然的冥思则成为叶芝晚期诗歌创作的灵感来源。一些批评家曾抨击叶芝诗作中的神秘主义倾向，认为其缺乏严谨和可信度。W·H·奥登就曾尖锐的批评晚年的叶芝为“一个被关于巫术和印度的胡言乱语侵占了大脑的可叹的成年人的展览品”。然而正是在这一时期，叶芝写出了他一生中很多最不朽的作品。若想理解叶芝晚年诗作的奥妙，就必须要了解他于1925年出版的《灵视》一书的神秘主义思维体系。今天，人们通过阅读这本书来理解叶芝后期的诗作，却不把它当作一本宗教或哲学的著作。

现代主义

威廉·勃特勒·叶芝1913年，叶芝在伦敦结识了年轻的美国诗人艾兹拉·庞德。事实上，庞德来伦敦有一部分便是为了结识这位比他年纪稍长的诗人。庞德认为叶芝是“唯一一位值得认真研究的诗人”。从1913年到1916年，每年冬天叶芝和庞德都在亚士顿森林的一个乡间别墅中度过。这段时间里庞德担任叶芝名义上的助手。然而当庞德未经叶芝的允许擅自修改了他的一些诗作，并将其公开发表在《诗》杂志上后，两位诗人的关系便开始恶化了。庞德对叶芝诗作的修改主要体现出他对维多利亚式的诗歌韵律的憎恶。然而很快两位诗人都开始怀念双方共事、互相学习的日子。尤其是庞德从欧内斯特·费诺罗萨的寡妇处学到的关于日本能乐的知识为叶芝即将创作的贵族风格的剧作提供了灵感。叶芝创作的第一部模仿了日本能乐的剧作是《鹰之井畔》。他于1916年1月将这部作品的第一稿献给庞德。

现代主义对叶芝诗作风格的影响主要体现在：随着时间的推移，诗人逐渐放弃早期作品中传统诗歌样式的写作，语言风格也越来越冷峻，直接切入主题。这种风格上的转变主要体现在他的中期创作中，包括作品集《七片树林》、《责任》和《绿盔》。

1923年叶芝荣获诺贝尔文学奖，由瑞典国王亲自颁奖。他在两年之后发表了一首短诗《瑞典之丰饶》，以表达感激之情。1925年，叶芝出版了一本呕心沥血的散文作品《灵视》，其中他推举柏拉图、布列塔诺以及几位现代哲学家的观点来证实自己的占星学、神秘主义及历史理论。

写作思想

雪莱的诗对叶芝产生了很大影响。后来，叶芝在一篇关于雪莱的文章中写道：“我重读了《解放了的普罗米修斯》，在世界上所有的伟大著作之中，它在我心里的地位比我预想得还要高得多。”叶芝早期还受到彼时爱尔兰著名的芬尼亚组织（Fenian）领袖约翰·奥里亚雷的影响。诗人晚年曾说，奥里亚雷是他所见最“风流倜傥的老人”，“从奥里亚雷的谈话以及他借我或送我的爱尔兰书籍中，成就了我一生的志业。”在奥里亚雷的介绍下，叶芝认识了道格拉斯·海德和约翰·泰勒。奥里亚雷于1893年成立盖尔语联盟（Gaelic League），致力于保存并推广爱尔兰语言的使用。

在他的眼里，“生命是一个过程，正如诗歌一样。当你青春年少时，生命就象枝叶婆娑的绿树，在夏日的流风中欢快地歌唱，快乐却缺乏思想的沉淀；而当你年老了，你的生命枝叶现出繁华落尽的凋零，但是你遒劲的枝干，通过根蒂和大地紧密相连，那就是你的根本所在，这种对生命的认识，只有在生命最后才能真正领悟。而叶芝对爱情也是终生追索不已。只有一个人爱你那朝圣者的灵魂，爱你衰老了的脸上痛苦的皱纹”，这是叶芝的《当你老了》里最为有名的诗句，也是他流传最广的诗歌，表达了对女演员茅德·冈的一生不懈的追求。

早期的叶芝，对缪斯充满着无限的向往，抒发了爱情的不幸。他写道：“在那里岁月会遗忘我们，悲哀不再来临；转瞬就会远离玫瑰、百合和星光的侵蚀，只要我们是双白鸟，亲爱的，出没在浪花里。然而这种追求总是那么空茫，那么充满浪漫蒂克，还没有承担起丰富人生的痛苦和普遍的真理。”

