侗语，是壮侗语族当中的一门语言，属侗水语支，分布在壮侗语族范围的最北地区，贵州、广西、湖南交界地。
一、啥是谱系树？
因不少人对语言学的谱系树理论不太了解。我们先简单介绍一下：我们把一种早期的语言看作是一棵大树，在遥远的古代生出地面，拔地而起。这棵树越长越大，就形成了各个分支，于是这门语言后来因为分布太广而形成了不同的方言，随着方言的差距逐渐拉大，最终变成了几门相对独立的语言。
在这个比喻中，早期的这棵大树，就是语系。她下分好几个语族，语族内部由细分为语支（语言分支），语支再细分为各门具体而相对独立的语言。
这个语言谱系树理论，一开始被认为是揭示语言发展史的利器。后来发现，不同源的语言，也可以归到同一个语系，或者归到同一个语族。也就是说，语言谱系树理论并不能完全证明同一语系、同一语族甚至同一支内部不同语言就是同源关系。
但是，目前可信的是，侗语、壮语、傣语、黎语、水语等是同源关系。概括来说，壮侗语族内部的各门语言基本都是同源。比如说，侗语和壮语是同源的。
据目前初步统计，壮侗语族语言大约有七十余种，主要分布在我国西南地区、东南亚地区。我国境内以广西、贵州、云南、湖南、广东、湖北这几个地方为主，东南亚则主要在泰、老、越、缅以及印度东北地区。整个语族使用人口大约1亿人（不算越-芒语支在内）。
壮侗语族分壮傣语支、侗水语支、黎语支、仡央语支，加上一个正在求证的越-芒语支。
二、侗语与其他壮侗语最大的不同——声调
了解了壮侗语族概况之后，我们来看看侗语。这种语言跟语族内部其他语言相比，究竟有何不同。最不一样的是哪方面呢？答案是——声调。从声调上看，侗语声调最复杂。
从声调上分，壮侗语族为两种形态：一种是能与中古汉语的四声八调完好对应，而且是直观对应。另一种是与中古汉语四声八调基本可以建立对应，但比较间接，需要构建一下。国外的壮侗语族大多属第二种形态，而国内的壮侗语基本都属于第一种。侗语就是其中之一。
侗语的声调，和壮语、布依语、水语、毛南语、仫佬语等基本一致。如果把促声调单独列为入声，那么，大家都是八个调类。具体如下：
我们无需去对比这些语言舒声调这里调值如何，对于语言类型比较来说，这不重要。关键是，大家的调类完全一样。
这么说来，侗语就也就不存在什么特别之处了吧？也不是。侗语有自己的特色，那就是，侗语6个土语中，声调与声母有密切关系。其实各地侗语都有不送气声母、送气声母。但有5个土语存在这个现象：声母为不送气时，在舒声调这里正好是6个调值。但阴平调出现送气声母时，会多出一个调值来，属于阴平调的条件变体。
这5个土语当中，又有3个土语，在阴上、阴去这里，也出现类似情况：声母是送气音时，各多出一个调值来，也是条件变体。这就导致了这3个土语的舒声调，有多达9个调值。
这里面其实说明了一个问题：侗语原先没有送气声母，有6个舒声调，对应6个调值。后来出现送气声母，送气声母在阴平、阴上、阴去这里产生变读调值。
这么说，送气声母的出现，是侗语的特色了？
其实不是。壮语南部方言有产生送气声母。泰语原先没有送气声母，后来也产生送气声母了。但是，为什么别的语言产生送气声母后，并没有出现条件变调呢？这里面主要涉及两个因素。
第一，侗语舒声调的调值，在汉语中古时期的读音，跟中古汉语调值、调型非常接近。
我们来看侗语在中古时期的调型：
汉语 阴平 阳平 阴上 阳上 阴去 阳去
侗语 高平 低平 高升 低升 高降 低降
我们以南部方言第一土语的独峒侗语调值、第二土语的高安侗语调值（二者比较广泛，具有代表性）为例：
调类 高平 低平 高升 低升 高降 低降
独峒 55 11 33 31 53 43
高安 55 24 35 13 41 31
侗语这种调型，一直保持到近代，在相当一部分地方到现在还是完好保留。比如说侗语标准语所在的南部第一土语，其调型就是这样。
第二，侗语声调后来的变化，又与近现代汉语声调吻合。
