孟子是与孔子齐名的儒家代表人物，又称“亚圣”。而他之所以成为圣人，与他的母亲是密不可分的。“孟母三迁”、“断机教子”的故事让很多人知道了这位良苦用心的伟大母亲，而鲜为人知的是，除了“慈母”的角色，孟母其实还是一位贤明的婆婆。正是因为她的明礼之言，不但帮助儿子、儿媳轻松化解了一场家庭危机，更让圣人孟子知晓了“礼”、“理”二字的真义。
话说孟子到了结婚的年纪，孟母便为儿子张罗了一门亲事。刚开始，夫妇二人相处得还算不错，可是慢慢的，孟子对妻子的不满就显露了出来。理由是他觉得妻子在自己面前总是不拘小节，很失礼仪，他为此一直感到十分不快。
日积月累，孟子的怨气终于爆发了。这一天，他从外面回来，刚刚迈进卧房的大门，就看见妻子盘膝坐在床上，衣领和衣襟也没有整理好。孟子见状，顿时感到气不打一处来：这是什么姿势？简直不成体统，哪里还有良家妇女的样子？他不容分说，立即拂袖而去，并且从此不肯踏进卧房半步。
几天之后，孟子仍然觉得不解气，他请求母亲允许自己把妻子休回娘家。孟母一听，意识到事态严重。她问儿子：“你家娘子做了什么错事？”孟子说：“她在床上盘膝大坐，而且衣冠不整，实在太不雅观。”孟母又问：“你是怎么知道的？”孟子答：“我亲眼看到的。”孟母冷静地看着儿子：“明明是你不讲礼仪，有错在先，怎么会是你家娘子的错呢？”
孟子被母亲的话弄得一头雾水，不知自己为何反而成了犯错之人。孟母接着说：“你说你家娘子不守礼仪，那你一定是忘了《礼经》上是怎么说的。首先，进门前，要问问有没有人在，这是对别人的一种尊敬；进入前堂之前，要尽量提高音量，示意一下别人你来了，让人家有个思想准备；进入后堂的卧房时，不要东张西望，眼睛要尽量往下看，以免看到什么不该看的东西。可是这些你都没有做到，你完全没给你家娘子时间来整理衣服，起身相迎，到头来，你反而责怪人家不懂礼仪，你说这到底是谁的错？”
孟子听罢，低头沉思不语。就在此时，孟妻也听到动静，羞愧难当地来到婆婆和丈夫面前，哭着请求把自己送回娘家。见此情景，孟子感到越发惭愧。他对妻子一揖到地，诚心谢罪。夫妇二人和好如初，从此再也没有因此产生过不愉快。
在古代的夫权社会，女子嫁入夫家之后，就要一切按照丈夫的指令行事。对于公婆的命令和要求，也不得有半点违抗，否则便是大逆不道。人们耳熟能详的叙事诗《孔雀东南飞》，以及南宋著名诗人陆游与表妹唐婉之间的凄婉爱情故事，都是因为婆婆棒打鸳鸯，从而导致一对两情相悦的男女无缘厮守终身，留下了无法补救的人生憾事。
很显然，孟母是一位勇于冲破封建礼教的明礼好婆婆。她没有盲目地包庇儿子，打压儿媳，对儿媳落井下石，而是站在公理一方，帮助孟子修正自己的错误，维护家庭的和谐与稳定。这在那个年代，并不是人人都能做到的。斗胆猜测一下：孟母可能也是中国古代最早主动维持良好婆媳关系的典范之一。