他的诗歌从早期的自然抒写，到晚年的沉思凝练，真正完成了一场思想和艺术的修炼。正如他在获得诺贝尔文学奖时的感言：“现在我已经苍老，而且疾病缠身，形体不值得一顾，但我的缪斯却因此而年轻起来。”在他看来，“除了太阳一无所有，然而他没有逃避现实，也不安于现实。他深知，只有把针扎在肉里，穿针引线，血泪迷蒙，才能走到上帝面前。”在《驶往拜占廷》里，叶芝在剖析自己：“一个衰颓的老人只是个废物，是件破外衣，支在一根木棍上，除非灵魂拍手作歌，为了它的皮囊的每个裂绽唱得更响亮。为了追求真理，他对自己冷酷无情，勇于暴露自己人性的弱点。”

在叶芝的身上，可以看到但丁的《神曲》、歌德的《浮士德》、莎士比亚的悲剧里表现出来的，为追求真理而穷尽毕生不懈的努力。叶芝最终没有达到那些伟大诗人的高度。大诗人奥登在《悼念叶芝》中的说：“叶芝辛勤耕耘着诗歌，把诅咒变成了葡萄园”；卡夫卡说：“每个人都必须从自己内心一次又一次地生产真理，否则他就会枯萎。叶芝以毕生来追求真理，即使那不是终极真理，但他至少做到无悔于一生。”

人物成就

威廉·巴特勒·叶芝是20世纪现代主义诗坛上与 T·S·艾略特各领风骚的爱尔兰诗人，其创作理论和实践对现当代的影响无疑是深远的。他被艾略特称为“我们时代最伟大的诗人”。他因对爱尔兰文艺复兴做出的杰出贡献而于1923年获得诺贝尔文学奖。他的创作风格对埃兹拉·庞德、詹姆斯·乔伊斯甚至艾略特都产生过较大影响，即使在当代，他的作品集如《苇间风》（The Wind Among theReeds）仍为无数外国读者争相传诵。

叶芝作为后期象征主义的代表，其作品的现代性却颇具争议。分析叶芝作品的浪漫主义抒情传统，并结合其象征主义的发展和面具理论的应用，可以看到叶芝不断追求自我创新的现代性。叶芝象征主义的发展，本身体现了从浪漫主义到现代主义的过渡。叶芝的浪漫主义传统和现代性的对立统一。浪漫主义抒情是他的本质，而象征主义的发展和面具理论的应用则体现了诗人不断自我否定和创新的精神。某些批评家因为叶芝作品中缺乏城市印象所以否认其现代性。此观点实际上是对现代主义本质的误解。从象征主义的观点看,无论城市还是叶芝笔下的爱尔兰斯莱哥乡村，都仅仅是内在情感的客观对应物而已—— 一种对资本主义社会矛盾和人的异化危机的逃避和反抗。叶芝的这种独特性不仅使他的那路诗在以艾略特为代表的“反抒情”现代诗歌中显得如此出类拔萃，卓尔不群，而且在后现代主义接过现代主义的旗帜之后仍然保持着旺盛的生命力。

后世纪念

2008年，威廉·巴特勒·叶芝的笔记本在爱尔兰国家图书馆展出，展览的主题是“诗人威廉·巴特勒·叶芝的生活和作品”。笔记本摊开的那一页展现的正是冈小姐写给叶芝的信。在展览中心，竖立着茅德·冈小姐的雕像。

在展览的四部影片中，叶芝是一位公共人物、诗人、情人、神秘主义者，也是一位获得了巨大文学成就，但又有些古怪和自负的人。这次展览会也被看成是对叶芝家庭的一个感谢之举。在诗人1939年离世后，他的夫人，乔治，开始陆续将他的文稿赠给了爱尔兰国家图书馆。他们的儿女在去世前也继续将父亲的作品作为礼物捐赠给图书馆。

2015年，是爱尔兰国民诗人威廉·巴特勒·叶芝诞辰150周年，从他的故乡小镇斯莱戈到爱尔兰首都都柏林再到南美甚至非洲，喜爱叶芝的读者先后发起了创意纷呈的活动来纪念这位诺贝尔文学奖得主和伟大的浪漫主义诗人。

