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退休已整整十七年了!
从一个“忙人”，一下子变成一个“闲人”，起初，我真有点不适应。随着电脑、照相机、智能手机相继闯进我的晚年生活。我依然与退休前一样忙碌、充实、愉悦。而没过多久,我又羡慕起一些老年朋友侍花弄草的优雅生活来。
朋友，言及这些，我迫不及待地要向你说说有关我与“菊”的故事。
我是教语文的。退休前，多次给学生讲宋代周敦颐的名篇《爱莲说》，知道“菊，花之隐逸者”,而“晋陶渊明独爱菊”。但是，我非隐者，不怎么看重这菊,倒真的喜欢那莲。
十四、五年前的一个傍晚，我和老伴散步在村头田野，见一农家的屋舍前后一簇一簇的菊盛开着，点缀在那深秋时已经颇显单调的天地之间，而且我好像隐隐约约地闻到它们散发出来的清香。我的心，为之一振,产生了养菊的念头。
第二年初春，我们就向那农家弄来了菊的枝条扦插在居室南边的空地上，精心培育着。出于我们的意料，它们竟长势喜人，重阳前后怒放出朵朵纯白色的花，是那么纯净而端庄!而且，它们博得了我家左邻右舍羡慕的目光，一位陪读的家长还向我预约,来年春上要讨些枝条回家去培育。
眨眼，第二年的春天迈着轻盈的步伐来了，万紫千红，莺歌燕舞,一派生机盎然。陪读的家长如期讨去了不少枝条，我还将自己的“经验”向他介绍了一番。然而，尽管我更加起劲地施肥浇水,杀虫整枝，一到秋季才发现我的这群宝贝却瘦弱多了，花儿也没上年那么盛。真是扫兴极了!我私下思忖着，几个月来，不曾有过任何的闪失。后来，向行家打听，我才明白，菊花必须年年扦插，宿枝是长不茂盛的。这样，在养菊的路上我向前迈进了一大步。
又几年过去了，我家搬迁到三楼的套间，居室更加宽敞,明亮,舒适。可是，我远离了我的宝贝!我怀念着它们，只好买来五个挺漂亮的花盆，将它们恭恭敬敬地请进了我的新居，而且有意地引进了好几个新的品种，让它们的家族越来越兴旺。每到重阳过后，我家的南阳台可热闹了。有所谓哈巴内拉系列的、罗加洛系列的,还有塔索系列的，其实我这些都不懂,只知道花儿色泽多样形态各异罢了。
去年二月，立春刚过，我在扦插枝条的同时即兴写了一篇以《弄菊》为题的短文。“弄”者，侍弄也，文章主要介绍我多年养菊的经验，这经验自然比当年向陪读家长介绍过的成熟多了。著名作家张步真先生称这篇文章为“知性美文”,夸它“挺好”。除在网络平台发表外，它还被校报《曲池》刋登，印数多达4000余份。
可惜，因我俩离家外出近三个月，原有的五盆菊都干死了。朋友新送的两盆又因高温久旱开花期大大推迟了。一心地盼望着，加之我毫不懈怠的精心护理，一直到立冬过后七、八天，才见着盛开的红艳艳的朵朵菊花。尽管如此,一股喜悦之情，蓦然在心中升腾。我醉了……特别是我的老伴，不时攀上阳台去细细观察每一朵花的花形花色，辨别它们之间的细微差别。尽情地欣赏着;并在欣喜之余,我又围绕“菊”的题材写出了一篇以“追求美，着执着地创造美”为主题的短文，得到亲友的好评。
啊!还有,差点忘了!朋友，现在时兴说什么“文化”，连饮食也有所谓“饮食文化”。有没有“菊文化”?我搞不清，不过多年来我一边养菊，一边赏菊,除自己撰写一、两篇短文外,还一边搜集、欣赏有关“菊”的一系列文章和诗词歌赋乃至对联。据说，菊花在我国已有六千多年栽培史，单北京地区的忆菊、赏菊之风自辽、金、元时期开始形成，历经明、清几代漫长的发展过程，现在更增添了新时代的色泽而令世人无不瞩目惊叹。至于咏菊的诗词，当然少不了陶渊明“采菊东篱下，悠然见南山”的不朽诗章。可以说,众多的诗词让人眼花缭乱;但是，大多不离陶翁。至于陶渊明之前，是否有写菊的诗歌?中华文明源远流长，肯定有，但是我搜不到。可恨自己寡学陋闻!翻开《诗经》.有“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家”的句子。意思是：“桃花怒放千万朵，色彩鲜艳红似火。这位姑娘要出嫁，喜气洋洋归夫家”,涉及到“桃花”。但是,我左翻右翻，不见菊的影子;不免怅然若失!
