道家的“圣人”和儒家的“圣人”不同。
儒家的“圣人”强调的是德行修养达到最高境界,最后展现出伟大的效果,身先天下,为百姓谋福利。
道家的“圣人”则指悟“道”的统治者,具有高超的智慧,所表现出来的作为,也是一般人难以想象的。
圣人有什么秘诀呢?
如果说圣人有什么秘诀,我想首先应该在这一段中寻找。
1
把病当成病
《道德经·七十一章》说:
“知不知,尚矣;不知知,病也。圣人不病,以其病病。夫唯病病,是以不病。”
意思是说:知道而不自以为知道,最好;不知道而自以为知道,就是缺点。
圣人没有缺点,因为他把缺点当成缺点。正因为他把缺点当成缺点,所以他没有缺点。
这段话有26个字,出现7个“病”字。
“病”指缺点,不是生病的意思。生病是身体发生了状况,缺点是指人的言行出现问题。
为什么“病病”可以“不病”?
有一句俗话“久病成良医”,许多人身体健康,没生过病,一生病就一命归西了,因为他们没有经验,太大意了;
反之,把病当作病,才会小心对付它。
圣人之所以没有缺点,因为他把缺点当成缺点,自然会设法避开或加以改善。
2
一般人的缺点
一般人缺点为什么多?
因为他不把缺点当缺点,甚至找各种借口来掩饰自己的问题,到最后缺点愈来愈严重,一辈子也改不了。
这里的缺点是指什么呢?
是“不知知”,不知道而自以为知道。
一般人都容易犯这个毛病,太过主观,带有成见,不容易认可别人的想法。
譬如,我打开电视,看见某人在谈话,我马上转换频道,因为我觉得他讲的没道理;
事实上,我如果多听几次,也许会发现他的话并非全没道理,他也有他的理由。
为什么我不听他说?
原因就在于个人的成见,我有我的立场,对我有利的、我喜欢的才愿意听。
大多数人都是这样,同样一件事,往往只看到对自己有利的一面,而专从负面去批评别人;
别人也采取同样的方式来对付你,搞到最后大家都很辛苦,天下就难免混乱了。
3
苏格拉底的自知之明
圣人与我们刚好相反,他是“知不知”,知道了却不自以为知道。
在圣人看来,我所知道的恐怕只是事物的某一部分、某一侧面、某一阶段而已。
不自以为知道,就会不断上进。
莎士比亚说:“愚者总以为自己聪明,智者却知道自己愚昧。”
真正有智慧的人会觉得自己无知,这样他才会不断学习,获得新的知识。
苏格拉底说:“我只知道一件事,就是我一无所知。”
此话一出,整个雅典黯然失色,震撼古今。这句话背后还有段故事:
苏格拉底的学生去求问阿波罗神:雅典谁最聪明?得到的答案是苏格拉底。
苏格拉底认为一定是神弄错了,所以他带着学生去访问各界名人,包括政治领袖、文艺界的诗人、科学界的专家等。
最后他明白了,他说:
“为什么神认为我最聪明呢?因为所有的人里面,只有我知道一件事,那就是我一无所知。”
换句话说,所有的人连自己不知道都不知道,只有苏格拉底知道自己不知道,所以他最聪明。
这就是苏格拉底的自知之明。
4
现代“井底之蛙”
英国哲学家培根曾经提醒世人,要当心一种“洞穴假象”。
即,在人类的认知范畴内,每个人都或多或少塑造了一个小小的洞穴,就是由个人的生活经验、习俗、教育所形成的一套狭隘的观念;
然后彼此之间互相批评、质疑、否定,甚至演变为激烈的对立与冲突。
中国有个成语叫“井底之蛙”,所表达的正是此意。
这一点,对于现代人具有普遍的警示作用。
有人会问:现代人资讯如此发达,怎么会成为“井底之蛙”?
事实上,现代发达的通讯科技,正在把人们变成真正的“井底之蛙”。
人工智能技术帮你筛选你感兴趣的那一类或几类信息,时间一长,你所能接触到的,就只有你感兴趣的信息;
于是,你的视野被局限在一个越来越狭窄的“井”里,对于“井”外的世界,你将一无所知。
这不正是“井底之蛙”吗?
5
圣人的秘诀
真正的“知”来自“我知道自己不知道”,然后才会开始有真正的了解。
像孔子说的“知之为知之,不知为不知,是知也”,最后那个“知”是明智的意思。
知道就是知道,不知道就承认不知道,实事求是才是明智的。
所以,圣人如果有什么秘诀,第一个就是能够自我反省;
把“不知道而自以为知道”当作缺点,避免犯这种错误,才是真正“知”的开始。
反省自我,避免偏差,这正是现代人需要学习的重点。