叶芝诗选

湖心岛茵尼斯弗利岛

我就要起身走了，到茵尼斯弗利岛，造座小茅屋在那里，枝条编墙糊上泥;我要养上一箱蜜蜂，种上九行豆角，独住在蜂声嗡嗡的林间草地。那儿安宁会降临我，安宁慢慢儿滴下来，从晨的面纱滴落到蛐蛐歇唱的地方;那儿半夜闪着微光，中午染着紫红光彩，而黄昏织满了红雀的翅膀。我就要起身走了，因为从早到晚从夜到朝我听得湖水在不断地轻轻拍岸;不论我站在马路上还是在灰色人行道，总听得它在我心灵深处呼唤。

(飞白译)

当你老了

当你老了，白发苍苍，睡意朦胧，在炉前打盹，请取下这本诗篇，慢慢吟诵，梦见你当年的双眼那柔美的光芒与青幽的晕影;多少人真情假意，爱过你的美丽，爱过你欢乐而迷人的青春，唯独一人爱你朝圣者的心，爱你日益凋谢的脸上的哀戚;当你佝偻着，在灼热的炉栅边，你将轻轻诉说，带着一丝伤感:逝去的爱，如今已步上高山，在密密星群里埋藏它的赧颜。(飞白译)

在柳园那边

在柳园那边，我和我爱曾经遇见;

她走过柳园，踩着雪白的小脚。

她叫我对爱情放轻松，像树上生长的柳条;

但我太年轻太傻，无法同意她的话。

在河边的草地，我和我爱曾经并肩而立，

在我斜斜的肩膀，她搁过雪白的小手。

她叫我对生活放轻松，像河堰上生长的青草;

但我那时太年轻太傻，如今只有满眼泪水。

(佚名 译)

柯尔庄园的天鹅

树木披上了美丽的秋装，林中的小径一片干燥，在十月的暮色中，流水把静谧的天空映照，一块块石头中漾着水波，游着五十九只天鹅。自从我第一次数了它们，十九度秋天已经消逝，我还来不及细数一遍，就看到它们一下子全部飞起.大声拍打着它们的翅膀，形成大而破辞的圆圈翱翔。我凝视这些光彩夺目的天鹅，此刻心中涌起一阵悲痛。一切都变了，自从第一次在河边，也正是暮色朦胧，我听到天鹅在我头上鼓翼，于是脚步就更为轻捷。还没有疲倦，一对对情侣，在冷冷的友好的河水中前行或展翅飞入半空，它们的心依然年轻，不管它们上哪儿漂泊，它们总是有着激情，还要赢得爱情。现在它们在静谧的水面上浮游，神秘莫测，美丽动人，可有一天我醒来，它们已飞去。哦它们会筑居于哪片芦苇丛、哪一个池边、哪一块湖滨，使人们悦目赏心?(裘小龙 译)

去水中的一个小岛

羞羞的，羞羞的，

羞羞的我的心上人，

羞羞地在炉火前忙碌，

忧心地躲在一旁。

她端来一只只碗碟，

把它们叠成一摞。

多想去水中的一个小岛

我愿带她一起走

又取来一根根蜡烛，

把遮帘的房间点亮，

羞羞地站在门道，

又羞羞地在阴暗里;

羞羞地像一只兔子，

贤惠又害羞。

多想去水中的一个小岛

我愿带她一起飞。

(佚名 译)

他给爱人送去几行诗

你用一只金簪别住长发，

并束紧每一缕散乱的卷绺;

我叫我的心拼凑这些拙劣的诗:

它潜心笃志，日复一日

用古老时代的战争

造出一种哀愁的美。

你只需抬抬白如珍珠的小手，

束紧你的长发，然后叹息一声，

所有的男人都会心脏燃烧狂跳;

烛光般的浪花冲刷迷蒙的沙滩，

群星攀上滴露如雨的夜空，

一切只为了照亮你途经的双脚。

(佚名 译)

他但求天上的霓裳

要是我有那天上的锦绣霓裳，

织满金黄和银白的光芒，

那蔚蓝和薄暮以及幽冥的霓裳

刺绣着夜晚和白昼以及半暗半明，

我会把这霓裳铺在你的脚下:

但是我很穷，手里只有梦;

我已把我的梦铺在你的脚下;

轻些踩啊，因为你踩着的是我的梦。

(佚名 译)