近代汉语丢失了入声，演变成了四声，在西南地区则演化成西南官话，在侗乡，大多出现在桂北、湘西南。而这里便是阴平、阴上、阴去产生送气调值的分布地域。
湖南通道、广西三江、龙胜、融水等地，其西南官话地方语音高度一致。我们可以用桂柳话来代指。
桂柳话声调如下：
阴平（一声） 33 地方自由变读43
阳平（二声） 21 地方自由变读11，31
上声（三声） 53 地方自由变读31，55
去声（四声） 35 地方自由变读24，13
关于地方自由变读，我们可以拿三江来举例：
三江境内的桂柳话
阴平（一声） 43
阳平（二声） 11
上声（三声） 53
去声（四声） 35
三江境内第一土语的调值（以独峒、林溪为例）：
调类 高平 低平 高升 低升 高降 低降
独峒 55 11 33 31 53 43
侗语声调与近现代汉语声调的调值吻合，体现在：
西南官话的一声，跟侗语阴去基本一样；
二声，跟侗语阳平基本一样；
三声，跟侗语阴去基本一样；
但是，四声35，在这里面看不到接近调值，只有完全借入。
这是因为三江境内的第一土语人群，距离县城比较近，跟汉人来往多，要说桂柳话。
西南官话的调值借入，直接导致了侗语阴平调产生条件变读。阴平调产生条件变调的地方，基本都是西南官话深入的地区，是汉人深入的地方。
如果侗语六个舒声调的调值，与中古汉语声调的调型并不相似，只是调类对应，且跟现代汉语四声的调型也不接近，那么，即便也产生了送气声母，但派生的调值可能也不会出现，仍然是6个舒声调仍就6个调值。比如说今天的侗语南部方言第二土语。
如果侗语在中古时期都没有跟四声八调完好对应，走的是东南亚语言声调演变路线，那就更不用说了。
三、条件变调，从阴平调开始
侗语有3个土语在阴平、阴上、阴去上都出现条件变读，她们有一个共同的特点，都是从阴平调出现条件变读开始，后来才接着发生在阴上、阴去那里。这其实已经明显地在告诉人们，西南官话的借入，导致阴平调产生变读。换句话说，侗语产生送气声母后，出现了新调值，是受汉语影响。这种影响，大约开始于元末明初。也就是说，近代汉语开始不久，便深刻影响到侗语。
那么，为什么近代汉语开始不久，便能如此深刻影响到侗语呢？背后的原因就是，侗语地处壮侗语的最北，与汉语、汉文化、汉人关系太密切。
元代是汉语从中古走向近代的过渡期。元末明初，汉语进入近现代史。也是在这个时期，明朝大量推行移民政策，“江西填湖广”，大量汉人涌入侗族地区。侗族当中，许多地方有“来自江西吉安泰和府”的说法。虽然不完全属实，但是，也揭示了从那时起，汉语涌入侗语地区，紧接着便深刻改变了侗语的面貌。
当然，在此之前的南宋，就有吴盛迁远口的事件发生。但南宋时期吴盛家族对侗族影响并不大，其子孙繁衍到元代也不足千人。明代其他吴姓、其他姓氏涌入，才真正深刻改变侗族社会及语言文化。
以上，咱们仅仅谈了舒声调。要是不说入声，可能有人要说我不严谨了：怎么可能单说舒声调就指出了侗语声调特点呢？是不？
来看看入声（又称促声调）：
从调类上看，其实，侗语入声与壮语、布依语、毛南语等国内壮侗语族其他语言大体一样，都是2个调类，就是阴入、阳入。
还有一个共同点，就是，他们在阴入、阳入这里都有长音、短音的调值差异。解释一下：即，同样是阴入，长音读一个调值，短音读另一个调值；同样是阳入，长音读一个调值，短音读另一个调值。
因此，从调类上看，从长短元音的角度看，侗语跟国内其他壮侗语并没有什么太明显区别。
但是，如果我们仍从送气声母去看，还是有区别的。阴入这里，送气声母有条件变调。
常言道：牵一发而动全身。侗语阴平调被改变后，其他调类就接连着跟随动了起来。阴平、阴上、阴去、阴入，所有的“阴”类，都动了。
这就是侗语跟壮侗语族其他语言最大的不同。要说其他差别，比如说词汇、语法，都有些差异。由于这里并非学术论坛，更多要面向大众，而且篇幅受限，就此打住。如有幸得到方家批阅，将荣幸之至！望斧正！
2021年3月20日作于南宁
