文/陈德永
上一篇，我们谈到了 if 和 whether 的用法和区别，提到了 if 引导条件状语从句的时候，需要注意动词的形式，特别是出现“虚拟语气”的时候，尤其要注意主从句动词的配合。
首先，大家要记住一点（还是得死记住......），在 if 表示“如果”的句子中，如果这个假设是“虚拟”的，动词就在时间轴上往后推一个级别，这样表达，还是容易产生歧义，关键是这里的“往后”，呵呵，是“今后”还是“背后”？其实应该表达为“往前”那是我们前进的前，还是“以前”？.....
啰嗦这么多，是为了引起大家注意，这里的“后”或者“前”都是指“历史上”，再细致点：对将来的假设，动词提到现在；对现在的假设，动词推到过去；对过去的假设，动词推到过去的过去---"过去的过去"对应的英语时态，就是过去完成时。
如果上面两段表述大家能明白，就好办了！注意，这两段说的是条件句中动词的形式，而且是“虚拟”的条件，所谓虚拟，就不是真的！那什么样的不是真的呢？比如说“将来的”，还没有发生，属于想象中的；比如对现在、对过去的假设，事实却不是那样的，这些都是“虚拟”的假设。
下面先看看三个例句中动词的配合：
我知道，英语讲究形式上要求各种各样的一致性。在理解条件状语和主句动词之间的搭配的时候，要用脑子去想，而不要去死记规则。在食物发生、发展的逻辑上，都是先有条件，在产生结果，说通俗点，都是田间在前，结果在后的。比如上面的三个句子：
例句1中：既然条件--- 来----comes是现在来，那么由这个条件所引起的结果----其实就是主句----肯定发生在将来---就用 will tell；
例句2中：既然我是个百万富翁---是---过去是--were，那么主句---其实就是条件句的结果----必然是相对于过去的将来---过去将来时----would buy；
例句3：这个就稍微复杂一点点，一点点而已，既然条件是过去-----其实是过去的过去----过去完成时，那么由条件引起的结果，必须是过去的将来，那为何用的是过去将来完成时呢？因为在这个条件下，其结果的发生的时间，总是不可能发生在假设的起点（上图中的红色圈）之后，也就是说主句动作---就是条件引起的结果---在红圈之前就完成。