驶向拜占庭

那不是老年人的国度。青年人在互相拥抱;那垂死的世代，树上的鸟，正从事他们的歌唱;鱼的瀑布，青花鱼充塞的大海，鱼、兽或鸟，一整个夏天在赞扬凡是诞生和死亡的一切存在。沉溺于那感官的音乐，个个都疏忽万古长青的理性的纪念物。一个衰颓的老人只是个废物，是件破外衣支在一根木棍上，除非灵魂拍手作歌，为了它的皮囊的每个裂绽唱得更响亮;可是没有教唱的学校，而只有研究纪念物上记载的它的辉煌，因此我就远渡重洋而来到拜占庭的神圣的城堡。哦，智者们!立于上帝的神火中，好像是壁画上嵌金的雕饰，从神火中走出来吧，旋转当空，请为我的灵魂作歌唱的教师。把我的心烧尽，它被绑在一个垂死的肉身上，为欲望所腐蚀，已不知它原来是什么了;请尽快把我采集进永恒的艺术安排。一旦脱离自然界，我就不再从任何自然物体取得我的形状，而只要希腊的金匠用金釉和锤打的金子所制作的式样，供给瞌睡的皇帝保持清醒;或者就镶在金树枝上歌唱一切过去、现在和未来的事情给拜占庭的贵族和夫人听。(查良铮 译)

我的书本去的地方

我所学到的所有言语，我所写出的所有言语，必然要展翅，不倦地飞行，决不会在飞行中停一停，一直飞到你悲伤的心所在的地方，在夜色中向着你歌唱，远方，河水正在流淌，乌云密布，或是灿烂星光。(裘小龙 译)

他讲着绝伦的美

哦云一般白的眼脸，梦色朦胧的眼睛，一辈子，诗人们辛辛苦苦地干，在韵律中建造一种美的绝伦，却一下子就给女人的顾盼推翻，给苍穹那种悠闲的沉思推翻。因而我的心哟，鞠躬如也，当露水滴落睡意，滴落在悠闲的星星和你之前，一直到上帝把时间燃尽。(裘小龙 译)

那丧失的东西

我歌唱那丧失的东西而惧怕那赢得的东西，我行走在一场重新再打一遍的战役中，我的皇帝，丧失的皇帝，我的士兵，丧失的士兵，脚步飞奔，向着那升起和降下的脚步，总是踩在同一的小小石头上。(裘小龙 译)

秘密的玫瑰

遥远的、秘密的、不可侵犯的玫瑰呵，你在我关键的时刻拥抱我吧;那儿，这些在圣墓中或者在酒车中，寻找你的人，在挫败的梦的骚动和混乱之外生活着:深深地在苍白的眼睑中，睡意慵懒而沉重，人们称之为美。你巨大的叶子覆盖古人的胡须，光荣的三圣人献来的红宝石和金子，那个亲眼看到钉穿了的手和接骨木十字架的皇帝在德鲁德的幻想中站起，使火炬黯淡，最后从疯狂中醒来，死去;还有他，他曾遇见范德在燃烧的露水中走向远方，走在风中从来吹不到的灰色海岸上，他在一吻之下丢掉了爱玛和天下;还有他，他曾把神祗从要塞里驱赶出来，最后一百个早晨开花，姹紫嫣红，他饱赏美景，又痛哭着埋他死去的人的坟;那个骄傲的、做着梦的皇帝，把王冠和悲伤抛开，把森林中那些酒渍斑斑的流浪者中间的诗人和小丑叫来，他曾卖了耕田、房屋和日用品，多少年来，他在岸上和岛上找寻，最后他终于找到了，又是哭又是笑，一个光彩如此夺目的女娃，午夜，人们用一绺头发把稻谷打--一小绺偷来的头发。我也等待着飓风般的热爱与痛恨的时刻。什么时候，星星在天空中被吹得四散，象铁匠店里冒出的火星，然后暗淡，显然你的时刻已经到来，你的飙风猛刮遥远的、最秘密的、无可侵犯的玫瑰花?(裘小龙 译)

另外的面孔

如果你，步入老年，先我而死梓树和馨香的欧椴都将不再听到我生者的脚步，我也不会踏上那将击破时间牙齿的我们锻造的地方。让另外的面孔玩他们愿意的戏法在那些老屋里;夜可以压倒白昼，我们的影子仍将漫游于花园砾石那活着的比它们更像是阴影。(王家新 译)

