宋朝虽然出了很多奸臣，但也有能力不错的贤臣，吕夷简就是这样的一位贤臣，或许不如王安石、司马光等人对宋朝做出的贡献，但是在他当宰相期间做的一件事情，却至今为人津津乐道。
皇太后一开始大发雷霆，听了宰相说的一句话后，太后却沉默了，并且下旨按宰相说的话去做，等到皇太后死去，宋仁宗皇帝了解事情的来龙去脉之后，对这位宰相非常感谢。
从古至今，如果一对夫妻没有子嗣，为了传宗接代，一般会去外面领养一个。那么，古代的皇后如果膝下无子会怎么办呢？当然是从其他妃子那里领养一个。刘皇后深受宋真宗喜爱，可惜没有生下一男半女，正巧后宫李妃生了一个儿子，也就是后来的宋仁宗。
于是刘皇后在宋真宗的许可之下，认仁宗为子。在皇后的威严之下，宫里人一直保守秘密，哪怕真宗死去，仁宗即位为皇帝，宫里人也不敢把真相告诉仁宗。
所以仁宗一直视刘皇太后为母，对太后非常孝顺，而他真正的母亲李妃却藏在众多妃子中，不敢出来母子相认，把对儿子的关爱深深藏在心里。直到李妃死去时，发生了转机，当朝宰相和太后因为李妃的葬礼问题展开激烈交锋，皇太后因此大发雷霆。
太后本意是想把葬礼办得简单一点，以免被仁宗发现其实李妃才是自己的生身母亲。结果不识好歹的宰相却多管闲事坚持一定要厚葬李妃，太后一开始被愤怒冲昏来了头脑，可是宰相的一句话却让太后沉默很久，最后下旨风光大葬李妃。
那么，这位宰相说了什么话呢？不知道大家觉得有什么秘密是可以一直保守下去的？其实所有的秘密最后都会大白于天下，在太后死后，肯定会有人把这个秘密告诉仁宗，仁宗终究会知道自己的生身母亲是谁，所以现在风光大葬李妃，是为太后死后刘氏族人考虑。
最后，宰相在太后的允许之下不仅风光大葬李妃，在下葬过程中一丝不苟，并且用水银把李妃的棺木保护的非常完好。后来太后死后，果然有人为了讨好皇帝把这个秘密告诉仁宗，并且诬陷刘氏一族。
仁宗想起这么多年都在面前经过的生身母亲，自己却错过，因此痛不欲生，大哭了好几次。并且准备重新以皇后之礼下葬自己的母亲，事后再清算刘氏一族。
结果改葬李妃时，却发现皇太后生前已经用皇后之礼下葬了李妃，并且棺木都用水银保护的非常完好。仁宗这才知道原来是小人诬陷皇太后，因此不仅没有迁怒皇太后一族，反而多有优待。
除此以外，作为当年仗义执言的宰相吕夷简，皇帝也非常感谢他，正是他当年说的一句话，才成全了皇帝的孝道
