《神雕侠侣》后期，第三次华山论剑刚刚结束，五绝就位！众人怀着未消的喜悦之情准备离去之时，一人伴随着震撼的叫声飞奔而来。此人的轻功和内力让五绝大吃一惊，天下竟还有如此高人。他就是觉远大师！身后还跟着一位小孩，这个孩子可不一般，杨过仅仅指点了三招，他便能打败潇湘子和尹克西，他的武学悟性让华山五绝深深佩服。他就是后来大名鼎鼎的武当派创始人张三丰！
从《神雕侠侣》后期到《倚天屠龙记》，张三丰的故事一直持续了一百多年！少年的张三丰，凭借一套罗汉拳打败昆仑派何足道，名声大噪。张三丰的这套罗汉拳，源于一对铁罗汉。是少林寺无色禅师送给郭襄16岁诞辰的礼物。后来郭襄上少林向无色禅师打听杨过的下落，偶遇张三丰，将这对铁罗汉赠与张三丰。后来种种因缘际会，觉远大师圆寂，张三丰无依无靠，郭襄再送张三丰一件贴身佩戴的金丝手镯，让张三分去襄阳投奔郭靖。
《神雕侠侣》中，张三丰后来的决定大家都知道了，他并没有去投奔郭靖，而是自己奋发图强，直到后来创建了享誉百年的武当一派！郭靖作为一代大侠，绝对是一位可靠的依靠。张三丰如果投奔郭靖，可能会得到郭靖的真传，也有可能成为襄阳城的英雄！但是他却没有做出如此决定。细究下来，原因无非有两个。尤其是第二个，让张三丰感到羞愧。
首先，少年时期的张三丰性格和杨过有点类似，不然他也不会和觉远大师相依为命，他也不喜欢寄人篱下的感觉。再加上郭芙的刁蛮任性，张三丰早有耳闻，从内心来说，张三丰是不愿意去襄阳的。但是出于对郭襄的倾慕，郭襄送给他信物让他去投奔郭靖，他还是付出了行动。决定从河南少林寺到湖北襄阳，投靠郭靖！真正让张三丰放弃这一想法，还有另一个重要的原因，让他立马回心转意。
《神雕侠侣》张三丰在去襄阳的途中，遇到一对乡下夫妻，那位妇人不停的教训自己的丈夫，大致意思是：男子汉大丈夫，不能自立门户，却要依靠别人，不觉得羞耻吗？自己有手有脚，粗茶淡饭，何等逍遥！除死无大事，何必要依赖他人。这一席话，让张三丰感到羞愧，犹如当头棒喝，张三丰立即回头。奋发图强，最终创立武当一派！但是郭襄赠与的铁罗汉，张三丰收藏了近百年；而金丝手镯却藏了一生。
