很多人都在学英语，很多人把英语只当做学习的内容，有很多时候他们也会把作为学科学习的内容。这可能是因为对语言的特性缺乏了解。对语言的特性有所了解，可以对自己的教学和学习都会有所帮助。
语言是怎么产生的呢？考古学家考察过距今6万年前的尼安德特人古人类的化石，比照他们的口腔构造和声带等组织的结构，发现他们很可能会发出类似辅音的声音，更为现代化的声音通道出现在距今3.5万前左右，与同人类同宗的其他灵长动物相比，人类的牙齿更为竖直，唇部肌肉灵活，舌头活动灵敏，口腔较小，声带靠下，这样可以发出更加响亮的声音。而距今最早的人类岩洞画距今约4万年前，随着语时间演进，人类慢慢地掌握了抽象化的符号来表达和记录思想，最古老的文字出现在距今五千年前，人类历史上最早的字母文字是腓尼基人发明的，这群商人穿梭在地中海之间做生意，需要一套简便的符号来记录他们的商业活动。
出现语言的原因
关于语言产生的原因，历史学家也进行了推测。尽管现在我们认为人类的语言和民族、文化紧密相关，在历史中未必如此。语言出现的最直接原因，大约是出于一种被迫，人类是比较弱小的，在远古时代，面临着其他动物的捕食，还要追赶猎物来抵御饥饿和寒冷，在这种恶劣的环境下，他们不得不选择协作，来一起面对自然的挑战。
有种群的出现，自然地就会出现原始的社会，每个个体都要生活在集体之中，他们需要接受同一种符号编码来进行交流和沟通。历史学家推测推测人类最初的交流大多数是富有含义的动作，比如指点，不过这些有交流作用的手势和姿势与其它灵长动物有明显差异，因为人类动作的暗示更有长效性，灵长动物的一些动作只能满足暂时的眼前的需要，而且不能为个体所识别，人类的肢体语言是被这个社群所接受的，很多动作的意义可言广泛的应用。
后来出现了与动作相伴随的声音，慢慢地演化成了口语语言。起初这些声音是和动作相配合的，后来人们发现某一刻即使没有动作，这种声音也会产生某种广泛认同的效果，逐渐的导致了语音和动作的分离。人们发现一些意义用语音表达之后，人类双手可以解放出来做更多的事情，所以语言的智能得到强化，并最终成为现代的语言。
上述是语言产生的大致过程，那么语言有哪些特性呢？其实从上面的产生过程中，我们可以发现一些。
Linguists attempt to describe the properties or characteristics of language. In general, language is a social interactive tool that is both rule-governed and generative, or creative
语言是一种社会工具
脱离了交流的情境来谈语言几乎毫无用处，尽管离开了语言交流仍然可以继续，人们依旧可以通过手势等其他形式的“语言”来进行沟通，但交流工具的属性确实是语言的一种决定性的要素。
语言产生的最原初的动因是自然环境条件下的协作，沟通的工具属性成为语言的天然属性。那些被社群普遍接受的代码系统，可以确保信息在成员之间有效地传达，信息发出者按照普遍接受的规则对信息一一编码，在接收方这些信息会被复原接受，这边是信息传递中的编码和解码过程，我们每天所处的各种信息都是通过这种方式来被传达和接受的。
进一步讲，广泛接受的语言成为了一种文化，在文化背景下的语言的意义更加丰富和深刻。例如在美国文化背景中，民主一词具有特殊的含义，反应了其文化层面的意义和情感方面的意义与认同，反应了公民对于政府的组织观念的一种认同和要求。古希腊时期城邦中也存在民主，他们的概念和内容会与现代有所不同，这些都反应在古希腊思想的作品之中。
文化背景赋予了语言运用的诸多色彩，这也反应了语言智能高度社会化的一种形态。例如第一次面见英国女王，“And how’s my little girl feeling this morning?”这样的表达是不适合的，缺乏郑重。关于语言使用语境，我们还可以参考古代汉语，左传开篇的《郑伯克段于鄢》可以表现出作者的态度，整个汉语文明，就是浸润在这样深厚的文化底蕴之中。
语言是受规则限制的系统
虽然意义和语言中所使用的符号之间的对应关系是随机的，但是人们关于文字符号之间的组织关系不是随机的，这种非随机的组织形式规范了语言展现所暗示的深层的规则形式，比如语法形式，这种语言的规则让人们理解和创造要表达的信息。
语言不仅包含这些规则，还包含这些规则运用的过程和产生的结果，例如一个句子需要一个名字加上一个动词，但是这一条规则不能告诉我们如何选择合适的名词和动词进行组合。
一个人对于所使用的语言的基础性的理解构成了语言能力的基础，即使一个本土化的语言使用者他可能不能很好地表达出这些规则，但是他在使用中可以很好的运用这一套系统性的规则来遣词造句，表达自己的思想。
正因为有了这些语言规则，所以一个人可以很容易地发现某些随意罗列的文字是无意义的，当面对凌乱的文字，也可以解析出想要表达的意义。这种规则可以有效地规避信息传达中的错误。
语言的这些特性保证了它的传承，也在塑造这人类的文明。
