在唐代，刘长卿这个名字在浩瀚如星海的诗人中，可能不算是最突出的，但是他却自称"五言长城"(意思是擅长写五言诗)，对自己的诗歌成就极为自信。时人常将刘长卿与钱起、郎士元和李嘉祐并称，他很不屑地说："今人称前有沈、宋、王、杜，后有钱、郎、刘、李。李嘉祐、郎士元何得与余并驱？"他到处题诗，往往连姓都不写，落款只有"长卿"二字。
刘长卿，字文房，河间（今河北省河间县）人，因官至随州刺史，也称刘随州。刘长卿是大历十才子之一，他的诗歌，有的反映安史之乱以后人民生活的痛苦，有的是写遭谗被谪之后的愤懑，所以，我们读他的诗，总能深刻地感受到他对苍生的悲悯，对命运的感叹。
刘长卿诗歌风格谨严凝练，圆熟细密，善于以画入诗，擅长写山水隐逸闲情。于是，在他的诗里，我们能够感受到“细雨湿衣看不见，闲花落地听无声”的无穷韵味；能够感受到“荷笠带斜阳，青山独归远”的恬淡动人。在他的诗中，有“日晚春风里，衣香满路飘”这样的片片豪情，也有“望君烟水阔，挥手泪沾巾”这样的点点离愁。
同样写离愁的还有这首《送李中丞归汉阳别业》:
“流落征南将，曾驱十万师。罢官无旧业，老去恋明时。独立三边静，轻生一剑知，茫茫江汉上，日暮欲何之。”
刘长卿说，你是老了流落的征南将军，当年曾经带领过十万雄师。罢官返乡后没有任何产业，年老还留恋着贤明的圣主。你曾独自镇守三边的疆土，舍生忘死只有宝剑才深知。面对着汉水渺渺无边无垠，垂暮之年的你将要去何处？
此诗是诗人送别一位身经百战、功勋卓著的老将李中丞时所作。本诗先通过回顾将军经历的战争与战时的雄风，赞扬将军无畏勇猛、敢于为国捐躯的英雄气概。在回顾过后，以往昔的光荣与今日的漂泊作对比，表达了诗人对其处境的同情和对统治者冷酷无情的批判。
首联“流落征南将，曾驱十万师。”写李将军在战场上的神勇和无畏，曾经的英姿飒爽与今日的迷茫怅惘。这个流落他乡的落魄老者，竟是曾率领十万大军浴血沙场的英雄，这里一个“曾”字，深深地荡入雄壮的岁月，饱含唏嘘惋叹。今昔对比，叙其身世处境，感慨难以名状，使人伤怀。
颔联“罢归无旧业，老去恋明时”。 这里的罢归，不是指退休了，而是指被罢免了，至于什么原因作者没有写明。“无旧业”说这位将军的老家“襄州”，已无家业，他将无处安身，读后使人伤感。第二句“老去恋明时”，戎马一生、屡立战功的将军，只能怀念过去的“明时”。反过来理解，可以看出作者在讽刺现在朝廷的“不明”。从这里，我们隐约可以看出这位将军的罢免，不是因为其没有战功，而是因为朝廷内部政治争斗、或奸佞谗言中伤等原因。
颈联“独立三边静，轻生一剑知”两句承“曾驱”而来，追忆将军昔日独镇“三边”（泛指边防），敌寇生畏，关塞晏然，有功于国。次句为“一剑知轻生”的倒句。“一剑知”，意谓奔勇沙场，忠心可鉴，此外，出生入死，效命疆场，也只有随身伙伴——佩剑知道。
尾联“茫茫江汉上，日暮欲何之。”两句描述了一个让人伤怀的场景，老迈的将军独立于茫茫江边，却不知何去何从。既罢归而无所可去，伤其恓惶流落，老而不遇。诗人以景写情，感情在经历沧桑慷慨后转为无限怆痛，使人不由得为之沉痛惋惜。
这首诗以将军的流落无依起，以将军的流落无依收结，中间两联着力塑造了将军的形象和遭遇，处处暗含了诗人对世道不公的感慨。语言含蓄、结构上承接严谨，首尾呼应，确实是一首很打动人的五言律诗。
后人对这首诗评价很高，清代诗人乔亿在《大历诗略》中说：“清壮激昂，而意自浑浑”说本诗清新豪健，情感振奋激励，而意境又很深广。清代书画家周珽《唐诗选脉会通评林》中说：“章法明练，句律雄浑，中唐佳品。”这是对这首诗的章法结构的高度评价。
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