19世纪起，随着西方两次工业革命的的完成，西方国家在国力上得到了飞跃式的加强，西方列强依仗自身的坚船利炮，对世界开始了残酷的殖民瓜分，中国广袤的国土与丰富的资源使列强们垂涎欲滴，而满清治下积贫积弱的国力又为列强的屡次侵略提供了强大的信心，在半个多世纪的时间里，列强用坚船利炮迫使中国与他们签订了为数众多的不平等条约。从《南京条约》到《天津条约》，再到《马关条约》，列强从未放弃过对中华领土的蚕食，肆意割走了中国的大片领土。
在这些屈辱的条约中，最让中国人屈辱心痛的莫过于因1900年的庚子国难而签订的《辛丑条约》，1900年，被列强欺压已久的中国底层民众开始了席卷中国北方的义和团运动，义和团运动在早期得到了清政府官方名义的支持，慈溪太后甚至把义和团的护法们请进了皇宫为其表演拳术，有清政府的许可，义和团运动在河北山东等地迅猛发展起来，仅北京一地就有数十万教众，义和团拳民宗旨“扶清灭洋”，其朴素的爱国主义观与妄图长期殖民欺压中华的西方列强产生的深刻矛盾，列强逐准备调集武力对其镇压，并于1900年五月攻占天津大沽口炮台！六月德国公使克林德在向清朝政府提交抗议信返回使馆途中。行至北京东单牌楼北大街西总布胡同西口，与端王所属清军神机营巡逻分队相遇，克林德依仗自己德意志外交官的身份，悍然寻衅，在轿中向神机营与路边义和团民开枪，清军神机营霆字队枪八队章京恩海当即自卫还击，将克林德当场击毙，随即引发以德国为首的十一国列强大举入侵，当时最终出兵的是八个国家所以史称“八国联军侵华”，慈溪慌忙西逃，北京沦陷八国联军烧杀掳掠数日，北京城积尸如山，清政府屈膝投降请和，双方在北京开始和议。
在辛丑条约将要签订的前几天，清政府与联军代表就合约一些细节做最后的磋商，说是磋商，实际上只不过是清政府哀求联军在一些过于苛责的条款上能给予一丝喘息的机会！联军首席谈判代表德国人穆默根本不把大清代表李鸿章放在眼里，对于清朝提出的希望保证京畿勿需友邦军队的请求根本不予理睬，使谈判陷入僵局，在谈判间歇中，号称中国通的日本代表小村寿太郎见中国代表各个面色凝重，满身颓气，得意忘形，在其之后的日记中曾写到“数百年日本以中华为师，未曾想有一日竟以王者之身令中国屈服哀求与吾！”他缓缓起身，面带狞笑说：“和谈遇阻乃常事，今日与清国诸君幸会，我日本国曾长期视中国为老师，鄙人对中华文化仰慕已久，现在休会期间，不如我们彼此切磋一下，以文会友”，与会的清朝代表各个面面相觑，只能尴尬的陪笑，小村寿太郎见状更是骄狂不己的说：“那鄙人就出一对联，请诸位对对下联，我的上联是骑奇马,张长弓,琴瑟琵琶八大王,王王在上,单戈成战”说罢狡黠的笑着，看着不知所措的清朝代表们，小村寿太郎这个上联明显是侮辱中华，其中“琴瑟琵琶八大王,王王在上” 琴瑟琵琶四字正好有八个王字，比喻参加对华侵略的八个国家，王王在上比喻战胜国各个你大清都得罪不起！你是战败国只能对我卑躬屈膝！这简直就是赤裸裸的炫耀自己的侵略成果，其他国家的代表通过翻译，也大概都明白了这对联的意思。哈哈大笑起来！
这时参会的包括李鸿章在内的中国代表，岂能不知道这位日本代表的险恶之心，但一时苦于没有合适的下联，所以陷入了一片尴尬的寂静之中，中国代表的沉默使小村寿太郎更加得意，他先是哈哈大笑，然后着说“怎么？诸公皆是金榜题名的儒学之士吗？怎么一时语塞了呢？”其他国家代表此时配合着小村寿太郎也哈哈大笑起来，谈判大厅顿时充斥着侵略者骄纵的气焰与清代表屈辱的叹气。“哈哈哈”正当侵略者们自以为得意的时候，却被一阵声如洪钟的笑声所惊断，此人正是此次大清的代表团成员之一的联芳，联芳手捻须髯目光炯炯的看着小村寿太郎说道“小村公使，联乃我中华国粹之一，既然公使先生有此雅兴，那老夫就陪小林先生共赏” 小村寿太郎听罢奸笑：“请赐教！”
“听着！ 倭委人,袭龙衣,魑魅魍魉四小鬼,鬼鬼犯边,合手全拿”联芳目光炯炯，声如洪钟，将下联铿锵而出！联芳用魑魅魍魉把八国代表比喻为恶鬼，倭委人不言而喻，暗讽倭寇枉为人的意思！
联芳的下联不仅维护了国家尊严还有力回击了小林的嚣张气焰！“你！你！”小村寿太郎被这句下联气的面色铁青，七窍生烟，一时语塞，如鲠在喉。他压根就没想到他这么刁钻的对联会有人对上来！而且同样如此刁钻！联芳见小林一时无言以为。呵呵一笑道“自唐宋以来，就像公使先生所说，中华博学远惠东瀛！师徒名分已定！如果小林公使还想继续学习对联，老夫愿意开诚布公将对联小技倾囊相授。不知小林公使意下如何！”联芳的话柔中带钢！不卑不亢！刚才恣意妄为的小村寿太郎与其他各国公使，此时都被噎的无话可说！呆坐在各自的座位上，联芳大义凛然，不失民族气节的表现使他们深受震撼！在随后的谈判中对中国代表也尊重了不少！欺辱中国代表的事情也未在发生！