寒冷的天穹

突然我看见寒冷的、为白嘴鸦愉悦的天穹那似乎是冰在焚化，而又显现更多的冰，因而想象力和心脏被驱赶得发了疯以至这种或那种偶然的思绪都突然不见了，只留下记忆，那理应过时的伴以青春的热血，和很久以前被勾销的爱;而我从所有感觉和理智中承担起全部责备，直到我哭喊着、哆嗦着，来回地摇动被光穿透。呵!当鬼魂开始复活死床的混乱结束，它是否被赤裸裸地遣送到道路上，如书上所说，被上苍的不公正所打击，作为惩罚?(王家新 译)

词语

不久前我还曾这样想，“我亲爱的人怕是不能理解我做了些什么，或将要做些什么在这盲目、苦涩的土地上。”而我对太阳的倦意日增直到我的思想再次清彻，记起我所做下的最好的就是使事物简洁的努力;那些年里我一次次哭喊:“终于我亲爱的人理解了这一切因为我已经进入我的力量，而且词语听从了我的召唤”;如果她那样做了谁可以说那将从滤网中筛下的是什么?我也许会把可怜的词语扔开而满足于去生活。(王家新 译)

白鸟

亲爱的，但愿我们是浪尖上一双白鸟!流星尚未陨逝，我们已厌倦了它的闪耀;天边低悬，晨光里那颗蓝星的幽光唤醒了你我心中，一缕不死的忧伤。露湿的百合、玫瑰梦里逸出一丝困倦;呵，亲爱的，可别梦那流星的闪耀，也别梦那蓝星的幽光在滴露中低徊:但愿我们化作浪尖上的白鸟:我和你!我心头萦绕着无数岛屿和丹南湖滨，在那里岁月会以遗忘我们，悲哀不再来临;转瞬就会远离玫瑰、百合和星光的侵蚀，只要我们是双白鸟，亲爱的，出没在浪花里!(傅浩 译)

箭

我想到你的美，而这支箭由狂想构成，落在我骨髓间。没哪个男人敢看她，没有人，当她刚成长为一个女人颀长人崇高，脸和胸膛色泽柔和如苹果花一样。这种美更善良，但我有道理哀哭那昔日之美的谢去。(袁可嘉 译)

随时间而来的真理

虽然枝条很多，根却只有一条;穿过我青春的所有说谎的日子我在阳光下抖掉我的枝叶和花朵;现在我可以枯萎而进入真理。(沈睿 译)

一位友人的疾病

疾病给我带来这样一个思想，放在他的天平上:为什么我要如此惊慌?那火焰已燃遍了整个世界，就像一块煤一样，虽然我看到天平的另一边是一个人的灵魂。(裘小龙 译)

两棵树

亲爱的，要注视你自己的心，

因为圣木正在那里生长;

从欣喜中圣枝依次萌芽，

并挂满颤颤巍巍的花朵。

它的果实上那些变幻的色彩

赋予了群星快乐的光芒;

它深藏的根脉有一种确定

给夜晚植下了安宁;

它那茂密梢头的摇曳

让波浪富有了旋律，

并使得我的嘴唇与音乐契合，

为你吟唱一首魔法之曲。

在那里爱情围成一圈，

我们时代的熊熊的圆环，

旋啊，转啊，来来回回

在那些宽阔、无知、茂密的路途;

一想起那风中飘曳的长发

和那轻捷的飞翼仙履，

你的眼中便渐渐充满柔情:

亲爱的，要注视你自己的心。

不要注视那面痛苦的镜，

魔鬼们施展狡猾的诡计

趁经过时把它竖在我们面前，

最多只看一眼就够了;

因为那里生长的毁灭的影像

都是在风暴之夜留下的，

树根裸露，半埋在雪堆、

折断的枝条和发黑的枯叶。

因为一切都变成荒废

在群魔举起的晦暗的镜里，

这映照外在疲乏的镜子

是上帝年老嗜睡时所造。

那里，残枝败叶之间，穿梭着

大群思绪不宁的乌鸦;

飞啊，叫啊，来来回回，

利爪凶残，喉咙饥渴，

抑或有几只停下来藐视风暴，

摇动着它们破烂的翅膀;唉!

你温柔的眼睛会渐渐冷酷无情:

不要注视那面痛苦的镜。

(佚名 译)

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