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依据圣经进行灵修，用上帝的话语转化我们的生命，是一种古老、深厚且丰富的灵修方法，在我们这个时代又开始复兴，被称为灵阅诵祷（Lectio Divina）。在使徒行传中有描写这种灵修方式的片段（使徒行传8：26-39）,埃塞俄比亚甘大基女王的太监在诵读和默想《以赛亚书》时，不明白其中之意。他请求腓利开导他，腓利的教导使这位官员转化并受洗。
基督徒的灵阅诵祷灵修方式的起源可以追溯到沙漠教父时代，那时他们的灵修主要就是依据圣经章节做祈祷默想。之后，公元540年，圣本笃在本笃会修道院做院长时期，这种灵修方法既是法定的，也有正式规定的范围。公元1188年，Carthusian GuigoII（加尔都西会院长？）将其很仔细地用文字清晰地表达为灵阅诵祷（lectio divina）,并用于他的修士培训（Ladder of Monks）的灵修课程。一直到我们这个时代，仍被现代灵修导师们采用。
灵阅诵祷有4个步骤：首先，也就是第一步，缓慢而从容地专注于一段经文，反复地诵读。通常，在这一过程中，这段经文是要能背诵的。之后，即第二步，在这样的、反复在口中诵读的过程中，人对经文的意思做沉思，或默想。中世纪关于经文的评注既有灵性的深度，又有广泛的想象力，不能不归功于这种灵修的引导。
到了今天，这种灵修的第二步还应包括借助于评注对经文进行研读，也可了解祈祷书中关于经文的介绍，或是借鉴教会释经时常引用的其他相关的新、旧约经文，以及其他研究文献。通过多种渠道，开放地去理解经文。只有真正地理解经文，并与个人生活及经验的联系，冥想才能走得更深。
第三步是回应。一般而言，灵阅诵祷的经文与祈祷者的实际生活联系紧密，通过冥想祈祷，回应上帝通过经文向我们说的话语。感恩的祈祷，崇拜、赞美的祈祷，以及忏悔、悔改、或祈求指引和恩赐的祈祷，都可以从圣咏集中选取适当的经文。
第四步是默观。炽热的祈祷可以达到内在与上帝联合的状态，灵修大师们称这种状态为默观（contemplatio）。默观在基督徒灵修史中有多种解释，而在这里仅指在祈祷时，在灵里与上帝完全而充分地结合，没有任何图像与话语。
灵阅诵祷，依据圣经经文进行灵修，坚持数载，转化我们，使我们愈加肖似我们在经文中相遇的基督。
然而，遗憾的是，我发现很多人从未听说过这种采用新约、日课祈祷书、圣经祈祷文集、圣咏集、甚或基于圣经的音乐进行祈祷的灵阅诵祷。换句话说，很多人甚至连依据圣经进行灵修这样的术语都不熟悉，更不用说进行这样的灵修了。
作者：Sandra M. Schneiders, IHM, 圣经新约研究与基督徒灵修教授
the Jesuit School of Theology/Graduate Theological Union
译者：玛利亚-X-J
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