文/格瓦拉同志
汉高帝刘邦起于微贱之中，虽然懂得知人善任，但心胸狭窄、天性顽劣，是个十足的流氓无赖。其实，刘邦的无赖并不仅仅表现在他好酒色、爱骂人、不守诺言，更为恶劣的其实是他的自私自利，为了自己的安危、前途不惜抛弃家人的性命，实在是冷血至极。这方面的例子并不在少数，其中拒绝施救老爹刘太公一事，将其本性体现得淋漓尽致。
楚汉相争开始后不久，刘邦率军攻进西楚的国都彭城，然而没多久便被项羽击溃，一路向西狂奔。刘邦在溃败前，曾经派人到老家沛县迎取家眷，结果在途中遭到项羽的拦截，刘太公和吕雉都成了楚军的俘虏。在此后三年间，刘太公一直被项羽当做人质来要挟刘邦议和，但效果甚微。
汉王以故得劫五诸侯兵，遂入彭城。项羽闻之，乃引兵去齐，从鲁出胡陵，至萧，与汉大战彭城灵壁东睢水上，大破汉军，多杀士卒，睢水为之不流。乃取汉王父母妻子於沛，置之军中以为质。见《史记·卷八·高祖本纪》。
就在战争结束的前一年（前203年），彭越在楚国的后方大打游击战，处处截断楚军的粮道，令后者苦不堪言。项羽为了消灭彭越，急需跟刘邦达成停战协议，可又担心他不肯就范，便只好将刘太公推上前线，以此来要挟刘邦。为了达到恐吓的目的，项羽命人将刘太公放在砧板之上，口口声声地对刘邦讲，若他拒绝停战议和，便会将他老爹烹杀，然后将其肉羹分给将士们吃。
没想到刘邦在收到项羽的威胁后，丝毫没有感到恐惧，既没有向项羽服软，也没有为老爹流下是哪怕一滴眼泪，反而嬉皮笑脸地跟项羽讲：“将军与在下共同接受怀王的命令，也曾经一起义结金兰，如此说来，在下的父亲就是将军的父亲。如果将军执意要烹杀将军的父亲，那么到时候也请分给在下一碗肉汤，怎么样？”为人子者毫不顾念其父安危，刘邦的这番话的确无耻至极。
项羽从没见过这样不知廉耻之人，所以在听到刘邦的回复后，气得肺都炸了，立时便要烹杀刘太公以泄愤。就在这千钧一发之际，他的叔父项伯赶紧过来劝阻：“天下大势会如何发展还不可知，或许我们还有跟刘邦议和的机会，但如果杀了他的父亲，那么便会彻底断绝议和的可能。”
项伯顿了顿，然后接着说道：“况且志在天下之人不会顾念家眷，就算杀了刘太公也不会让刘邦服软，而只能增加双方的怨恨罢了。依我之见，还不如把刘太公放回去，给刘邦一个人情。”项羽觉得叔父说的很有道理，不久便将刘太公、吕雉还给刘邦。
当此时，彭越数反梁地，绝楚粮食，项王患之。为高俎，置太公其上，告汉王曰：“今不急下，吾烹太公。”汉王曰：“吾与项羽俱北面受命怀王，曰‘约为兄弟’，吾翁即若翁，必欲烹而翁，则幸分我一桮羹。”项王怒，欲杀之。项伯曰：“天下事未可知，且为天下者不顾家，虽杀之无益，祇益祸耳。”项王从之。见《史记·卷七·项羽本纪》。
关于刘邦为何不向项羽求情，请他释放自己的老爹，按照常理来推测，原因不过有二：其一，项羽是贵族出身，常常以君子自诩，虽然在战场上残暴好杀，但在两军阵前烹杀一个手无寸铁的老翁，这种流氓无赖之事，他一般做不出来。刘邦正是因为洞悉项羽的本性，所以才大胆地堵上一把，好在他赌赢了。
其二，正如项伯所言“为天下者不顾家”，而刘邦恰恰是这样的人。自从沛县起兵后，在刘邦的眼里便只有权力、金钱和地盘儿，为了能登上亿万人之上的皇帝宝座，任何亲人的性命他都可以牺牲。更何况，刘邦自幼便不招父亲待见，没少遭到刘太公的责打，父子间的关系其实很糟糕。在这种情况下，作为流氓无赖的刘邦，极可能是真的想放弃老爹的性命，虽然这听上去比较离谱。然而，刘邦做得离谱事还少吗？
但不管怎样说，刘太公在历尽九死一生之后，最终还是捡回一条命，也算是吉人自有天相。然而经此一事，刘邦无赖流氓的性格更加展露无疑，即使在千年之后，我们依然能透过史书看到他那副卑劣的嘴脸。
史料来源：《史记》、《汉书》、《资治通鉴》。
