地球上的我们一直想知道人类是否在宇宙中孤独存在，这是个迄今争论不休的天文谜题。来自深空的无线电信号已经多次撩拨我们的好奇心，而媒体对哈佛大学天体物理学家的有争议的采访起到了推波助澜的作用，外星人话题的关注热度不断飙升。
2019年1月7日发表在《自然》杂志上的一项报告，对快速无线电爆发进行了研究，一部分人认为这可能是人为发出的信号。科学家在2007年首次发现了快速无线电爆发，近期的新技术使科学家能够检测到更多的无线电爆发，并确认有些信号会重复。只是这些重复信号的起源尚不清楚，导致一些科学家推测可能是外星人发送的信号。
几天后，哈佛大学天文系主任阿维·勒布教授在一次新的采访中再次强调，2017年至2018年通过太阳系的星际物体奥陌陌，可能是由一些古老文明制造的太阳光帆。
每当我们发现深空中无法解释的现象时，人们都会想：这是真正的外星人的标志吗？虽然有充分理由认为这些现象源于自然，但是一些科学家坚持说我们不能轻易排除外星人的可能性。关于宇宙是否普遍存在生命，许多观点的分歧似乎植根于不同的预判。那些认为太空应该充斥着外星生命的科学家，会认为外星人是各种天文现象的最有可能的解释。而认为地球人类孤独存在的科学家却会以不同的方式解释相同的数据。
但争论远比毫无意义的有趣的猜测要好。通过寻找外星人文明，我们可以做出一些推论，对地球人类的未来世界产生深远的影响。特别是有些人担心像我们这样的文明是否会不可避免地自我毁灭，并且想知道是否通过观察宇宙可以让我们看到未来的征兆。
如果遥远的地方有生命, 相对于我们，他们却非常模糊,遥远,很难检测到。 一个超级复杂,技术上先进的外星文明可能会留下可靠性很高的痕迹信号。 例如一个比人类多享受了数百万年技术创新的文明，可能正在构建戴森球体 (一个巨大的结构,它们会利用恒星作为他们的能源来源)，他们可以利用他们获得的能源发送更多的系统性和可识别的信号。 虽然地球人很难猜测他们究竟做了什么, 但他们的行动在宇宙上不留下任何痕迹似乎不太可能。
到目前为止，我们观察到的宇宙痕迹并不是可以证明外星文明存在的证据。这意味着可能存在难以预见的障碍，这些障碍阻碍了先进银河文明的发展；或者在银河文明即将可以实现技术突破之前就被摧毁了；或者生命本身就是一个壮观的巧合事件。
快速无线电爆发，是自然现象还是来自外星人的信号？
快速无线电爆发是源自深空的无线电波的突然脉冲，可由我们的太空望远镜检测。它们通常长约一毫秒。第一个快速无线电爆发是在2007年发现的。从那时起的12年里，我们已经发现了几十个这样的信号，但还不足以归纳出一个引人注目的结论。
我们还不太了解导致快速无线电爆发的原因。天体物理学家更多的猜测它们是由中子星，恒星合并或黑洞引起的。在找到第一个重复信号之前，有一种理论认为它们是由某种灾难性事件引起的，例如一颗恒星正在变成超新星。但是现在科学家已经发现这些信号有时会重复，所以这个理论可能说不通。
另外一种夺人眼球的说法是，它们是由智慧的外星生命发出的信号。哈佛大学的阿维·勒布和马那斯维·林加姆于2017年发表的一项研究认为，这种模式可能是由用来驱动星际光帆的发射器产生的。但是他们的研究仅仅是理论性的，它没有为“外星人”假说提出任何证据，只是认为它与目前为止的记录数据是一致的。他们的结论是，建造这样一个发射机在物理上是可能的，如果你至少有一个两倍于地球大小的太阳能驱动的水冷设备的话。
这个假设存在一些明显的问题。 快速无线电爆发来自各个空间，而不仅仅来自一个特定区域。我们是否可以假设这些外星人足够复杂，他们已经分散在许多星系中，但除了观测到这些能量爆发之外，我们却没有观测到任何其他迹象？或者许多文明都独立地建立在同样奇怪的能量爆发模式上?
哈佛科学家的研究论证了后一种可能性：许多文明分别建立了如此庞大的发射机并发送了快速无线电爆发信号。 最新的估计表明，每天有大约10,000个快速无线电爆发发生。这表明大量的令人难以置信的分散的外星文明的存在。该研究同时认为“并非所有的快速无线电爆发都有人为起源，只有一小部分能够与外星人活动相对应”。
如果一个外星文明拥有惊人的技术能力来建造太阳能，行星大小的发射器，他们难道不会做一些我们能够发现的其他事情，为什么却只有这些模棱两可的信号呢？
奥陌陌是外星人飞行器吗?
星际物体奥陌陌在2017年被发现，它运行在一个翻滚的轨道上，进入我们的太阳系，从太阳周围飞过。奥陌陌的飞行速度非常快，是旅行者1号探测器速度的两倍。它短暂地出现在地球望远镜的范围内，然后消失在太空中。 当科学家们注意到它绕太阳旋转的速度比原本可能的要快时，关于它的猜测才真正开始。最可能的解释是，就像彗星一样，它在绕太阳运行时质量下降，速度增加。
但是包括勒布在内的科学家的观点却引起了争议，并吸引了媒体的注意，因为他们在论文中提到奥陌陌的起源可能是人造的，甚至可能是太阳帆。太阳帆通俗理解的话，您可以将它视为风筝，但不是被我们大气中的空气推动，而是来自太阳的辐射推动它前进。
当然也有很多科学家不同意。他们认为，可以将奥陌陌的运动与一个直接的彗星式物体相配。去年秋天发表在《自然》的一篇文章，表明奥陌陌可以完美地解释为彗星。彗星比外星太阳帆更常见，这使它们成为最有可能的解释。
关于外星生命的更广泛的争论
正如奥陌陌事件所表明的那样，科学家们之所以在如何解释这些现象上存在分歧，很大程度上是因为他们首先对外星生命的合理性存在分歧。在统计学上，它们有不同的先验，这意味着它们用来解释新证据的背景假设是不同的。
从某个角度来看，宇宙非常庞大，充满了像地球这样可居住的行星，生命可以像在地球上一样发展。某个时刻生命体会变得智慧。我们期望这样一个浩渺宇宙中拥有许多繁荣的文明，同样可能存在许多已经灭绝的文明。 这显然也是激励科学家探索的期望。 也许终有一天我们离开太阳系，到那时我们可以看到宇宙中大量的交通联系通道，我们可能会收到一条消息说“欢迎来到星际俱乐部”。
显然，如果你认为太空中到处都是外星人，那么将许多天文现象解释为外星人并不牵强。但是如果你认为我们在宇宙中是孤独的，那么你更有可能得出这样的结论：对于快速无线电脉冲和奥陌陌，完全可以用自然存在来解释。
