提起晚清四大名臣你会想到谁？是曾国藩、张之洞、左宗棠，还是那个颇受老百姓争议的李鸿章？我想心里大概率会浮现出李鸿章的名字，毕竟李鸿章这个人受到的评价呈两极分化，给人印象最为深刻。
好些人说他是卖国贼，因为许多不平等条约都是他签订的，而站在客观角度评价他的人说他只是晚清最大的“背锅侠”，那些面对侵略一味割地退让其实是清政府的错，这个人走的其实是一条明明白白务实的道路。
李鸿章年轻时受业曾国藩门下，是“丁末四君子”之一，妥妥文科出身，最后却是靠建立军工走向人生巅峰的。但是这个人生不逢时吧，他又是“权倾一时”，说他得到天时吧，他又有“谤满天下“的标签，不过我们从这两句话可以看出，不管其他外界因素，就李鸿章本人来说，他还是非常有本领的，不然也不会坐上晚清名臣的宝座。
他最大的本事就是务实，有人会问了，务实也算本领吗？回答是当然的，在当时，世界化进程高速发展，大清王朝较之算落后了，所有人都在纸上谈兵，在幻想大清朝的出路与繁荣，而李鸿章作为文臣，却想要为本朝建造出自己的军工业。
所以洋务运动兴起时，他毫不犹豫地投身进去，这在当时的社会环境中，每一步都走得非常艰难，但是李鸿章并不是那种轻言放弃的人。但是所有的举措在大清朝快要轰然倒塌时，都显得尤为可笑。
其中有件事可以说明，当时，有个工程师发明出了一款马克沁机枪，这是当时世界上第一款自动装弹武器，可以大大提高打仗的获胜率。时任国务大臣的李鸿章一眼就相中了这个机器，他开始在自己的军工厂内仿造，由于缺少关于这款器械足够的资料，历时十年之久都未能造出能上战场的机枪。
甲午战争后，清王朝以失败告终，这对当时的国家来说打击尤重。随后李鸿章便听闻了欧洲的一则消息，英国靠马克沁机枪在非洲以极其少的兵力战胜了其他部队，这让李鸿章又燃起了希望之火。
1896年时，李鸿章决意去往英国购买自动机枪。但是经过十年优化过后的机枪，性能更加完善，价格也就更加昂贵，李鸿章只购买了极少的机枪带回工厂去，准备进行仿造。
原本以为有了原枪后能为国家提供更好的军事武器了，结果当时由于甲午战争失败，慈禧对洋务运动非常看不顺眼，以至于李鸿章的江南制造总局受到了前所未有的阻拦，不仅体现在政策上，拨款也是少之可怜，所以工厂的研发进度犹如龟速，到清朝灭亡时都没能生产出几架自动机枪。
其实早在1884年的时候，李鸿章就前往德国，到马克沁机枪的工厂去参观过的，那是李鸿章第一次见到全自动机枪，他没有先问价格，而是问了句话，在场的洋人听了后都沉默了。
当时马克沁机枪的老板知道李鸿章可能是位大客户，于是带领李鸿章来了一次震撼的参观，他在用马克沁机枪在半分钟之内将一棵大树扫射断了，机枪突突的声音犹如李鸿章的心跳一样，他感觉血液沸腾了起来：如果我们也能拥有这样武器……
不过作为一个政治家，他立马就冷静下来了，因为他想到了一个比价格更重要的问题，他问老板：“刚才到树断时一共射了多少枚子弹？”“300发。”老板自豪地望着他，还以为他在担心枪的效能呢。
不过李鸿章听了后愣了一会，然后说了一句让众人心酸的话：“这枪太耗费子弹了，我们用不起。”随后他拒绝了大规模采购的建议。这句话让马克沁的人也沉默了好一会，他们怎么也没料到，一个曾经贵为“天朝大国”的清王朝会以买不起子弹的理由拒绝这笔生意。
要不怎么说是李鸿章务实呢，很多人都以为清王朝落后是因为武器不够强大，只有包括李鸿章在内的少数人清楚地知道：清朝落后的根本原因是经济不行。这并不是说清朝没有钱，清朝很富有的，但是清朝的皇族过的奢侈，还有一大家子贪官要养，所以也就没有多少钱能拿出来建设国家了。
结语：这些锅甩在李鸿章头上也是挺冤的，人家一心一意想要扶起清王朝，购买马克沁机枪，但是皇宫却把用于弹药购买的60万两白银拿去修建颐和园，这让李鸿章愈发无奈，他有时也会想，要是朝廷上节省一点，大家齐心一点，是不是就能购买的起马克沁机枪了呢？当然，历史也不可能重来，就让这段心酸的历史随风而逝吧。
