“民可使由之，不可使知之。”千年以来，对孔子说的这句话，主流译文是这样的：可以让民众按我们指定的道路去做，不可以让他们知道为什么这么做。从此，孔子的”愚民“政治观就几乎盖棺定论了。事情的真相真的是这样吗？
我们先看孔子基本的政治态度。
一、孔子主张治理国家需要实行“德政”，所谓为政以德。他认为如果统治者用道德来统治百姓，用礼教来约束百姓。那么国家就会和谐有序，民富国强。百姓的道德水平提高了，就会以作奸犯科为耻，有了错误也会自发的纠正。
相反，如果用严刑峻法来治理百姓，则百姓非常反感，认为你让我这么做，我偏偏不这么做。因而往往口服心不服，不以作奸犯科为耻，反以投机取巧为荣，所谓“上有政策下有对策”就是一例。这样的社会是治理不好的。
二、孔子非常重视“诚信""。所谓自古皆有死，民无信不立。他教导子贡说：粮食充足、军备充足、民众信任政府，这是治理国家的三条重要原则。如果迫不得已去掉一个，那么先去掉军备；再去掉一个，那么去掉粮食。最后留下的是政府的”诚信“。
孔子认为，如果政府不讲信用，那么就会丧失民心，政权也就无法维持，最后的结果就是国破家亡。
在"信"的方面，孔子的弟子子夏曾经说：”君子只有得到了民众的信任之后，才能去役使他们。如果没有得到民众的信任，那么民众就会以为是在虐待他们。"
孔子对待民众的态度。
据《论语·子路》记载：孔子到卫国去，冉有为他驾车。途中，孔子感慨道：”卫国的人口真是多啊“。冉有就问道：”这么多的人口，如何治理呢？孔子说：“让他们富裕起来。”冉有说：“富裕起来以后再怎么做？”孔子说：“好好教育他们。”
我们知道，孔子是个大教育家，主张”有教无类“。他最早创办了私学，把古代只能贵族才能享受的教育普及到普通群众，开创了大众教育的先河。孔子曾经说：“主动上门来拜师的人，不管是谁，只要带上几条干肉的拜师礼，我还从来没有不教的。”因此他的弟子众多，据说达到了三千人。
从以上情况可以看出，一个讲究“德政”、“诚信”，主动推广“大众教育”的人，怎么可能赞成“愚民”的政治观呢？这里面一定有蹊跷。
再次审视“民可使由之，不可使知之”这句话。我们知道，古代的文章都是没有标点符号的，那么如何正确断句对一篇文章来说就显得至关重要了。
上面这句话还可以这么读：“民可使，由之；不可使，知之。”翻译过来就是：民众可以役使，那么就给他们指明正确的道路；如果民众不可以役使，那么就要教育他们。
怎么样？这么断句是不是就通顺许多了？也就可以给孔子平反了，脱掉他头上的那顶”愚民“的帽子了吧！
这里的关键是”使“这个字的用法。在论语里面，”使“和民合在一起的时候，就是”役使“的意思，而不是后世解释的”让“、”令“的意思。
比如：《论语·学而》里”节用而爱人，使民以时。“意思是役使民众不能耽误农时；《论语·颜渊》里”出门如见大宾，使民如承大祭。“意思是役使民众要像祭祀一样庄重。《论语·阳货》里”惠则足以使人。“意思是一个人只要慈惠就能够役使人。
因此，“民可使由之不可使知之。”这句话正确的断句应该是“民可使，由之；不可使，知之。”
孔子是主张开启民智的大教育家，他开创的儒家学派鼓励人们学习、懂礼，所谓“修身、齐家、治国、平天下”。历史上真正推崇”愚民“政治观的是法家，其代表人物是商鞅、李斯和韩非子。他们主张严刑峻法，让民众无条件服从执政者，不容许有任何其他的想法。
第一个大规模实行”愚民"政策的是秦始皇，“焚书坑儒”坑的就是孔子的儒家后辈，怎么能说孔子是主张“愚民”的呢？简直是千古奇冤啊！
元芳，你怎么看？
