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在非洲黑人各个传统社会里,大都只有口头语言而没有书面语言
黑人文明因子:非洲语言
语言是文化的载体。在非洲黑人各个传统社会里,大都只有口头语言而没有书面语言;只有很少几个部族曾经在外来文化的影响下创制了本族文字。非洲黑人各族的传统文化基本上是一种口头文化,一种无文字文化。非洲黑人各族的语言,按照亲缘关系来分析,可大体分为语言杂乱的地区和语言普通相近的地区,两者在撒哈拉以南非洲广大地区各占一半。语言杂乱地带西起塞内加尔海岸,向东延伸,直达埃塞俄比亚西部边界和东非高原,长约5600公里,宽为1100公里。约有1300种非洲语言分布在这一地带;约占非洲语言总数的67%。这个地带的黑人各族的语言中,比较重要的是豪萨语、安加斯语、曼达拉语、马萨语和穆斯占语。豪萨语在历史上一直被用于西非各部族之间的交际。现在使用豪萨语的人有5000万之多。
非洲语言普遍相近的地区指的是班图语分布区。这个地区西起尼日利亚和喀麦隆的界河里奥德尔雷河口的海岸,向东转而向南曲曲折折地到达喀麦隆的东南角,然后由此向东穿过刚果和扎伊尔,接着折向东南,经埃尔冈山,沿维多利亚湖的东部,到达蒙巴萨内地,最后沿海岸地带向北,到达马里境内的朱巴河口。这里约有360种语言,都属于班图语。“班图”( Bantu)一词,应写作“Ba和“Ntu”,“Ba”这个前缀表示多数,“Ntu”的意思是人。
班图”的含义是人们。英国学者布利克尔首先用这个词来概括中部、东部和南部非洲黑人各族语言之间的亲缘关系。所有的班图语言都有同样的语法结构和统一的基本词汇,很多学者都认为所有的班图语言是同一种语言的方言。
非洲东部沿岸的居民可以毫不费力地了解津巴布韦、赞比亚、扎伊尔的加丹加地区或刚果居民所说的话非洲的语言可以分为五个群体尼日尔一刚果,是最大的语群,多数在西非、中非和南部非洲各黑人部落尼罗一撒哈拉语群,存在于尼罗河上游尼日尔河中游和苏丹西部,整个北非、撒哈拉、非洲之角等地。
还有南部非洲的科伊桑语和马达加斯加语。在撒哈拉以南非洲的各个国家之中,使用多种语言的情况极其常见。很多没有受过教育的黑人都可以说好几种语言。在说多种语言的人都在场的情况之下,决定说那一种语言就是一个礼节问题。对于一个女人来说,如果自己丈夫的家乡语言和自己不一样,她们一般说自己丈夫的语言。
年轻人们则用老年人喜欢的语言和他们说话。在其他情况下,决定说哪种语言的基本原则就是礼貌。如果一个南非家庭中来了很多说不同语言的客人的时候,一个主妇应该尽量让客人们说自己的语言,尽量让每一个客人都感到舒服。学说非洲语言也许不太难办,但是要学会非洲人名的拼写就是另一回事了。非洲人没有普遍的拼写规则。在有的国家,众所周知的穆斯林名字“穆罕默德”就有很多种拼写方法: Mohammed, Muhammad, Mamadou等多种方法举不胜举。一位英国人说:“这些年来,正确地拼写非洲人名的问题已经耗尽了我的生命!
黑人文明的板块
不同的环境和语言造就了黑人各族之间各自不同的文化类型。非洲黑人各族的文化划分为几种类型。
狩猎采集文化
属于这一文化类型的非洲黑人部族有俾格米人各族、布须曼人各族以及东非的博尼人、多罗博人和金迪加人。这种文化类型的基本特征是:以狩猎和采集作为生活的基本方式。这些黑人还处于部落石器时代;不会农耕,也不知道畜牧;所有的金属工具都不能自己制造,而是用其他物品与临近的村庄交换得来。他们的住房非常简单,而且是临时性的。他们过着集体游猎的生活。每个集体有20-100人,大多实行一夫一妻制。各部族没有统一的政治,通常由年长、有经验的人担任首领,协调、领导部落成员的生活。
原始畜牧文化
霍屯督人各部族的文化属于这一类霍电督人很早就学会了饲养和繁殖牛、羊,把牲畜的肉和奶当主食。他们的生活方式主要是游牧。不过他们使用的生产工具与布须曼人一样,仍以石器工具为主。他们还不懂得种植知识。因此他们的食物大多是淀粉食物和野生块原始畜牧文化类型的特征是:单纯的游动性放牧生活。他们居住的茅屋是半圆形,住房随牧场的更换而拆建,服装全部用兽皮做成。
族内实行兄弟接续的婚姻制度,一且兄长死去,弟弟就要娶自己的寡嫂。比较有趣的现象是:在家族中,所有男孩都要起母亲的名字,所有女孩都起父亲的名字。同一家庭同一性别的孩子名字都是相同的。区别不同的孩子的方式,是用附加词来表示年龄和长幼。父母给每个孩子分配一头专用的母牛作为粮仓。在这些黑人部落中有部落组织和酋长,但是酋长的权利很小。
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