说明是用简明扼要的文字,把事物的形状、性质、特征、成因、关系、功用等解说清楚的表达方式。被解说的对象,有的是实体的事物,如山川、 江河、花草、树木、建筑、器物等;有的是抽象的道理,如思想、意识、修养、观点、概念、原理、技术等。
常用的说明方法有:下定义、举例子、列数字、打比方、作比较、作诠释、列图表、分类别、摹状貌、引用等。
今天我们先来学习举例子和列数字。
1.举例子
用列举事实的方法,把比较复杂的事物或抽象的事理说得具体明晰、通俗易懂。例如:
①目前已知最大的鲸约有十六万公斤重,最小的也有两千公斤。我国发现过一头四万公斤重的鲸,约十七米长,一条舌头就有十几头大肥猪那么重。它要是张开嘴,人站在它嘴里,举起手来还摸不到它的上腭,四个人围着桌子坐在它的嘴里看书,还显得很宽敞。(《鲸》)
作者以我国发现的一头鲸为例,结合列数字的方式,从它的体重、身长舌头及口腔的宽大等四方面,具体生动地说明鲸的庞大,使人对鲸是个庞然大物深信不疑。
②20世纪,人类登上月球,潜入深海,洞察百亿光年外的天体,探索原子核世界的奥秘;20世纪,电视、程控电话、因特网以及民航飞机、高速火车、远洋船舶等,日益把人类居住的星球变成联系紧密的“地球村”。(路甬祥《呼风喚雨的世纪》)
作者通过列举一系列具体实例来说明20世纪是现代科学技术广泛应用的世纪,是“呼风唤雨”的世纪,揭示了科学技术对改变人类生活的巨大作用。
③该项研究成功以后,科学家对未来进行了大胆而乐观的设想。例如未来的高速公路两旁,不用再安装路灯,只要种上一排排发光植物就可以了。我们相信,神奇的生物技术将给我们未来的生活增加更加绚丽的色彩。(王川《人造发光植物》)
人造发光植物在人类未来的生活中会得到怎样的运用呢?作者用“在高速公路两旁种植发光植物来代替路灯”这个例子,说明了生物技术的神奇和人造发光植物的研究价值,使得读者对人类未来生活充满了向往。
2.列数字
为了便于从数量上说明事物的特征,往往用一些数字来准确地、科学地加以说明。例如: ①黄河是世界上含沙量最大的大河,其含沙量相当于长江的68倍。黄河每年从中上游带到下游的泥沙总重量达16亿吨,其中12亿吨被搬到了大海,4亿吨则沉积在下游河道中。问题就出在这4亿吨泥沙上。它使黄河的河床逐年升高,结果有的河段高出两岸农田3-4米,有的甚至高出10米以上,使黄河成了悬河。每到洪水季节,黄河这些地段的堤坝很容易决口,造成可怕的大水灾。(《黄河是怎样变化的》)
这段文字列举了黄河含沙量及河床升高的相关数字—“68倍”“16亿吨” “4亿吨”“3-4米”“10米以上”,准确地说明了黄河堤坝容易决口的原因,具有毋庸置疑的科学性。
②长须鲸刚生下来就有十多米长,七千公斤重,一天能长三十公斤到五十公斤,两三年就可以长成大鲸。鲸的寿命很长,一般可以活几十年到一百年。(《鲸》)
长须鲸“生长速度快”“寿命长”的特性怎样才能给读者留下深刻的印象呢?运用列数字的说明方法达到了这样的表达效果。
③在20世纪一百年的时间里,人类利用现代科学技术获得那么多奇迹般的、出乎意料的发现和发明。正是这些发现和发明,使人类的生活大大改观,其改变的程度超过了人类历史上百万年的总和。(路甬祥《呼风唤雨的世纪》)
“20世纪一百年”和“人类历史上百万年”相比,时间是多么短暂,但对人类生活的改变程度而言,却超过了人类历史上百万年的总和。这段话运用列数字和作比较的说明方法,充分说明了20世纪发现和发明的数量众多,意义重大,给了读者强烈的震撼力。
