朱元璋看到徐达家里十分破旧，便说：“三弟家中如此简陋，我把吴王府送给你吧！”刘伯温心中一惊“皇上这是要杀人”，随即向徐达使眼色，徐达心领神会，连忙跪下来磕头婉拒，就此保住一命。
朱元璋在我国历史上可以说是起点最低的皇帝，从一介乞丐逆袭成为大明王朝的开创者，其中经历的磨难常人难以想象。纵观历史，其他皇帝在最初打天下时，资源、人脉、关系、财富等至少占个一样两样，但朱元璋家里世代贫农，啥都没有，他是真正白手起家干起来的，堪称“古今励志第一典范”。
朱元璋能得天下，一是时势造英雄，二是他个人的智慧和谋略，三是他手下有一批能人干将。朱元璋手下文臣武将众多，文有李善长、刘伯温、朱升、宋濂等，武有徐达、汤和、常遇春、冯胜、邓愈等，正是在这一帮文臣武将的辅佐下，朱元璋才得以消灭群雄、推翻元朝、建立大明。
而在这个过程中，要论功劳，徐达绝对是第一。徐达自幼习武，身材魁梧。在战场上，他有勇有谋、攻无不克、战无不胜，号称“战神”，攻破陈友谅、大败张士诚，北伐元朝势力。可以说，徐达为大明王朝的建立立下了汗马功劳和不世功勋。
徐达不仅功勋卓著，而且十分谨慎，跟随朱元璋多年，他深知朱元璋“性多疑、好猜忌”的脾性，所以处处谨言慎行、低调藏拙。在平日生活里，他话语较少而思虑精深；在朱元璋面前，他是能不开口就不开口。一次，朱元璋问他“秦王朱樉和晋王朱棡相较如何?”徐达则说“这不是我该考虑的事”，然后不再多言。
不仅如此，他的衣食住行也一切从简，不张扬、不炫耀、不奢靡，就像他的府邸，也是一座又老又破的房子。
徐达谨慎到什么样子呢？连朱元璋赐他府邸，他都不住进去，并且还叮嘱子孙后代不要住进去。
一次，朱元璋携带刘伯温到徐达家中串门，看到徐达的府邸又破又旧，便说：“三弟劳苦功高，家里却这么破，我把吴王府送给你吧！”
刘伯温一听，连忙向徐达使眼色，徐达心领神会，知道接受不得，当即跪下，一边谢恩一边婉拒。他拒绝得也非常高明，援引霍去病“匈奴未灭，何以家为”的说辞回答道：“天下未定，上方宵衣旰食，臣敢以家为计？”朱元璋听到这样的回答，不好强求，只好暂时作罢。
原来，吴王府是朱元璋1364年被封吴王时住的府邸，如今朱元璋当了皇帝，臣子怎么能住皇帝的旧宅了，这不是找死吗？正是考虑到这一点，所以徐达借故婉拒了。
不过，朱元璋心里还是有个疙瘩，堂堂大将军，住那么破旧的房子怎么行呢？于是他又想了一招。
几天后，朱元璋召来徐达喝酒，席间他一个劲儿地灌徐达的酒，直到把徐达喝得不省人事，他就命人把徐达抬到吴王府中休息。
朱元璋想着，徐达一觉醒来，就会接受吴王府了。
第二天清晨，徐达醒来，迷迷糊糊中看到陌生的环境，顿时惊醒，他立即起身询问这是何地？仆人回答：“吴王府。”
徐达一听，大惊失色，连忙对着床榻连连参拜，嘴里还念叨着：“死罪！死罪！”
原来他所睡的那张床，正是朱元璋以前睡的龙床。
事后，朱元璋听说了这事，非常高兴，明白了徐达的忠心，便命人在吴王府前另建了一座府邸，赐给徐达。
徐达不仅处处谨慎，还特别机敏睿智。
一次，朱元璋听说徐达棋艺高超，便招来徐达较量一番，徐达恐有胜君之罪，所以就故意走错棋子，每回都输给朱元璋。
连续下了几盘后，朱元璋看出徐达是在故意让他，有些不高兴，叫徐达不准再让。徐达便拿出真本事，与朱元璋对弈。
结果没多久，朱元璋就招架不住，败了。不过，徐达也聪明，他虽然赢了，却把棋子走成了“万岁”的字样。朱元璋看后大喜，直接把莫愁湖赐给了徐达，后人把那座楼称为棋胜楼。
公元1385年，徐达在北平病逝，享年54岁朱元璋亲至葬礼以示悲疡，追封徐达为中山王，赠三世王爵。（有野史中说徐达是被朱元璋的烧鹅害死的，正史中没有）
朱元璋评价徐达：破虏平蛮，功贯古今人第一；出将入相，才兼文武世无双。
徐达戎马一生，功高不盖主，居功不自傲。他一生都谨言慎行、低调藏拙，深知事君之道、伴君之术，最终屡屡逃脱朱元璋的猜忌和屠戮，这份智慧不可谓不高，绝不是一般人能具备的。
