王国维先生曾经在《人间词话》中摘出晏殊、柳永（原书中说是欧阳修，应该是王老的小笔误）和辛弃疾的三句词，组合在一起，作为治学和人生的三种境界。从晏殊词作中摘取的所谓第一重境界的那句话，正是取自下面这一首《蝶恋花》词——晏殊最著名的词作之一。
晏殊作为富贵宰相，最拿手的词作类型是富贵词，但是正因为是在富贵中打滚的人，所以写起闺思词来，不同于小家小户的闺思词，总是处处透着富贵气象，读起来别有一番风味。而晏殊闺思词中首屈一指的佳作，也非这首《蝶恋花》莫属了。
蝶恋花晏殊槛菊愁烟兰泣露，罗幕轻寒，燕子双飞去。明月不谙离别苦，斜光到晓穿朱户。昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路。欲寄彩笺兼尺素，山长水阔知何处！
总体来说，这首词的上阕，写思人眼前所见之景，并将离情别恨尽皆注入所见之景中；下阕承接离恨之余，还将一个凄凉哀婉的高楼独望的主人公形象活生生展现了出来，塑造的十分成功，令人一见之下便难以忘记。
这首词的起句写的是秋季庭院中的景物，菊和兰本来是极美的事物，但是在主人公的心情之下，却成了“槛菊愁烟兰泣露”，菊花薄雾含愁，兰花默默饮泣。正是移情于物，开篇便尊定了整首词的哀愁基调。何况紧接着还是清寒的初秋，成双飞走的燕子。
双燕本无情，但在孤单的思人看来，却大有不同。与其说是燕子不耐轻寒而去，不如说是帘中人因双燕而联想到自己的孤单凄冷。虽然前三句纯是写物，但是却也含蓄地说出了情。接来下两句“明月不谙离别苦，斜光到晓穿朱户。”更是和盘托出，将自己的离恨强烈表达了出来，明月本无情，此时也因离别而苦，斜阳照朱户，本是自然，此时却因斜阳而生怨，因为夜晚又要来了！更悲伤的是，依然是独自一人！
下阕开头一句“昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路。”正是承接上阕中的“到晓”，写早晨独自登高远望，看到的只有昨夜因西风而吹落的满地落叶——大概是一夜未睡，所以看到满地落叶才能如此清晰地回忆起昨夜的肃杀西风吧！西风一夜凋尽满树，可见西风之强烈肃杀，一如主人公的心情一般。登高望远，既有无可奈何的苍茫之感，又有无所可见的怅惘之情。“望尽”两个字，足见离愁之伤，感情之悲，没有浓妆艳裹的纤柔之气，纯用白描，但所塑造的思人形象，一下便进入到我们的脑海中。这是晏殊的笔力。这三句，无疑能够、也成为了流芳千古的佳句。
最后两句，也写尽思人的无奈，想要寄出彩笺和书信，却不知要寄向何处，正是“山长水阔”，无踪无际。正如晏殊另一首词中所写的：“满目山河空念远”！词到此处，收尾结束。令人在渺茫无际中一阵怅惘。
这首词有婉约词的特点，但是却不仅仅是一味的婉约，词中大有“寂寥高远”的意味，因此在众多离愁怀人的诗词中，独具一格，颇负盛名。