在众多咏菊的诗歌中,我最喜欢的当推黄巢的两首：
飒飒西风满院载,蕊寒香冷蝶难来。
他年我若为青帝,报与桃花一处开。
——《题菊花》
待到秋来九月八，我花开后百花杀。
冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。
——《不第后赋菊》
因为它们不落俗套, 充满了诗人作为农民起义领袖所特有的凛然豪气，让我的灵魂为之一振!
至于我国古代的一些经典著作中也不乏咏菊一类的诗。例如《红楼梦》第三十八回中就有这么一首：
无赖诗魔昏晓侵，
绕篱欹石自沉音。
毫端蕴秀临霜写，
口齿噙香对月吟。
满纸自怜题素怨，
片言谁解诉秋心?
一从陶令评章后
千古高风说到今。
它咏菊，赞其不畏风霜,叹其孤高自傲，对刻画人物的性格、暗示人物命运发展起到了奇巧的作用。我由衷景仰曹翁这位世界级文学巨匠的非凡手笔，对菊也由然更添了一份爱慕之情
除了搜集古诗词外，我也有意识地收集网友们发来的他们自己撰写的有关菊的诗歌。下面一首即是:
金气盈天地，此花始盛扬。
白白黄黄紫，幽幽淡淡香。
陶令篱边色，骚人笔下章。
杏林常入药，高士每添觞。
蕊寒不招蝶，香冷敢凌霜。
独立西风里，孤标傲众芳。
——《咏菊》(童小春先生)
这些诗,比古人写的往往更富有新时代的气息;因而,也更加令我喜爱。可惜，我真的不会写诗，更不会填词;要不，我定然会和朋友们一道纵情唱和!
今年立春是二月四日,17时03分。尽管，这正是新型肺炎(NCP)疫情暴虐中华大地的非常时期;翌日,我仍然和往年一样开始关注我的菊花。俗话说,人不知春，草木知春。我竟惊喜地发现在残花败叶下嫩绿的新芽已经冒出,黄豆粒一般大小,生机勃勃。又过了二十来天,除了保留些许宿枝外,我还从旧枝上剪下一截短枝插入花盆，蓦地,一股激情顿时在我胸中升腾,而且不断壮大;在逆行中,我扦插下菊的枝条，实际上也就是扦插下对新生活的渴望和对美的追求。我坚信:疫情无情，人间有爱;否极泰来，万物向阳。风雨过后,必将是阳光明媚的美好时光!
现在，小满刚过。扦插枝壮实地一个劲地往上生长着;出乎我意料的是，两盆宿枝竟开出了一簇簇艳丽的小红花。望着这盛开的盆菊，我既惊愕，因为它比正常的花期提前了一百多天;然而，却更加欣喜，终究它是美的象征，是生的希望!
我忽然忆起了清人顾太清的《菩萨蛮·端午日咏盆中菊》来:
薰风殿阁樱桃节，碧纱窗下沈檀爇。
小扇引微凉，悠悠夏日长。
野人知趣甚，不向炎凉问。
老圃好栽培，菊花五月开。
（以上图片均由 作者 提供。）我觉得，词人哪里是咏菊，是在讴歌“好栽培”的“老圃”啊!而我,就正是这么一位辛勤的花匠啊!
2020年5月25日 平江二中
【作者简介】
刘生发，平江城关镇人，平江二中退休教师。
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