据外媒报道，《新英格兰医学杂志》7月14日的一份新研究显示，科学家们用大脑植入体帮助一位瘫痪超过15年的失语男子恢复了“说话”能力。尽管目前只有这一个病例，但科学家们希望，这种神经假体未来能帮助更多的瘫痪患者实现交流。
据报道，这名男子在20岁时因中风导致瘫痪并失语，只有头、脖子和四肢能进行极为有限的活动，但其大脑的认知功能完好无损。加州大学旧金山分校（UCSF）研究团队将一系列电极片植入其大脑控制语言的区域，再通过电脑算法将其大脑活动“翻译”成显示在电脑屏幕上的文字。
↑植入大脑语言区上的电极和连接到电脑上的头部设备。图据CNN
UCSF的视频中显示，这名男子在使用这一设备的时候，被问到“你今天怎么样？”，数秒后电脑上就能出现回答的文字“我很好”。
据研究介绍，他们目前能检测到患者98%的说话尝试，通过捕获大脑皮层的信号，以平均每分钟15.2个单词的中位速度对其大脑活动进行实时解码，其语言的中位误差率为25.6%。目前，团队已经由此制作出了一个有50个单词的词汇库，能被扩展成完整的句子，如“不，我不渴。”
带领这个研究团队的神经外科医生爱德华·张博士指出：“据我们所知，这是第一个成功将瘫痪失语者的大脑活动直接解码成语言的例子。这说明通过介入大脑的天然语言机制来恢复交流很有前景。”张博士指出，这次试验只是个开始，这名患者只是试验里的第一个参与者，而他们也才做了第一个系列的试验。
↑爱德华·张博士在做脑部手术。图据CNN
张博士补充说，接下来，团队需要在硬件方面做出能更多更快地记录大脑信息、具有更高数据清晰度的系统；在算法方面，需要能翻译大脑更为复杂的信号的系统，而且是翻译成口语、能听见的语音；还需要确保这名患者身上看到的效果能在更广泛的患者群身上应用。而他们当前最优先的任务还是扩充词汇库，最终使其能涵盖某一语种的所有词汇。
此前，其他研究团队也曾试过让瘫痪患者讲话。2017年，德国图宾根大学的一个团队曾用一个带脑电波传感器的头戴式设备，帮助因为肌萎缩侧索硬化（ALS）而瘫痪的患者传输一些简单的思想。
红星新闻记者 林容
编辑 张寻
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