在《三国演义》中，周瑜是个卓越的军事家，才能出众，足智多谋。但是当他得知诸葛玲的神机妙算后，虽然深知自己不如他，但是却不甘落败。于是，周瑜整天心中盘算着如何打败诸葛亮，发出了“既生瑜何生亮”的凄叹，最终落得个吐血而亡的结局。
周瑜你不服气，便和诸葛亮约定夺取曹仁占据的南郡。当时双方约定，由周瑜先去进攻南郡，如果周瑜不成功，再由诸葛亮动手夺取。周瑜在夺取南郡的战斗中不幸受了伤，不过他还是打败了曹仁。不过，就在周瑜打算进驻南郡之时，城头却已经树起了刘备的大旗。原来是诸葛亮趁着周瑜和曹仁大战时，抢先占领了南郡。除此之外，诸葛亮还派遣关羽、张飞、赵云分别夺取了荆州和襄阳，周瑜被气的半死。
周瑜对于刘备在荆州势力的急速扩张感到非常的不安，便和孙权设计，用孙权的妹妹作为诱饵，，企图用招亲的名义，引诱刘备来到东吴。但是这个计策却被诸葛亮再次识破了，在诸葛亮的巧妙安排下，刘备不但和孙仁结成了夫妻，而且还在孙仁的协助下成功逃回了荆州。虽然孙权和周瑜也派了人去阻拦，但是全却也无能为力了，诸葛亮的士兵还对着周瑜大喊“周郎妙计安天下，赔了夫人又折兵。”周瑜这次不但计策失败，还被气的吐血。
刘备向孙权借荆州，努力得到长足的发展。而周瑜把刘备视为眼中钉，又想出一个计策，打算借口进攻益州，在经过荆州的时候，趁机杀害刘备并夺取荆州。这个计谋当然也没有成功，周瑜的士兵进入荆州之时，已经被诸葛亮的人团团围住。周瑜听到后，心态崩溃，大叫一声后从马上掉了下来。临终之前，仰天长叹：“既生瑜何生亮”！
世人都知“既生瑜何生亮”，其实后面还有一句“君未归孤何安”，这句话很少有人知道，其实也是这一句才真正的体现了周瑜的胸襟。
很多人认为周瑜是心胸狭隘，目光短浅，才华一般的人。其实在陈寿《三国志》中，周瑜和诸葛亮、庞统、司马懿是齐名的，周瑜其实是有盖世才华的三国名将。无论是政治、经济、军事才能，周瑜在当时都是出类拔萃的。
周瑜在临死之前还忧心东吴的以后，“君未归孤何安”，周瑜希望诸葛亮可以拯救东吴。由此可见，历史上的周瑜并不是一个斤斤计较的人，他有着伟大的胸襟，而“三气周瑜”也是没有任何根据的。
