西门庆不是地主，而是一名具有新思想的商人，已经意识到了金钱增值的秘密。他不像祖辈那样死守着土地，成为一名吝啬的地主，而是把积累下的资金毫不犹豫地投放到商品流通领域，以获取更大的利润。
在第五十二回，西门庆曾经振振有词地发表了自己的见解：
“兀那东西（指金钱），是好动不喜静的，怎肯埋没在一处？也是天生应人用的，一个人堆积，就有一个人缺少了。因此，积下财宝来，极有罪的。”
这段话突出地反映了他的货币流通观念，即使放在现代化的今天，那也是至理名言啊。
在这一先进的经济观念的影响下，西门庆采取了一系列的手段，使自己的财富不断增值。
1、在家中放官吏债
他利用自己在官府中的关系，贿赂请托，向其他商人甚至官吏放债，从中牟取暴利。
如第三十八回，西门庆向李智、黄四提供了一千五百两银子的高额贷款，并以“每月五分利”收利息。
第四十三回，李、黄二人交了一千两香蜡银子，“黄四又拿出四锭金镯儿来，重三十两，算一百五十两利息之数,还欠五百两。”西门庆看见“黄烘烘四锭金镯儿，心中甚是可爱。”
第四十五回，李、黄二人仍继续从西门庆那里借了五百两银子，因为有利可图，西门庆自然满口应承。他对应伯爵说：“省得金子放在家里也只是闲着。”
第六十回，李、黄二人又还了他三百五十两利息。就这样，他们之间的交易一直做到西门庆死为止。
西门庆临终时向女婿陈经济交底时说：“李三、黄四身上还欠五百两本钱，一百五十两利钱未算。”
此外，还交待了向其他人发放的高利贷，“前边刘学官还少我二百两，华主傅少我五十两，门外徐四铺内还欠我本利三百四十两，都有合同见在。”
掐指算算，仅这些利钱至少也达数百两了，可见作为商人的西门庆的精明。
2、在江湖上走标船
所谓标船，就是专门从事于商业运输的船队，走标船即长途贩运。
明中叶以来，各地商人纷纷通过长江运河等水陆交通走标船，而能在江湖上走标船，首先得具有雄厚的资本作为后盾，有经商的气魄，这样才能获取丰厚的利润，积累更多的资本。
西门庆正是这样的商人，他所经营的货物主要是丝绸布匹。他曾多次派人南下，到南京、杭州、湖州等地贩运绸缎。
如第五十八回，他让韩道国在杭州置了一万两银子的缎绢货物；
第六十四回，让来保从南京运了一大批货；
第六十七回，他走标船的劲头越来越足，派韩道国、来保、崔本三人同时启程，分赴杭州、湖州、松州等地置买布货。崔本带了两千两银子，韩道国、来保则带了四千两，可见投资规模之大，绝非是小本生意。
3、不断扩大经营规模
西门庆最初作为一个小商人，只是继承了祖上的遗产，在清河县开着一间生药铺。后来，在获得了较多的资金以后，又开了一个解当铺，资本积累逐渐增多。
到了第三十三回，他又以很少的银子买下了湖州商人何官儿的丝线办起了一个绒线铺。铺内不仅经销外地绒线丝绸，而且还雇人染丝、原料加工，一日也卖的数十两银子。
另外，他又与乔大户合开了一个缎子铺，这个合股经营的铺子越开越大，为他赢得了不少利润。
在他临死之前还准备打开一间房子叫吴二舅开铺子买绸绢，可见其做生意的勃勃雄心。
通过上述三个方面的描述，可以清晰地看到西门庆是怎样由一个出身“破落户”的“浮浪子弟”一跃而成为家资逾十万的清河县数一数二的西门大官人的。
这一过程体现了他人生价值的自我实现，体现了他作为一个商人的成功，也伴随着他的另一个重要人生价值取向——对情欲的追求，这是不能忽略的。
可以这样说，西门庆的一生考虑的仅仅是两个问题，即怎样赚钱和如何花钱。
巨大的财富为他提供了纵情享乐的基础，他认为商业上苦心经营的目的就是为了吃喝玩乐，以本能的快感的发泄来获得对自我生命价值与意义的肯定。
出于这种逻辑，他成天混迹于歌楼酒馆，沉溺于声色犬马，最终葬身于情天欲海。尽管他对情欲的疯狂追求是以自身的沉沦和牺牲他人利益为代价的，但在某一层面上却体现为对传统禁欲主义教条的叛离。
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