“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”出自刘禹锡的《酬乐天扬州初逢席上见赠》，字面意思很简单：沉船侧旁，千帆竞发，奋勇向前；病树前面，万木逢春，生机盎然。但这看似简单的话语中却蕴含着深刻的哲理，惹人深思。
酬和之作：刘白间的真情互动
《酬乐天扬州初逢席上见赠》是刘禹锡酬和白居易的一首诗，当时是唐敬宗宝历二年（826）。说来也巧，刘禹锡从和州往洛阳走，白居易从苏州往洛阳走，目的地相同的两位大诗人还没走到洛阳，就在扬州相逢了。这是他们第一次见面，两人非常高兴。白居易在酒酣之时，写了一首《醉赠刘二十八使君》给刘禹锡：
为我引杯添酒饮，与君把箸击盘歌。诗称国手徒为尔，命压人头不奈何。举眼风光长寂寞，满朝官职独蹉跎。亦知合被才名折，二十三年折太多。
诗歌首联就写出了诗人白居易醉酒后的狂态：一手端着杯子，让刘禹锡为他斟酒；一手拿着筷子，敲着盘子，要给刘禹锡歌一曲。那他为刘禹锡唱了一首什么样的歌呢？接下来六句，诗人运用对比手法，将刘禹锡与满朝官员作了对比，对他怀才不遇，屡遭贬谪的遭遇表达了深切的同情。他说，你写诗很好，堪称国手，可这又能怎么样呢？不过是徒劳罢了。别人压你一头，让你无法出人头地，你也只能徒呼奈何。抬眼望去，大家都风风光光，只有你刘禹锡寂寞潦倒；满朝官员步步高升，只有你刘禹锡蹉跎岁月，老大无成。我也知道，你才华横溢，因此受点挫折，经历些磨难，也属正常，只是被贬弃置后，这一放就是二十三年，你所受的磨难也是太多了。
刘禹锡一听很感动，就写了《酬乐天扬州初逢席上见赠》回赠白居易。诗歌颈联“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”，通过形象生动的文字，表现出豁达的胸怀、勇往直前的奋斗精神和深刻的哲理，比白居易的赠诗境界高出不少，而千古流唱。
沉舟病树：一切都会过去的博大坚毅
在回赠的《酬乐天扬州初逢席上见赠》中，刘禹锡首先回顾了自己的悲惨经历：
巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。
在巴山楚水这个凄凉的地方，被弃置了二十三年之久。说起这件事情，刘禹锡心中那是在流血啊。人生能有几个二十三年啊，自己被放在一个偏僻的小地方，能成就什么功名业绩啊！现在终于能回洛阳京都了，但回去后才发现，自己就是那个扛着斧头上山砍柴的人，因贪看仙童下棋，回乡之后同辈的朋友们都一个个离世了。想他们了，只能读一读向秀的《思旧赋》，以疏解心中的悲痛。
诗歌的前四句可以说全部是纯粹的卖惨。如果诗歌就这样一直卖惨下去，那它便成不了千古名作。这首诗好就好在“转”得好。颈联诗人撇开自己的悲惨遭遇，转而用形象化的语言进行议论：
沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。
“沉船”“病树”都比喻自己的悲惨遭遇。诗人的意思很明确，如果一直沉浸在自己的悲惨遭遇中，他就会像“沉船”“病树”一样，永远地死去，剩下的年岁无疑就是一个活死人罢了。他这是在自我警醒，自我激励。我绝对不能做一艘“沉船”，或是一棵“病树”，坐以待毙，原地等死，我要像千帆竞发、万木逢春一般，甩开过去的包袱，迸发生机，努力向前，否则我回洛阳干什么去？
这一转，转出了新境界，提升了全诗的格调。前四句再也不是卖惨，反而衬托出诗人在经受巨大磨难后，从头再来，一往无前的豁达与豪情。刘禹锡被人称为“诗豪”，从这首诗当中也能看出一些端倪。
深刻哲理：新旧交替中的不断向前
“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”是全诗的高潮，诗情迸发到新高度，成了千古传唱的名句，几乎要从整首诗中脱离出来。人们赋予了它更丰富的含意，它从而有了新生命。普遍的一种解释是，“沉舟”“病树”代表旧事物的消亡，而“千帆过”“万木春”代表新事物的勃发，世界就是在这种新旧交替中不断向前发展。
这个道理可谓深刻，几乎直指世界本质。对此，我们人类感受最深刻地莫过于生死。每在这个世界上，每天有人垂垂老矣，每天也有人呱呱坠地，人类在这新旧的交替中“代代无穷已”，不断向前发展，将人类文明不断推向新的高度。即便我们认为四季常青的松柏，细细观察，也会发现，它们也在默默地进行着新旧的交替。新松针长出，老松针就会被顶掉。想想历史上那些追求长生不老的帝王们，就会觉得他们愚蠢至极，可笑至极，权力让他们失去了基本的思考判断能力。
2020年十大流行语中有一个叫“后浪”的，因为B站一段关于“后浪”的演讲视频而火爆大江南北，引起人们广泛讨论。后浪虽新，终为前浪，后浪前浪并不能截然分开。况且还有一批前浪，“烈士暮年，壮心不已”，比如刘禹锡。他写这首诗时已经54岁，距离世不过十几年的光景。他虽为前浪，却有后浪之势，高唱“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”。从这个角度讲，一个人敢于舍弃旧的自己，勇于创造新的自己，那么他永远是崭新的后浪；如果一个人一成不变，不思进取，二十岁就看到了八十岁的样子，那么他早已是那个垂垂老矣的前浪了。
“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”，形象生动，意义丰富，以上是我的一些浅见，不知您又读出了什么样的意味？
